第十一章 冰隙
死亡，从未如此之近。
沉重的脚步声、冰面碎裂声、以及那令人窒息的腥风，如同跗骨之蛆，紧紧咬在身后。巨熊庞大的身躯在狭窄的冰河河谷中横冲直撞，碾碎拦路的冰凌，撞开不算太大的石块，速度竟丝毫不减，反而因暴怒而更加狂猛。
巴特尔和林澈将速度提到了极限，在布满乱石和冰隙的河道上亡命狂奔。肺部火烧火燎，每一次呼吸都像是吞下冰碴，双腿如同灌铅，肌肉因过度用力而剧烈颤抖。但他们不敢有丝毫停歇，哪怕慢上半步，下一刻就会被那恐怖的巨掌拍成肉泥，或被那森白的利齿撕成碎片。
“左拐！上坡！”巴特尔嘶声大吼，声音在狂风中破碎。他瞥见左侧河道有一处较为平缓的、覆满积雪的斜坡，通向河谷上方一处相对开阔的、布满嶙峋怪石的高地。在河道中与巨熊赛跑是死路一条，必须利用地形！
林澈没有犹豫，立刻跟着巴特尔转向，手脚并用，疯狂地向坡上爬去。积雪深厚湿滑，每爬一步都异常艰难。身后，巨熊已然追至坡下，它人立而起，发出一声震耳欲聋的咆哮，粗壮的前肢带着雷霆万钧之势，猛地向坡上拍来！巨大的熊掌卷起狂风和雪沫，几乎擦着林澈的脚后跟掠过，拍在斜坡上，砸出一个深坑，冰雪四溅！
林澈骇得魂飞魄散，求生的本能让他爆发出最后的力量，连滚爬爬地窜上了高地。巴特尔也紧随而至，回身又是一记弩箭射出，直取巨熊的眼睛！
“吼！”巨熊偏头躲过，弩箭射中它厚实的肩部，仅仅没入寸许，如同给它挠痒。它更加暴怒，四肢着地，开始以更快的速度向坡上冲来！沉重的身躯将积雪和碎石犁开，声势骇人！
高地虽比河道开阔，但同样布满了大大小小的岩石和深及大腿的积雪，行动依旧不便。更要命的是，高地后方不远处，就是陡峭的、几乎垂直的冰封崖壁，他们已经无路可退！
“分头！绕石头！别停！”巴特尔厉喝，自己率先朝着右侧一块房屋大小的巨岩后冲去。分头行动，至少能分散巨熊的注意力，争取一线生机。
林澈会意，咬牙朝着左侧另一片乱石区冲去。他一边跑，一边用眼角余光死死锁定巨熊的动向。巨熊似乎犹豫了刹那，猩红的小眼睛在巴特尔和林澈之间扫视了一下，随即，那充满暴虐杀意的目光，牢牢锁定了看起来更年轻、似乎也更好对付的林澈！它低吼一声，庞大的身躯带起风雪，径直朝着林澈的方向猛扑过来！
“该死！”林澈心中暗骂，脚下步伐更快，在乱石和雪堆间穿梭跳跃，试图利用复杂的地形阻碍巨熊。但他的速度与巨熊相比，还是太慢了！两者之间的距离在迅速拉近！三十步，二十步，十五步……
腥风已然喷吐在后颈！林澈甚至能听到巨熊粗重湿热的喘息，闻到它口中浓烈的血腥和腐臭！他猛地向前一扑，滚入两块紧挨着的巨石之间的狭窄缝隙！缝隙仅容一人侧身通过，对巨熊而言，却如同牢笼！
“轰！”
巨熊收势不及，或者说根本不屑于收势，狠狠地撞在了两块巨石之上！巨石剧烈摇晃，碎石和积雪簌簌落下！它愤怒地咆哮着，伸出巨大的熊掌，疯狂地向缝隙内掏抓！利爪刮擦着岩石，发出令人牙酸的噪音，火星四溅！那蒲扇般的熊掌，带着能轻易拍碎牛马头骨的力量，就在林澈鼻尖前不到一尺的地方呼啸而过！劲风刮得他脸颊生疼！
林澈死死地贴在缝隙最深处冰冷的岩壁上，心脏几乎要从喉咙里跳出来！他能清晰地看到熊掌上每一根如同黑色镰刀般的利爪，看到掌缝间沾着的、尚未凝固的雪鹿碎肉和血迹！死亡，近在咫尺！
他毫不犹豫地端起一直紧握在手的劲弩！如此近的距离，几乎不用瞄准！他扣动扳机！
“嘣！”
弩箭激射而出，如此近的距离，如此直射，箭镞狠狠地扎进了巨熊探入缝隙的前肢腋下——那里皮毛相对较薄，且靠近躯干！
“嗷——！”
巨熊发出一声痛苦与暴怒交织的惨嚎！弩箭虽然没能造成致命伤，但深深刺入肌肉的剧痛，让它更加疯狂！它猛地收回前肢，然后更加狂暴地用身体撞击、用熊掌拍打那两块巨石！试图将缝隙扩大，或者干脆将这两块碍事的石头推倒！
巨石在恐怖的力量下剧烈摇晃，缝隙顶部的积雪和碎石如同雨点般落下！林澈被震得东倒西歪，耳中嗡嗡作响，几乎站立不稳！这样下去，用不了多久，巨石就会被撞松，或者他自己先被震晕、活埋！
