第二十五章 泥人

诸天寻道旅 · 潇峻辰 · 第25章 · 4570字

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泥人挺挺地将陈风压在身下,沉重的力道压得他胸腔里的气都挤了出来。

这东西不是血肉之躯——泥土凝聚成的身体硬得像岩石,每一寸都散发着潮湿的土腥气。它的双眼是两个空洞,里面燃烧着两点猩红的光,像是有人把炭火嵌进了泥巴里。陈风的肩膀被死死按住,肩胛骨发出不堪重负的声响。

“慢,师傅,你且等我问话后再动手不迟。“

李客的声音从茅屋方向传来。泥人的动作应声顿住,但那双猩红的眼睛仍然盯着陈风,沉重的身体也没有挪开的意思。陈风被压在泥人下面,能感觉到这东西的力道还在缓慢增加——不是在压碎他,而是在提醒他不要轻举妄动。

老头站在茅屋门口,双手背在身后,花白的头发在竹林的风里微微晃动。他的表情很淡,像是在看一件无关紧要的事情。“问吧,“他说,语气随意得像是在让徒弟检查一件货物,“反正早晚都是尸傀。“

李客走上前来。他身上的刀伤还没好利索,衣服上全是干涸的血迹,有些地方还在往外渗血。但此刻他顾不得这些——陈风出现在这里,这件事本身比他的伤更值得在意。

“你一直跟着我。“李客蹲下身,和陈风的目光平齐。他不是在提问,而是在陈述一个事实。“从醉仙来酒馆出来,你就一直在后面。“

陈风被泥人压着,说话有些费劲,但他的脑子在飞速运转。这师徒二人的关系、实力、目的——他现在只摸清了一小半。老头能操控泥人,这东西不是活的但比活的更难缠,力道和速度都不在他之下。李客虽然受了伤,但那股醉拳般的蛮力他亲眼见过。硬碰硬,他一个人对付两个,胜算不大。

需要先稳住局面。

“李家的人,“陈风从牙缝里挤出几个字,“你是李家余孽。“

李客的表情变了。

那张原本还算平静的脸上,忽然浮起了一层阴翳。他站起身,居高临下地看着陈风,沉默了很长时间。竹林里的风吹过,竹叶沙沙作响,像是有人在远处窃窃私语。

“余孽,“李客重复了一遍这个词,语气里带着一种说不清道不明的情绪,“你说得没错。我就是余孽。“

他转过身,对着茅屋的方向提高了声音:“师傅,这人知道李家的事。他和陈家有关系。“

老头嗯了一声,不急不缓地从茅屋门口走下来。他走路的姿态很奇怪——步子很轻,几乎没有声音,像是踩在棉花上。走到陈风跟前时,他低头看了看被泥人压在地上的年轻人,忽然笑了一声。

“你身上有气,“老头说,“不是普通人的气。修过?“

陈风没有回答。

老头也不在意,自顾自地往下说:“我在这龙脊山住了十几年,炼过的尸傀没有一百也有八十。活人身上有几分气,我一眼就能看出来。你这气——“他顿了顿,像是在品鉴什么东西,“不像是修道的人。道家的气走经脉,有个固定的路数。你的气没有路数,但是很纯。像是从根子上就不一样。“

陈风心里一惊。这老头一眼就看出了他修行的底子——八九玄功确实不是这个世界的东西。但他脸上没有露出什么表情,只是说:“你想多了。我就是个普通人,跟着陈家在蛟困镇混饭吃。“

“普通人?“老头弯下腰,伸手在陈风肩膀上捏了一把。那只手干瘦得像枯树枝,但力道惊人,陈风能感觉到自己的肩骨在他手里像是一根筷子,随时可能被折断。“普通人的骨头没有这么硬。普通人被我的泥人压了这么久,肋骨早就断了。“

他松开手,直起身来,对李客说:“问你的话。问完他就是我的了。“

李客点了点头,重新蹲下来。

“我问你,“他的声音压得很低,低到只有陈风能听见,“陈家灭我李家满门的时候,你在不在?“

这个问题让陈风愣了一下。

他没想到李客会问这个。在李客眼里,他陈风现在应该是陈家的人——一个跟踪他的、和陈韵有交集的、替陈家办事的人。但这个问题本身暴露了一件事:李客并不确定陈风的身份。他只知道陈风跟陈家有关,但不知道陈风在这场灭门事件中扮演了什么角色。

