第43章 地图与秘闻
踏入贸易区的主街，喧嚣与混杂的气味扑面而来。李朔恍惚间有种错觉，仿佛回到了前世的古玩城或玉石市场。
街道两旁，摊位密集，地上铺着粗布，上面堆满了各式各样奇形怪状的石头、风干的植物、锈蚀的金属零件，以及一些完全无法辨识用途的古怪物件。
张山双手插兜，边走边给李朔做“导购”：“看见没，这些石头，十块里有九块半，咱们勘探处的数据库里都有记录。大部分就是常规矿物，拿回去熔炼合成用的。”
“对咱们来说，跟路边的土块没太大区别。毕竟，卫星城辖区内的矿区，理论上都归咱们管，出趟外勤随便挖。”
他指了指一些被小心放置在透明罩子里的奇特植物：“这些玩意儿倒有点意思。有些荒野植物经过变异或特殊环境滋养，确实有微弱滋养灵魂、或者强化身体某个机能的效果。不过，”
他压低声音，“贸易区的初步鉴定也就看个大概，你真要买，最好只买片叶子，偷偷拿去科研处，用他们的高精度场域分析仪再过一遍，那才准。别花了冤枉钱，买棵只能让人拉肚子的‘强身健体草’。”
路过几个摆满各种锈蚀器械、残缺雕像或不明材质饰品的摊位时，张山耸耸肩：
“至于这些从废墟里刨出来的，基本上都是帝国建立前的老物件，嗨，图个收藏，或者当个装饰。”
“我是没啥艺术细胞，看不懂。但听说议会里有些处长就好这口，专门淘回去摆家里，彰显品味。仁者见仁吧。”
他忽然想起什么，转头对李朔说：“哦，别指望在这堆里面能捡漏买到‘古物’。那东西是中型以上聚落的命根子，除非聚落快完蛋了，否则绝不可能流出来。”
“就算真有万一，消息一露，卫星城会第一时间以聚落无法拒绝的代价直接买断，根本不会让它出现在市场上。”
“所以，如果真有标榜‘古物’的东西在卖，那只有两种可能：要么是假的，要么就是使用次数已经快耗尽、或者功能鸡肋到连卫星城都嫌弃的残次品。”
“但即使是这种残次品，”张山咂咂嘴，“每次出现也能炒上天价。毕竟，一件古物，哪怕只能激活一次，它的‘场’依然存在，足以在荒野中庇护一大群人生存了。”
李朔一边听，一边好奇地打量着各个摊位。
他确实对几株形态奇异的植物感兴趣：一株叶片如同蓝色冰晶的矮草，据说养在家里能轻微稳定心神；一颗朱红色浆果，摊主声称吃了能增强肌肉爆发力……
但李朔总觉得，这些东西似乎都差了点什么，不是他此刻真正想要的。
一旁的米娅则早已化身快乐的“采购员”，在各个售卖稀奇古怪零食、调味料和精美瓶罐的摊位间流连。
不一会儿，她怀里就抱满了东西，脸上洋溢着满足的笑容，刚到手的1000天临时生存点也基本挥霍一空。
张山嘴上说着“买石头亏本”，却在一个老摊主那里蹲了半天，最后掏钱买了几块看起来灰扑扑、毫不起眼的矿石，小心收好，嘴里还嘀咕着“有点意思，回去测测共振频率”。
就在李朔觉得今天可能没什么特别收获时，他在一个位于街角、极其不起眼的小摊前停下了脚步。
摊位上东西很少，只有几块颜色暗淡的兽骨，几根干枯的藤蔓，以及一本书。
那本书的材质很特别，看似是纸张，但摸上去异常光滑坚韧，带着凉意，绝非普通纸张或皮革。
李朔轻轻触碰封面，一种难以言喻的质感传来，像是某种生物的皮，但处理得极为精良。更让他心动的是，书页间隐约露出一角，似乎夹着一张很大的、手工绘制的地图。
他拿起书，刚想翻开，一只布满老茧的手就按在了封面上。摊主抬起浑浊的眼睛，声音沙哑：“不买，别看。规矩。”
李朔收回手，问道：“这是什么书？”