必须出去！在缝隙被彻底堵死或撞塌之前！
就在林澈准备冒险从缝隙另一头钻出时，眼角余光忽然瞥见，在巨熊因撞击而略微抬起前身、暴露出相对脆弱的胸腹下方时，一道快如鬼魅的黑影，从侧后方一块岩石的阴影中骤然窜出！
是巴特尔！
他没有逃跑，更没有抛弃林澈！他一直在等待机会！等待这头狂暴的巨兽将全部注意力集中在林澈身上、暴露出致命破绽的瞬间！
巴特尔的速度快得超出了林澈的想象！他几乎贴着雪地滑行，手中那柄弯刀在昏暗的天光下，划出一道凄艳、决绝、凝聚了他全部精气神和数十年杀戮经验的弧形寒芒！目标，直指巨熊后腿与腹部连接处，一个相对柔软、且有大血管经过的要害部位！这一刀，不求斩断筋骨，只求切入最深，造成最大的流血和伤害！
这是猎人对付皮糙肉厚大型猛兽时，最有效、也最危险的方式——放血！削弱其体力，迫使其放弃追击或失血而亡！
“噗嗤——！”
利刃切入厚实皮毛和坚韧肌肉的闷响，伴随着巨熊一声惊天动地的、充满痛苦与惊骇的咆哮，骤然响起！巴特尔这一刀，又狠又准，刀身几乎完全没入！温热的熊血如同喷泉般，从伤口狂飙而出，瞬间染红了巴特尔半身和周围的雪地！
“吼——！！”
巨熊遭此重创，剧痛让它瞬间放弃了拍打岩石，猛地人立而起，回转身体，那对充满疯狂血丝的小眼睛，死死锁定了刚刚抽刀急退的巴特尔！胸前的伤口和腋下的弩箭，加上后腿这致命的一刀，彻底激发了这头冰原霸主垂死的凶性！它不再理会缝隙中的林澈，将全部的怒火，倾泻向了这个给它造成最大伤害的、狡猾的两脚生物！
它张开血盆大口，带着一股同归于尽的暴虐气势，朝着巴特尔猛扑过去！速度竟比之前还要快上半分！显然是要在流血力竭之前，先将这个可恶的敌人撕碎！
“巴特尔爷爷！小心！”林澈看得魂飞魄散，嘶声大喊！他想从缝隙冲出，但巨熊转身时那庞大的身躯和挥舞的熊掌，将缝隙出口封得严严实实，他根本无法出去！
巴特尔面对巨熊这搏命一击，脸色凝重到了极点，却不见丝毫慌乱。他没有再退——身后不远就是崖壁，退无可退。他脚下步伐急错，身体以一种不可思议的柔韧和迅疾，向侧后方滑开半步，险之又险地避开了巨熊正面扑击的锋芒。同时，他手中弯刀再次撩起，自下而上，划向巨熊扑击时暴露出的、另一条前肢的内侧！
然而，这头巨熊在垂死之际的战斗本能，也提升到了顶点！它似乎预判到了巴特尔的闪避和反击，扑击的动作在中途竟强行变向，庞大的身躯以与体型完全不符的灵敏猛地一扭，用厚实多毛的肩背，硬生生撞开了巴特尔撩起的刀锋，同时，另一只完好的、带着恐怖力量的前掌，已然呼啸着，朝着巴特尔因挥刀而露出的左侧胸腹空门，狠狠拍下！
这一下若是拍实，纵是巴特尔有铁打的身躯，也要骨断筋折，内脏破碎！
“不——！”林澈目眦欲裂！
就在这千钧一发之际，异变陡生！
“咔嚓——轰隆！！！”
一声清脆而巨大的、冰层断裂的巨响，毫无征兆地从巴特尔和巨熊脚下的地面传来！紧接着，他们所站立的那片看起来覆盖着厚厚积雪、实则下方是冰层与岩石空隙的高地边缘，整个塌陷了下去！
是冰隙！被厚雪掩盖的、危险的冰隙！在巨熊狂暴的撞击践踏和两人激烈的打斗下，本就脆弱的结构终于支撑不住，彻底崩塌了！
“啊！”
“吼！”
巴特尔和巨熊，连同大片的积雪、冰块、碎石，瞬间失去了支撑，朝着突然出现的、深不见底的黑暗裂隙中坠落下去！
“巴特尔爷爷！”林澈肝胆俱裂，不顾一切地从巨石缝隙中钻出，连滚爬爬地扑到冰隙边缘！
只见下方是一个倾斜向下的、幽深黑暗的冰裂缝隙，宽度约有一丈，深不见底，只有冰冷的寒风从深处倒灌上来，发出呜呜的鬼泣之声。巴特尔和巨熊的身影，已经消失在深沉的黑暗之中，只有零星的积雪和冰块还在簌簌落下。
“巴特尔爷爷！巴特尔爷爷！”林澈对着裂隙嘶声呼喊，声音在裂隙中回荡，带着无尽的惊恐和绝望，却没有得到任何回应。