陈风在棺材里躺了三天。陈琴灭李家的时候,他什么都不知道。

“不在。“陈风说。

“那你是陈家什么人?“

“雇来的。“陈风没有说谎,至少不全是说谎。他确实是顶替了陈瀚的身份,但本质上,他和陈家之间更像是一场交易。“陈琴让我假扮她儿子,帮她稳住陈家的局面。“

李客盯着他看了很久。

“陈瀚死了?“他忽然问。

陈风没有回答。但他的沉默本身就是答案。

李客站起身来,仰头看了看天。竹林里的光线很暗,太阳被竹叶割成了无数碎片,落在地上斑驳一片。他站了很久,久到陈风以为他不打算再说话了。

“李家也死了很多人,“李客终于开口,声音很轻,像是自言自语,“我爹,我二叔,我堂弟李通。还有那些护院、家丁、在李家干了几十年的老管家。陈琴那天带了多少人?三十个?四十个?从正门杀到后院,从白天杀到天黑。我爹死的时候手里还攥着刀,眼睛没闭上。“

他低下头,看着陈风。

“你既然是陈琴雇来的人,那你应该知道,我和陈家之间没有和解的可能。“

陈风沉默了一会儿,然后说:“那你抓陈韵,是想做什么?杀了她祭奠你爹?“

“杀她?“李客忽然笑了,笑声在竹林里回荡,惊起几只不知名的鸟。“杀了她太便宜陈家了。“

他转身走向茅屋。陈韵被扔在院子里,手脚被藤条捆着,嘴里塞着一块破布。她蜷缩在地上,脸色苍白,额头上全是冷汗,但眼神还算清醒——她一直在听外面的动静。

李客把她拽起来,拖到陈风面前。

“陈琴最疼这个侄女,“李客说,“陈刚不在蛟困镇的时候,陈家上下都听陈琴的,唯独这个陈韵——陈琴从不让她沾手那些见不得光的事。陈家这一辈,就剩她一个干净的人。“

他蹲下身,捏着陈韵的下巴,把她的脸转向陈风。“我要的不是她的命。我要陈家身败名裂,要陈琴跪在我爹坟前磕头。她——“李客拍了拍陈韵的脸,“是我最好的筹码。“

陈韵被堵着嘴,说不出话,但她的眼睛里没有恐惧。她死死盯着李客,那目光让陈风想起了另一个人——陈琴。那个在李家大宅门口宣布抬棺死战的女人,看人的眼神也是这样的。

“师傅,“李客站起身,对老头说,“这人交给您了。我去处理伤口。“

老头点了点头。李客拖着陈韵回了茅屋,竹门在他身后合上,发出吱嘎一声。

院子里只剩下老头、陈风,和那个压在陈风身上的泥人。

“你叫陈风?“老头拉过一把藤椅,在陈风面前坐了下来。他翘起二郎腿,从怀里掏出一个烟斗,不紧不慢地填上烟丝。“我叫袁不还。这名字你可能没听过,但我师兄的名字你应该听过——至少,开棺材铺的人一定听过。“

他划了根火柴,点燃烟斗,吸了一口。烟雾在竹林的光影里缓缓升腾。

“张震。“

陈风的瞳孔猛地收缩。

袁不还看到了他的反应,满意地点了点头。“看来你认识。我那师兄,茅山末代弟子,当年宗门散了以后,他跑到了平落镇,开了家裁缝铺。一个拿铜钱剑斩妖除魔的人,最后给人缝衣服讨生活——你说可笑不可笑?“

他吐出一口烟,眼神变得幽深起来。

“我跟他不一样。宗门散的那天,我就想明白了一件事——茅山的道,救不了人。斩妖除魔?斩了多少妖除了多少魔,到头来连自己的宗门都保不住。师兄还守着那套规矩,我不守了。“

袁不还用烟斗指了指压在陈风身上的泥人。“你看,这是我这些年琢磨出来的东西。茅山的控尸术,加上龙脊山的地脉,再加上一点从南边学来的蛊术——活人炼不成的东西,我用死人炼。死人不够,我就用泥巴造。“

泥人眼中的红光闪烁了一下,像是在回应主人的话。

“本来我这辈子就在这山里炼炼尸,教教徒弟,日子过得也挺好。可惜——“袁不还叹了口气,“我这徒弟命苦。李家被灭门那天,他正好在外面替我跑腿。等他回去的时候,李家大宅已经被烧成了白地。他爹的尸体还是他从废墟里刨出来的。“