摊主打量了他一下，又看了看他身后走过来的张山和米娅，缓缓开口，语气带着一种兜售“传奇”的神秘感：
“一本手记。一位荒野上的传奇，9级超凡的遗物。他一生游历，足迹踏遍帝国大半疆土，甚至远赴帝国之外。”
他刻意顿了顿，“书里附有他亲手绘制、标注的地图，哪里藏着富矿，哪里有致命危险，哪些路是安全的，都记在里面。”
“在荒野上，这一本书，一份地图，有时候能换一个小型聚落一年的口粮。看你们是公民，诚心要，800天生存点，不二价。”
“9级超凡者的手记？”张山眼睛一亮，但立刻换上挑剔的表情，凑过来拿起书掂了掂，
“老板，帝国各卫星城都有自己辖区的精密地图，虽然保密，但跨城执行任务申请调阅并不难。”
“你这不知道哪个年月的老黄历，地形说不定都变了，有没有用还两说呢。80天生存点，我拿回去当个故事集看看。”
摊主“嗤”了一声，露出看穿一切的表情：“后生，别糊弄我。这书的材质，是超凡生物的皮鞣制的。虽然比不上古物，但也是难得的特殊样本了。”
“光这皮子，拆开来单卖，识货的起码出400天。我要不是临时生存点快用光了，着急卖......”他话没说完，但意思很明显。
张山被噎了一下，有点尴尬。他确实主要是看上这皮子的材质了，想拿回去研究研究。
这时，李朔却对书里的内容，尤其是那张地图和“帝国之外”的记载产生了浓厚的兴趣。他拉了拉张山，小声道：“山哥，我觉得这书，挺有意思的。”
摊主耳朵很尖，立刻捕捉到了李朔话里的兴趣，马上挺直腰板，对张山说：“你看，这位小兄弟识货！800天，一分不能少！”
张山无奈地瞪了李朔一眼，那眼神分明在说“你个猪队友！”。接下来的砍价变成了一场艰苦的拉锯战。
张山使出浑身解数，从书页可能残缺、到墨迹可能褪色、再到年代久远信息失真，各种理由轮番上阵。摊主则咬死材质特殊、内容独一无二，寸步不让。
最终，在米娅都开始打哈欠的时候，价格艰难地定格在700天生存点。张山一脸肉痛地付了款，把书塞给李朔，走出几步就低声吐槽：“你小子，不带你来，我起码能砍到500！得。哎，你喜欢就行，反正今天哥请客。”
看看时间不早，三人便带着各自的“战利品”，乘上飞行器返回了勘探处。
回到那间充满零食和仪器的工作室，李朔迫不及待地将那本手记放在桌上打开。张山和米娅也好奇地围拢过来。
书页果然非常奇特，坚韧且微微泛着暗哑的光泽。文字是手写的，笔迹凌厉，偶尔配有简练的草图。
前半部分记载了帝国境内许多区域的见闻，手绘的地图上，标注了山川地貌、矿产分布、危险生物巢穴等。
其中不少信息，李朔在公民手册的常识篇或勘探处内部资料里都见过类似描述，只是角度更为个人化。
但李朔快速翻动，他的目光很快被书的后半部分吸引。那里，绘制着另一张稍小一些、相对模糊的地图，范围明显超出了帝国疆界。
这张地图中央，作者用加粗的线条和警示符号，写着“禁忌”二字，并标注了三个方向：
其一，指向北方，地图边缘画着一个模糊的、被无数同心圆环绕的几何城市图案，旁边标注：不可言，不可记，不可寻。
其二，指向东方，地图显示一片被氤氲雾气笼罩、山峰悬浮的奇异区域，标注：仙界，非请勿入。
其三，指向西方，地图描绘着尖顶教堂与狂热人群的景象，标注：教国，人如疯犬。
“嚯，这老哥还真去过边界啊。”张山凑近看了看，指着地图给李朔解释，