死了？巴特尔和那头巨熊，同归于尽，摔下这万丈冰隙了？
这个念头如同最冰冷的毒箭，瞬间刺穿了林澈的心脏，让他浑身冰冷，如坠冰窟。不！不可能！巴特尔那么厉害，他是“血手”，他是铁鹰卫副统领，他怎么会……怎么会就这么死了？
可是，这冰隙如此之深，如此黑暗，摔下去……还有生还可能吗？
巨大的悲痛和无边的恐惧，如同潮水般将林澈淹没。他瘫坐在冰隙边缘的雪地里，呆呆地望着那吞噬了一切的黑暗深渊，脑海中一片空白。巴特尔最后那惊险的闪避、那搏命的一刀、那与巨熊一同坠落的画面，不断在眼前闪现。
不知过了多久，也许只是片刻，也许是很久。刺骨的寒冷和肩头伤口传来的剧痛，让他渐渐从麻木和绝望中清醒过来。
他不能死在这里。巴特尔拼了命给他创造的生路，他不能浪费。如果他死在这里，巴特尔的牺牲就毫无意义。铁剑城的仇，父亲的仇，巴特尔的仇……谁来报？
一股冰冷的、混合着无尽悲伤和刻骨恨意的火焰，在他心底深处，重新点燃，并且比以往任何时候都要烧得更旺，更冷。
他挣扎着站起来，强迫自己冷静。他走到冰隙边缘，小心翼翼地探头向下望去。除了黑暗，什么也看不见。他捡起一块石头扔下去，过了很久，才听到一声极其微弱的、从极深处传来的、沉闷的回响。这冰隙，深得超乎想象。
他沿着冰隙边缘走了一段，发现这道冰隙很长，蜿蜒曲折，消失在河谷上游的阴影中。在某个地方，冰隙似乎变窄了一些，但也仅仅是相对变窄，依然不是他能跨越的。
怎么办？留在这里毫无意义。食物已经耗尽，他受伤，疲惫，寒冷。必须离开，必须活下去。
他最后深深地看了一眼那黑暗的冰隙，仿佛要将巴特尔最后的身影刻在脑海里。然后，他转身，迈着沉重而坚定的步伐，开始往回走。
他先回到了刚才那两块巨石之间，找到了掉落在地上的劲弩和箭壶（弩已空，但箭壶里还有几支弩箭和几支自己的箭）。他又在高地上搜寻了一番，找到了巴特尔遗落的那把厚背砍刀，以及……在不远处的雪地里，发现了那柄造型奇特的弯刀。弯刀上还沾着新鲜的、尚未完全冻结的熊血，刀身在昏暗的天光下，依旧散发着森冷的寒芒。
林澈走过去，弯腰捡起了这柄弯刀。入手沉重冰凉，刀柄上似乎还残留着巴特尔手掌的温度和力度。他将弯刀紧紧握在手中，又捡起那柄砍刀。然后，他走到高地边缘，望向巨熊冲上来的那个斜坡。
斜坡下，巨熊之前享用猎物的那片阴影凹陷，就在不远处。那半只雪鹿的尸体，还留在那里。
食物。他急需食物补充体力，治疗伤口。
他深吸一口气，端着重新上弦的劲弩，小心翼翼地走下斜坡，朝着那片阴影凹陷靠近。警惕地观察着四周，确认没有其他危险后，他才快速走到雪鹿尸体旁。
雪鹿已经被巨熊啃食了小半，但剩下的部分，足够他吃很多天。他拔出猎刀，开始迅速地切割相对完好的肉块。鹿肉在严寒中已经有些冻结，切割起来很费劲，但他顾不得许多。他割下了十几条最肥厚的里脊和腿肉，用鹿皮包裹好。鹿心、鹿肝等内脏虽然已被巨熊吃掉部分，但剩下的他也没放过，这些是快速补充气血的好东西。
就在他处理鹿肉时，眼角余光忽然瞥见，在雪鹿尸体下方，被血污浸透的冰雪中，似乎掩埋着什么东西，露出一角不像是骨头或石头的、深色的皮质。
他心中一动，用刀尖小心地拨开积雪和血冰。
那是一个皮质的水囊，样式普通，但看起来很结实，被冻结在冰里。水囊旁边，还有一个不大的、扁平的皮质小包，同样被冻住了。
这不是雪鹿的东西，也不是巨熊的。难道是……之前被巨熊杀死拖到这里来的、其他猎人或者旅人留下的？
林澈用力将水囊和小包从冰里撬了出来。水囊很沉，里面似乎装满了液体，在如此低温下竟然没有完全冻结，只是变得非常粘稠。他拔掉塞子，一股浓烈刺鼻的酒气扑面而来！是酒！而且是极其烈性的酒！怪不得没冻实。
那个皮质小包入手颇有分量。他解开系绳，打开。里面有几样东西：一个火折子（虽然受潮，但或许还能用）；一小包用油纸仔细包裹的、黑乎乎的药膏，散发着淡淡的草药清香，像是金疮药；还有……几块用油纸包好的、黑褐色的、硬邦邦的肉干，以及两块同样硬得像石头的、烤过的面饼。