陈风听着这些话,心里忽然明白了一件事。

袁不还帮李客,不是因为师徒情分那么简单。这个老头在茅山的时候就是张震的师弟,两人走的路完全不同。张震选择了隐世,袁不还选择了——用他的话说——不守规矩。他留在龙脊山,收李客为徒,教他炼体、控尸。这些东西,张震不会教,也不屑于教。

而现在,张震教出来的徒弟(如果陈风算的话)和袁不还教出来的徒弟,隔着李陈两家的血海深仇,站到了对立面。

“你既然认识张震,“袁不还磕了磕烟斗,站起身来,“那我给你一个机会。我不杀你,但你要帮我做一件事。“

“什么事?“

“我那师兄,手里有一本茅山的镇尸秘录,“袁不还的眼睛在烟雾后面闪着光,“当年宗门解散的时候,掌门把秘录交给了他。我找了他十几年,没想到他躲在平落镇那种小地方。你既然认识他,替我把秘录拿来。拿来之后,你和陈家的事我不管,你和李客的恩怨我也不管。“

陈风被压在泥人下面,身体已经有些麻木了。但他听到这里,忽然笑了。

“你觉得我会答应?“

“你会。“袁不还也笑了,他的笑容在花白的头发下显得格外诡异。“因为你现在没有别的选择。要么答应我,要么变成我的尸傀——变成尸傀以后,我照样能让你去拿秘录。只不过到时候你就不会笑了。“

陈风沉默了。

袁不还拍了拍手,泥人从他身上挪开了。沉重的压力骤然消失,陈风大口喘着气,撑着地面慢慢站了起来。他的肩膀酸痛,后背全是冷汗,但骨头没断——八九玄功的炼体底子终究还是起了作用。

“我给你三天时间,“袁不还背着手往茅屋走去,“三天之内,把秘录带到龙脊山。如果三天之后我没见到东西——“

他回头看了陈风一眼。

“你会后悔的。“

竹门合上。院子里只剩下陈风一个人,和竹林里沙沙的风声。

陈风活动了一下肩膀,看着那间黑红色的茅屋。袁不还的烟味还残留在空气里,混着泥土的腥气和竹叶的清香,形成一种古怪的味道。

他没有立刻离开。而是站在原地,闭上眼睛,将八九玄功的感知向外扩散。

茅屋里有三个人——袁不还的气息最奇怪,像是活人和死人之间的某种中间态;李客的气息粗重而紊乱,伤得不轻;陈韵的气息微弱但稳定,暂时没有生命危险。除了这三个人,茅屋地下还有别的东西。不止一个。有些已经不动了,有些还在缓慢地呼吸——如果那能叫呼吸的话。

尸傀。

袁不还说的没错,他在这山里炼了十几年的尸。那些地下的东西,数量远不止他说的“没有一百也有八十“。陈风粗略感知了一下,光是这间茅屋下面,就至少有二十具。

他睁开眼。

三天。袁不还给的三天时间,既是威胁,也是机会。他可以回平落镇找张震——张震是袁不还的师兄,他一定知道怎么对付袁不还的泥人和尸傀。但张震上次被小翠打伤后,陈风一直没回去看过他,不知道他伤势如何。

而且还有一件事陈风想不明白。

袁不还既然找了张震十几年,为什么不自己去平落镇?以他的实力,去一个平落镇抢一本秘录,应该不是什么难事。除非——平落镇有他忌惮的东西。

陈风想到了那棵槐树。想到了树洞里消失的棺材。想到了莫璃。

这个世界的水,比他想的要深得多。

他最后看了一眼茅屋,转身走进了竹林。脚下的竹叶很厚,踩上去软绵绵的,像是踩在什么柔软的东西上。陈风加快了脚步。

他需要先找到小琴,确认她有没有把消息传回陈家。然后回蛟困镇,看看陈琴那边的情况。至于张震的秘录——这件事需要从长计议。

竹林在他身后渐渐远去。龙脊山的山势在夕阳里显出龙脊般的轮廓,那些散落在山间的坟墓在暮色中静默着,像是一个个沉默的观众。陈风走在下山的小路上,心里盘算着下一步该做什么。

他没注意到的是,在他身后的竹林深处,一团泥土正在缓缓蠕动。它没有眼睛,没有嘴巴,但它的移动方向始终和陈风保持一致。

袁不还从来不会只派一个泥人去追猎物。

他派的是两个。