“你看，这跟咱们主城的防御布局是对应的。像我们所属的006号主城，连同旁边的005、007，主要防御的就是这个‘理想国’方向。”
提到“理想国”，张山的语气不自觉地压低，带着一种本能的讳莫如深：
“关于这地方，我们知道的最少。‘理想国’根本不是它完整的称呼，它真正的名字是禁忌，禁止以任何形式记录、传播，甚至禁止主动搜寻与之相关的任何信息。这是帝国最高级别的禁令之一。”
“我只听传闻说，在好几百年前，它曾带来过近乎毁灭的灾难，摧毁过一座主城和十多座卫星城。但那是非常久远的往事了，久到都快变成传说。”
他的眼神里闪过一丝不易察觉的凝重，有一种对完全未知且被强行抹去认知事物的本能戒备。
“至于‘仙界’，帝国官方叫这个地方‘秘境’。”张山手指移到那片雾气区域，
“感觉像是一个依附在我们世界旁边的异空间，那里的物理规则可能都跟我们不一样。里面的‘人’，或者说东西，很少大规模出来，我们也很难进去。”
“现任帝国总长希格斯阁下刚上任时，那边好像有过一次异动，总长亲自带队处理，据说还进去跟他们所谓的‘仙’谈判了一番。之后，就达成了某种互不干涉的默契，边境也基本相安无事。”
最后，他指向西方的“教国”，语气变得复杂：“这儿嘛，就是一群信仰荒野邪神、自称获得神谕的疯子。”
“他们确实是人类，但思想很难理解。整天‘异端’、‘净化’挂嘴边。跟帝国打仗最多的是他们，但跟帝国做贸易、进行物资和技术交换最多的，也是他们。”
李朔抚摸着书页上“理想国”那个被刻意描绘得模糊扭曲的图案，又看了看旁边作者留下的、墨迹深重得几乎要戳破皮纸的“禁忌”二字。一种难以言喻的寒意，混合着强烈的好奇，悄然滋生。
“啪。”张山抬手不轻不重地拍了下他的后脑勺，“瞎想啥呢？都下班了，赶紧打卡走人，踏踏实实过日子才是正经的。”
“嗯，知道了。”
街道两旁，摊位密集，地上铺着粗布，上面堆满了各式各样奇形怪状的石头、风干的植物、锈蚀的金属零件，以及一些完全无法辨识用途的古怪物件。
张山双手插兜，边走边给李朔做“导购”：“看见没，这些石头，十块里有九块半，咱们勘探处的数据库里都有记录。大部分就是常规矿物，拿回去熔炼合成用的。”
“对咱们来说，跟路边的土块没太大区别。毕竟，卫星城辖区内的矿区，理论上都归咱们管，出趟外勤随便挖。”
他指了指一些被小心放置在透明罩子里的奇特植物：“这些玩意儿倒有点意思。有些荒野植物经过变异或特殊环境滋养，确实有微弱滋养灵魂、或者强化身体某个机能的效果。不过，”
他压低声音，“贸易区的初步鉴定也就看个大概，你真要买，最好只买片叶子，偷偷拿去科研处，用他们的高精度场域分析仪再过一遍，那才准。别花了冤枉钱，买棵只能让人拉肚子的‘强身健体草’。”
路过几个摆满各种锈蚀器械、残缺雕像或不明材质饰品的摊位时，张山耸耸肩：
“至于这些从废墟里刨出来的，基本上都是帝国建立前的老物件，嗨，图个收藏，或者当个装饰。”
“我是没啥艺术细胞，看不懂。但听说议会里有些处长就好这口，专门淘回去摆家里，彰显品味。仁者见仁吧。”
他忽然想起什么，转头对李朔说：“哦，别指望在这堆里面能捡漏买到‘古物’。那东西是中型以上聚落的命根子，除非聚落快完蛋了，否则绝不可能流出来。”
“就算真有万一，消息一露，卫星城会第一时间以聚落无法拒绝的代价直接买断，根本不会让它出现在市场上。”
“所以，如果真有标榜‘古物’的东西在卖，那只有两种可能：要么是假的，要么就是使用次数已经快耗尽、或者功能鸡肋到连卫星城都嫌弃的残次品。”