是补给！而且是专门为在严寒野外生存准备的补给！酒能驱寒活血，药能治伤，肉干和面饼是救命的粮食，火折子能生火取暖、烤食物、发信号！
这些东西，绝不可能是普通旅人或猎人能轻易备齐的。尤其是那烈酒和特效金疮药。难道是……铁鹰卫的标准野外补给？或者是赵崇派出的那些黑衣追杀者身上的？
但无论是谁的，现在，它们属于林澈了。
真是绝境逢生！巴特尔用命换来的喘息之机，加上这意外发现的补给，让他本已濒临绝境的处境，出现了一线转机。
他迅速将所有东西收好，将鹿肉包袱、水囊、补给小包、两把刀、弓箭、弩，全部仔细地绑在身上。虽然沉重，但这些都是生存下去的资本。
他最后看了一眼冰隙的方向，又看了看手中的弯刀。然后，他不再犹豫，辨认了一下方向——不能回河谷下游，那里可能还有赵崇的人，或者巨熊的血腥味会引来其他掠食者。他决定朝着河谷上游，冰隙延伸的方向走。或许上游会有出路，或者能找到绕过冰隙、继续北上的路。
他迈开脚步，踏着及膝的积雪，沿着冰封的河岸，向上游行进。每一步都沉重而坚定。寒风呼啸，卷起雪沫，打在他脸上，冰冷刺骨。肩头的伤依旧作痛，全身的骨头都在抗议。但他的眼神，却如同手中那柄染血的弯刀，冰冷，锐利，充满了绝不屈服的意志。
巴特尔不在了。从现在起，他只能依靠自己。
依靠手中的刀，依靠背上的弓，依靠怀里冰冷的铁鹰令和血鹰令，依靠心中那团越烧越冷的复仇火焰，以及……那刚刚在生死边缘被激发出的、奇异而敏锐的感知能力。
他走着，同时调动起全部的精神。不仅仅是用眼睛看，用耳朵听。他开始尝试像“暗室”训练中那样，用皮肤去感知周围的环境。他“感觉”到风穿过河谷时，在不同地形处形成的细微涡流；他“感觉”到脚下冰层的厚度和坚实程度有细微差异；他甚至能模糊地“感觉”到，前方某个拐弯处后面，似乎有活物移动的、极其微弱的气息扰动——是鸟？还是小兽？
这种感知还很模糊，时灵时不灵，远不如训练时有巴特尔刻意引导攻击时那么清晰。但它确实存在，并且在缓慢地、坚定地变得更强，更融入他的本能。
这或许是巴特尔留给他最后的、也是最重要的“礼物”。
天色，渐渐暗了下来。黑夜，即将再次笼罩这片残酷的雪原。
林澈找到了一处背风的、被几块岩石半包围的凹地，作为今晚的露营地。他不敢生火，怕火光和烟会暴露行踪。他用砍刀砍了些低矮灌木的枯枝，铺在地上隔开冰冷的雪，又用鹿皮裹紧身体，靠着岩石坐下。
他拿出水囊，小心翼翼地抿了一小口烈酒。火辣辣的酒液如同烧红的刀子，从喉咙一直烧到胃里，带来一阵剧烈的咳嗽，但也瞬间驱散了部分寒意，让僵硬的四肢恢复了些许暖意和知觉。他又吃了一点硬邦邦的肉干和面饼，就着雪水咽下。
然后，他解开肩头的包扎。伤口在寒冷和剧烈运动下，有些红肿，边缘有轻微溃烂的迹象。他拿出那个皮质小包里的金疮药，用雪水化开一点，小心地涂抹在伤口上。药膏带来一阵清凉，缓解了火辣辣的疼痛，似乎确实有些效果。他用干净的布条重新包扎好。
做完这一切，他抱着那柄弯刀，靠在岩石上，闭上眼睛，却没有立刻入睡。
黑暗中，巴特尔最后与巨熊搏杀、一同坠入冰隙的画面，再次不受控制地浮现。巨大的悲伤，如同冰冷的潮水，再次将他淹没。但他强行将这股情绪压下去。现在不是悲伤的时候。悲伤解决不了任何问题，只会削弱他生存下去的力量。
他将悲伤，与对赵崇、对皇上、对这无情世道的仇恨，一同埋进心底最深处，用冰冷的意志层层包裹，化作燃料，添进那团名为“复仇”的火焰之中。
然后，他开始在脑海中，复盘今天与巨熊遭遇的整个过程。从发现血迹，到巨熊出现，到逃亡，到绝地反击，再到最后的冰隙崩塌……每一个细节，每一个判断，每一次选择。他反思自己哪里做得不够好，哪里可以做得更好。巴特尔最后那搏命的一刀，那精准的要害选择，那悍不畏死的勇气，也深深烙印在他心中。
这就是生存。这就是战斗。没有侥幸，只有实力、智慧和一点点运气。
不知过了多久，就在他迷迷糊糊，即将被疲惫和伤痛拖入睡眠时——
“呜……”
一声极其微弱、仿佛幻觉般的、压抑的痛苦呻吟，夹杂在呼啸的风声中，隐隐约约地，飘入了他的耳中。
林澈猛地睁开眼睛，睡意全无！他全身的肌肉瞬间绷紧，手已经握住了弯刀的刀柄！
声音……是从哪里传来的？是风刮过岩石缝隙的怪响？还是……
他屏住呼吸，侧耳倾听。只有风声。
是错觉吗？还是……受伤的野兽？
他不敢大意，轻轻起身，握住刀，弯下腰，将全部的感知提升到极致。他闭上眼睛，不再依赖视觉和听觉，而是用皮肤，用心，去“感觉”周围。
风，冰冷，带着雪沫。岩石，坚硬，沉默。积雪，松软，厚重……
然后，他“感觉”到了。
在距离他藏身的凹地大约十几步外，下方靠近河岸冰面的方向，那深不见底的冰隙边缘某处，传来一丝极其微弱、断断续续的、生命的气息波动！以及……一丝几乎无法察觉的、新鲜血液的腥甜气味！
不是野兽！是人的气息！而且，是活人！受伤的活人！
一个难以置信的念头，如同闪电般划过林澈的脑海！难道……
他不再犹豫，抓起靠在身边的劲弩（虽然只有一支箭），握着弯刀，小心翼翼地、如同最警觉的雪狐，朝着那个气息传来的方向，悄无声息地摸了过去。
绕过几块挡路的岩石，他来到了冰隙的边缘。在这里，冰隙的宽度似乎比他们坠落的地方窄了一些，但仍然有数丈宽，深不见底。他伏低身体，趴在冰隙边缘，探出头，向下望去。
下面一片漆黑，什么也看不见。
但那种微弱的生命气息和血腥味，却更加清晰了一些，似乎来自冰隙侧壁下方不深的地方。
林澈的心跳骤然加速。他解下背上的包袱，从里面翻出那几块较小的“雪魄石”。最大的一块在巴特尔那里，随着他一起坠落了。剩下的这几块光芒微弱，但聊胜于无。
他拿起一块，小心翼翼地垂到冰隙下方，轻轻晃动。
乳白色的、极其微弱的光芒，在深沉的黑暗中，如同一点倔强的萤火，照亮了下方一小片区域。
首先映入眼帘的，是冰隙侧壁上，一道深深的、新鲜的刮擦痕迹，以及一些破碎的冰凌和冻结的血迹。痕迹向下延伸了几尺，然后……
林澈的呼吸骤然停止！
在那道刮擦痕迹的末端，冰隙侧壁一块突出的、相对平整的冰岩上，赫然蜷缩着一个熟悉的身影！
是巴特尔！
他背靠着冰壁，半躺在那里，一条腿以不自然的角度弯曲着，显然是摔断了。身上那件破旧的皮袄几乎被血浸透，多处撕裂，露出里面深可见骨的伤口。脸上毫无血色，胡须和眉毛上结满了冰霜，双眼紧闭，气息微弱得几乎感觉不到。
但他还活着！在摔下如此深的冰隙，身负重创之后，他竟然还活着！而且，看样子，他在坠落过程中，似乎幸运地被这块突出的冰岩接住了，没有直接摔到谷底粉身碎骨！
“巴特尔爷爷！”林澈几乎要喜极而泣，他压低声音，急切地呼喊。
冰岩上的巴特尔，身体似乎极其轻微地动了一下，眼皮费力地抬起一条缝隙。在雪魄石微弱的光芒映照下，林澈看到了他那双熟悉的眼睛，虽然暗淡无光，充满了极致的疲惫和痛苦，但确确实实，还睁着！还活着！
巴特尔的嘴唇翕动了几下，似乎想说什么，却发不出声音。他的目光，落在了林澈手中的弯刀上，又缓缓移向林澈的脸，那眼神复杂到了极点——有难以置信的惊讶，有绝处逢生的微弱光芒，有深切的担忧，还有一丝……难以言喻的、如释重负般的什么。
林澈来不及多想。他必须立刻将巴特尔救上来！这里太危险，也太冷了，以巴特尔现在的伤势，在冰岩上多待一刻，生存的希望就渺茫一分。
可是，怎么救？他没有绳子，冰隙边缘光滑陡峭，下方冰岩距离边缘也有近两丈高，而且巴特尔显然已经失去了行动能力。
他强迫自己冷静下来，飞快地思索。目光扫过周围，落在了那些低矮但坚韧的灌木枯藤上。有了！
他拔出砍刀，冲到最近的一片灌木丛旁，用最快的速度，砍下大量最长、最坚韧的枯藤。然后，他将这些枯藤快速地编织、搓拧在一起，结成一条虽然粗糙、但足够长的临时绳索。他试了试强度，应该能承受一个人的重量。