“但即使是这种残次品，”张山咂咂嘴，“每次出现也能炒上天价。毕竟，一件古物，哪怕只能激活一次，它的‘场’依然存在，足以在荒野中庇护一大群人生存了。”
李朔一边听，一边好奇地打量着各个摊位。
他确实对几株形态奇异的植物感兴趣：一株叶片如同蓝色冰晶的矮草，据说养在家里能轻微稳定心神；一颗朱红色浆果，摊主声称吃了能增强肌肉爆发力……
但李朔总觉得，这些东西似乎都差了点什么，不是他此刻真正想要的。
一旁的米娅则早已化身快乐的“采购员”，在各个售卖稀奇古怪零食、调味料和精美瓶罐的摊位间流连。
不一会儿，她怀里就抱满了东西，脸上洋溢着满足的笑容，刚到手的1000天临时生存点也基本挥霍一空。
张山嘴上说着“买石头亏本”，却在一个老摊主那里蹲了半天，最后掏钱买了几块看起来灰扑扑、毫不起眼的矿石，小心收好，嘴里还嘀咕着“有点意思，回去测测共振频率”。
就在李朔觉得今天可能没什么特别收获时，他在一个位于街角、极其不起眼的小摊前停下了脚步。
摊位上东西很少，只有几块颜色暗淡的兽骨，几根干枯的藤蔓，以及一本书。
那本书的材质很特别，看似是纸张，但摸上去异常光滑坚韧，带着凉意，绝非普通纸张或皮革。
李朔轻轻触碰封面，一种难以言喻的质感传来，像是某种生物的皮，但处理得极为精良。更让他心动的是，书页间隐约露出一角，似乎夹着一张很大的、手工绘制的地图。
他拿起书，刚想翻开，一只布满老茧的手就按在了封面上。摊主抬起浑浊的眼睛，声音沙哑：“不买，别看。规矩。”
李朔收回手，问道：“这是什么书？”
摊主打量了他一下，又看了看他身后走过来的张山和米娅，缓缓开口，语气带着一种兜售“传奇”的神秘感：
“一本手记。一位荒野上的传奇，9级超凡的遗物。他一生游历，足迹踏遍帝国大半疆土，甚至远赴帝国之外。”
他刻意顿了顿，“书里附有他亲手绘制、标注的地图，哪里藏着富矿，哪里有致命危险，哪些路是安全的，都记在里面。”
“在荒野上，这一本书，一份地图，有时候能换一个小型聚落一年的口粮。看你们是公民，诚心要，800天生存点，不二价。”
“9级超凡者的手记？”张山眼睛一亮，但立刻换上挑剔的表情，凑过来拿起书掂了掂，
“老板，帝国各卫星城都有自己辖区的精密地图，虽然保密，但跨城执行任务申请调阅并不难。”
“你这不知道哪个年月的老黄历，地形说不定都变了，有没有用还两说呢。80天生存点，我拿回去当个故事集看看。”
摊主“嗤”了一声，露出看穿一切的表情：“后生，别糊弄我。这书的材质，是超凡生物的皮鞣制的。虽然比不上古物，但也是难得的特殊样本了。”
“光这皮子，拆开来单卖，识货的起码出400天。我要不是临时生存点快用光了，着急卖......”他话没说完，但意思很明显。
张山被噎了一下，有点尴尬。他确实主要是看上这皮子的材质了，想拿回去研究研究。
这时，李朔却对书里的内容，尤其是那张地图和“帝国之外”的记载产生了浓厚的兴趣。他拉了拉张山，小声道：“山哥，我觉得这书，挺有意思的。”
摊主耳朵很尖，立刻捕捉到了李朔话里的兴趣，马上挺直腰板，对张山说：“你看，这位小兄弟识货！800天，一分不能少！”
张山无奈地瞪了李朔一眼，那眼神分明在说“你个猪队友！”。接下来的砍价变成了一场艰苦的拉锯战。