他将绳索的一端，牢牢地系在旁边一块深深嵌入冻土的巨石根部。另一端，垂下了冰隙，正好垂到巴特尔所在的冰岩旁边。
“巴特尔爷爷！抓住绳子！我拉你上来！”林澈对着下方低喊。
巴特尔似乎恢复了一点意识，他看了看垂下的藤索，又看了看上方的林澈，艰难地、极其缓慢地抬起一只血肉模糊、微微颤抖的手，试图去抓那藤索。但他的手伤得很重，几乎使不上力，试了几次，都滑脱了。
不行，这样下去，巴特尔自己根本抓不住。
林澈一咬牙，将藤索在自己腰上缠了两圈，打了个死结。“巴特尔爷爷，你尽量抓紧！我下来帮你！”
说完，他不等巴特尔反应（巴特尔也没力气反对），双手抓紧藤索，脚蹬着冰隙边缘，开始小心翼翼地向下攀爬。粗糙的藤索摩擦着他冻伤的手掌，传来钻心的疼痛。冰壁湿滑，几乎无处下脚，全凭臂力支撑。受伤的肩膀也传来剧烈的抗议。但他咬紧牙关，一点点地向下挪动。
短短两丈的距离，在此刻却如同天堑。每下降一寸，都耗费巨大的体力和意志。寒风从冰隙深处倒灌上来，如同无数冰冷的刀子，切割着他的身体。但他心中只有一个念头：救巴特尔上去！
终于，他的脚触碰到了那块突出的冰岩。冰岩不大，仅能容两三人站立，表面覆着一层薄冰，滑不留足。林澈稳住身形，解开了腰间的藤索。
他蹲下身，看着近在咫尺、气息奄奄的巴特尔。老人的情况比他想象的还要糟糕。除了那条断腿，胸口、腹部、手臂，都有深可见骨的撕裂伤，像是被巨熊利爪狠狠抓过，又像是坠落时被冰凌划开。失血过多，加上极寒，让他的生命之火如同风中的残烛，随时可能熄灭。
“巴特尔爷爷，坚持住！”林澈声音发颤，他快速检查了一下，巴特尔身上最致命的，可能是腹部的伤口和失血。他不敢轻易移动，生怕造成二次伤害。他先解下自己的水囊，给巴特尔灌了一小口烈酒。烈酒入喉，巴特尔的身体剧烈地抽搐了一下，发出一声压抑的痛哼，但脸上似乎恢复了一丝极淡的血色。
林澈又拿出金疮药，想给巴特尔敷上，但伤口太多，太深，而且大多已经冻结，药物根本不起作用。他只能先用干净的布条（撕下自己的内衣），将几处流血最凶的伤口紧紧扎住，暂时止血。
然后，他小心翼翼地，用藤索在巴特尔腋下和胸前，缠绕了几圈，打了个牢固的结，确保在拉拽时不会脱落，也不会勒到致命部位。
“巴特尔爷爷，我要拉你上去了。忍着点痛。”林澈在巴特尔耳边低声说。
巴特尔极其微弱地点了点头，眼中似乎闪过一丝微弱的光芒，那是信任，也是托付。
林澈深吸一口气，抓住藤索，开始向上攀爬。他必须先将藤索在冰岩上固定的一端解开，然后自己爬上去，再从上面将巴特尔拉上去。
攀爬比下来更加困难，因为他已经筋疲力尽。但他心中憋着一股劲，一股决不能在此刻倒下、决不能辜负巴特尔信任的狠劲！他手脚并用，用尽全身力气，一点一点，艰难地向上挪动。粗糙的藤索将他的手掌磨得血肉模糊，冰冷的冰壁几乎要吸走他最后一点体温。眼前阵阵发黑，他几乎要脱手摔下去。但他死死咬住舌尖，用剧痛刺激自己保持清醒，脑海中只有一个声音在呐喊：上去！上去！救巴特尔上去！
不知过了多久，当他的手指终于再次触碰到冰隙边缘坚实的冻土时，他几乎要虚脱昏厥。他趴在雪地里，大口喘息，冰冷的空气呛入肺中，带来撕裂般的疼痛，却也让他保持着清醒。
他喘息了几口，不敢耽搁，挣扎着爬起，双手抓住藤索，用尽最后的力气，开始向上拉拽。
沉重！异常的沉重！巴特尔魁梧的身躯，加上浸透鲜血的衣物，重量远超林澈的想象。藤索深深勒进他血肉模糊的手掌，剧痛钻心。他双脚死死蹬住地面，腰背用力，一点一点，将藤索向上拉动。每拉动一寸，都仿佛要耗尽他全身的力气。肩头的伤口彻底崩裂，鲜血涌出，瞬间染红了衣衫。但他恍若未觉，眼中只有那根缓缓上升的藤索，和藤索下端，那个生死不明的、他此刻唯一的亲人、师长、同伴。
一寸，两寸，一尺，两尺……
当巴特尔那满是血污、昏迷不醒的身体，终于被拉上冰隙边缘，拖到安全的雪地上时，林澈再也支撑不住，双腿一软，跌坐在地，眼前彻底一黑，差点晕死过去。
但他知道，现在还不是倒下的时候。他强撑着，爬过去，检查巴特尔的状况。呼吸虽然微弱，但还有。心跳虽然迟缓，但还在跳动。还活着！真的还活着！
他不敢在此停留。这里太靠近冰隙，也太暴露。他必须将巴特尔转移到更安全、更避风的地方。
他再次背起沉重的行囊，然后，用尽全身的力气，将昏迷的巴特尔扶起，让他的一条手臂搭在自己肩上，另一只手搂住巴特尔的腰，半背半拖，一步一步，踉踉跄跄地，朝着之前他过夜的那处背风岩石凹地挪去。
短短十几步的距离，此刻却如同跋涉万里。每一步，都重若千钧。巴特尔的体重，他自己的伤势和疲惫，几乎要将他的脊梁压断。但他没有停下，没有放弃。牙齿咬得咯咯作响，额头上青筋暴起，汗水混合着血水，顺着脸颊流下，在寒风中瞬间凝结成冰。
终于，他成功将巴特尔拖进了那处相对避风的凹地。他让巴特尔靠着岩石半躺下，用那张最厚实的熊皮，将他紧紧裹住。然后，他再也支撑不住，眼前一黑，也瘫倒在巴特尔身边，陷入了深沉的、保护性的昏迷之中。
风雪依旧，呜咽着掠过河谷，将冰隙边缘的血迹和拖痕，一点点掩埋。
凹地内，一老一少，两个浑身浴血、伤痕累累的身影，在死亡的边缘，紧紧依偎，凭借着彼此微弱的体温和顽强的求生意志，对抗着塞北严冬最冷酷的黑夜。
那一夜，是林澈生命中最漫长、最寒冷、也最接近死亡的一夜。
但也是那一夜，在亲手从死神手中夺回巴特尔的性命后，这个年仅十岁的少年，心中某些东西，彻底地凝固、冰冷、坚硬，如同这塞北万古不化的玄冰。
沉重的脚步声、冰面碎裂声、以及那令人窒息的腥风，如同跗骨之蛆，紧紧咬在身后。巨熊庞大的身躯在狭窄的冰河河谷中横冲直撞，碾碎拦路的冰凌，撞开不算太大的石块，速度竟丝毫不减，反而因暴怒而更加狂猛。
巴特尔和林澈将速度提到了极限，在布满乱石和冰隙的河道上亡命狂奔。肺部火烧火燎，每一次呼吸都像是吞下冰碴，双腿如同灌铅，肌肉因过度用力而剧烈颤抖。但他们不敢有丝毫停歇，哪怕慢上半步，下一刻就会被那恐怖的巨掌拍成肉泥，或被那森白的利齿撕成碎片。
“左拐！上坡！”巴特尔嘶声大吼，声音在狂风中破碎。他瞥见左侧河道有一处较为平缓的、覆满积雪的斜坡，通向河谷上方一处相对开阔的、布满嶙峋怪石的高地。在河道中与巨熊赛跑是死路一条，必须利用地形！
林澈没有犹豫，立刻跟着巴特尔转向，手脚并用，疯狂地向坡上爬去。积雪深厚湿滑，每爬一步都异常艰难。身后，巨熊已然追至坡下，它人立而起，发出一声震耳欲聋的咆哮，粗壮的前肢带着雷霆万钧之势，猛地向坡上拍来！巨大的熊掌卷起狂风和雪沫，几乎擦着林澈的脚后跟掠过，拍在斜坡上，砸出一个深坑，冰雪四溅！
林澈骇得魂飞魄散，求生的本能让他爆发出最后的力量，连滚爬爬地窜上了高地。巴特尔也紧随而至，回身又是一记弩箭射出，直取巨熊的眼睛！
“吼！”巨熊偏头躲过，弩箭射中它厚实的肩部，仅仅没入寸许，如同给它挠痒。它更加暴怒，四肢着地，开始以更快的速度向坡上冲来！沉重的身躯将积雪和碎石犁开，声势骇人！
高地虽比河道开阔，但同样布满了大大小小的岩石和深及大腿的积雪，行动依旧不便。更要命的是，高地后方不远处，就是陡峭的、几乎垂直的冰封崖壁，他们已经无路可退！
“分头！绕石头！别停！”巴特尔厉喝，自己率先朝着右侧一块房屋大小的巨岩后冲去。分头行动，至少能分散巨熊的注意力，争取一线生机。
林澈会意，咬牙朝着左侧另一片乱石区冲去。他一边跑，一边用眼角余光死死锁定巨熊的动向。巨熊似乎犹豫了刹那，猩红的小眼睛在巴特尔和林澈之间扫视了一下，随即，那充满暴虐杀意的目光，牢牢锁定了看起来更年轻、似乎也更好对付的林澈！它低吼一声，庞大的身躯带起风雪，径直朝着林澈的方向猛扑过来！