张山使出浑身解数，从书页可能残缺、到墨迹可能褪色、再到年代久远信息失真，各种理由轮番上阵。摊主则咬死材质特殊、内容独一无二，寸步不让。
最终，在米娅都开始打哈欠的时候，价格艰难地定格在700天生存点。张山一脸肉痛地付了款，把书塞给李朔，走出几步就低声吐槽：“你小子，不带你来，我起码能砍到500！得。哎，你喜欢就行，反正今天哥请客。”
看看时间不早，三人便带着各自的“战利品”，乘上飞行器返回了勘探处。
回到那间充满零食和仪器的工作室，李朔迫不及待地将那本手记放在桌上打开。张山和米娅也好奇地围拢过来。
书页果然非常奇特，坚韧且微微泛着暗哑的光泽。文字是手写的，笔迹凌厉，偶尔配有简练的草图。
前半部分记载了帝国境内许多区域的见闻，手绘的地图上，标注了山川地貌、矿产分布、危险生物巢穴等。
其中不少信息，李朔在公民手册的常识篇或勘探处内部资料里都见过类似描述，只是角度更为个人化。
但李朔快速翻动，他的目光很快被书的后半部分吸引。那里，绘制着另一张稍小一些、相对模糊的地图，范围明显超出了帝国疆界。
这张地图中央，作者用加粗的线条和警示符号，写着“禁忌”二字，并标注了三个方向：
其一，指向北方，地图边缘画着一个模糊的、被无数同心圆环绕的几何城市图案，旁边标注：不可言，不可记，不可寻。
其二，指向东方，地图显示一片被氤氲雾气笼罩、山峰悬浮的奇异区域，标注：仙界，非请勿入。
其三，指向西方，地图描绘着尖顶教堂与狂热人群的景象，标注：教国，人如疯犬。
“嚯，这老哥还真去过边界啊。”张山凑近看了看，指着地图给李朔解释，
“你看，这跟咱们主城的防御布局是对应的。像我们所属的006号主城，连同旁边的005、007，主要防御的就是这个‘理想国’方向。”
提到“理想国”，张山的语气不自觉地压低，带着一种本能的讳莫如深：
“关于这地方，我们知道的最少。‘理想国’根本不是它完整的称呼，它真正的名字是禁忌，禁止以任何形式记录、传播，甚至禁止主动搜寻与之相关的任何信息。这是帝国最高级别的禁令之一。”
“我只听传闻说，在好几百年前，它曾带来过近乎毁灭的灾难，摧毁过一座主城和十多座卫星城。但那是非常久远的往事了，久到都快变成传说。”
他的眼神里闪过一丝不易察觉的凝重，有一种对完全未知且被强行抹去认知事物的本能戒备。
“至于‘仙界’，帝国官方叫这个地方‘秘境’。”张山手指移到那片雾气区域，
“感觉像是一个依附在我们世界旁边的异空间，那里的物理规则可能都跟我们不一样。里面的‘人’，或者说东西，很少大规模出来，我们也很难进去。”
“现任帝国总长希格斯阁下刚上任时，那边好像有过一次异动，总长亲自带队处理，据说还进去跟他们所谓的‘仙’谈判了一番。之后，就达成了某种互不干涉的默契，边境也基本相安无事。”
最后，他指向西方的“教国”，语气变得复杂：“这儿嘛，就是一群信仰荒野邪神、自称获得神谕的疯子。”
“他们确实是人类，但思想很难理解。整天‘异端’、‘净化’挂嘴边。跟帝国打仗最多的是他们，但跟帝国做贸易、进行物资和技术交换最多的，也是他们。”
李朔抚摸着书页上“理想国”那个被刻意描绘得模糊扭曲的图案，又看了看旁边作者留下的、墨迹深重得几乎要戳破皮纸的“禁忌”二字。一种难以言喻的寒意，混合着强烈的好奇，悄然滋生。
“啪。”张山抬手不轻不重地拍了下他的后脑勺，“瞎想啥呢？都下班了，赶紧打卡走人，踏踏实实过日子才是正经的。”
“嗯，知道了。”