“该死！”林澈心中暗骂，脚下步伐更快，在乱石和雪堆间穿梭跳跃，试图利用复杂的地形阻碍巨熊。但他的速度与巨熊相比，还是太慢了！两者之间的距离在迅速拉近！三十步，二十步，十五步……
腥风已然喷吐在后颈！林澈甚至能听到巨熊粗重湿热的喘息，闻到它口中浓烈的血腥和腐臭！他猛地向前一扑，滚入两块紧挨着的巨石之间的狭窄缝隙！缝隙仅容一人侧身通过，对巨熊而言，却如同牢笼！
“轰！”
巨熊收势不及，或者说根本不屑于收势，狠狠地撞在了两块巨石之上！巨石剧烈摇晃，碎石和积雪簌簌落下！它愤怒地咆哮着，伸出巨大的熊掌，疯狂地向缝隙内掏抓！利爪刮擦着岩石，发出令人牙酸的噪音，火星四溅！那蒲扇般的熊掌，带着能轻易拍碎牛马头骨的力量，就在林澈鼻尖前不到一尺的地方呼啸而过！劲风刮得他脸颊生疼！
林澈死死地贴在缝隙最深处冰冷的岩壁上，心脏几乎要从喉咙里跳出来！他能清晰地看到熊掌上每一根如同黑色镰刀般的利爪，看到掌缝间沾着的、尚未凝固的雪鹿碎肉和血迹！死亡，近在咫尺！
他毫不犹豫地端起一直紧握在手的劲弩！如此近的距离，几乎不用瞄准！他扣动扳机！
“嘣！”
弩箭激射而出，如此近的距离，如此直射，箭镞狠狠地扎进了巨熊探入缝隙的前肢腋下——那里皮毛相对较薄，且靠近躯干！
“嗷——！”
巨熊发出一声痛苦与暴怒交织的惨嚎！弩箭虽然没能造成致命伤，但深深刺入肌肉的剧痛，让它更加疯狂！它猛地收回前肢，然后更加狂暴地用身体撞击、用熊掌拍打那两块巨石！试图将缝隙扩大，或者干脆将这两块碍事的石头推倒！
巨石在恐怖的力量下剧烈摇晃，缝隙顶部的积雪和碎石如同雨点般落下！林澈被震得东倒西歪，耳中嗡嗡作响，几乎站立不稳！这样下去，用不了多久，巨石就会被撞松，或者他自己先被震晕、活埋！
必须出去！在缝隙被彻底堵死或撞塌之前！
就在林澈准备冒险从缝隙另一头钻出时，眼角余光忽然瞥见，在巨熊因撞击而略微抬起前身、暴露出相对脆弱的胸腹下方时，一道快如鬼魅的黑影，从侧后方一块岩石的阴影中骤然窜出！
是巴特尔！
他没有逃跑，更没有抛弃林澈！他一直在等待机会！等待这头狂暴的巨兽将全部注意力集中在林澈身上、暴露出致命破绽的瞬间！
巴特尔的速度快得超出了林澈的想象！他几乎贴着雪地滑行，手中那柄弯刀在昏暗的天光下，划出一道凄艳、决绝、凝聚了他全部精气神和数十年杀戮经验的弧形寒芒！目标，直指巨熊后腿与腹部连接处，一个相对柔软、且有大血管经过的要害部位！这一刀，不求斩断筋骨，只求切入最深，造成最大的流血和伤害！
这是猎人对付皮糙肉厚大型猛兽时，最有效、也最危险的方式——放血！削弱其体力，迫使其放弃追击或失血而亡！
“噗嗤——！”
利刃切入厚实皮毛和坚韧肌肉的闷响，伴随着巨熊一声惊天动地的、充满痛苦与惊骇的咆哮，骤然响起！巴特尔这一刀，又狠又准，刀身几乎完全没入！温热的熊血如同喷泉般，从伤口狂飙而出，瞬间染红了巴特尔半身和周围的雪地！
“吼——！！”
巨熊遭此重创，剧痛让它瞬间放弃了拍打岩石，猛地人立而起，回转身体，那对充满疯狂血丝的小眼睛，死死锁定了刚刚抽刀急退的巴特尔！胸前的伤口和腋下的弩箭，加上后腿这致命的一刀，彻底激发了这头冰原霸主垂死的凶性！它不再理会缝隙中的林澈，将全部的怒火，倾泻向了这个给它造成最大伤害的、狡猾的两脚生物！
它张开血盆大口，带着一股同归于尽的暴虐气势，朝着巴特尔猛扑过去！速度竟比之前还要快上半分！显然是要在流血力竭之前，先将这个可恶的敌人撕碎！
“巴特尔爷爷！小心！”林澈看得魂飞魄散，嘶声大喊！他想从缝隙冲出，但巨熊转身时那庞大的身躯和挥舞的熊掌，将缝隙出口封得严严实实，他根本无法出去！
巴特尔面对巨熊这搏命一击，脸色凝重到了极点，却不见丝毫慌乱。他没有再退——身后不远就是崖壁，退无可退。他脚下步伐急错，身体以一种不可思议的柔韧和迅疾，向侧后方滑开半步，险之又险地避开了巨熊正面扑击的锋芒。同时，他手中弯刀再次撩起，自下而上，划向巨熊扑击时暴露出的、另一条前肢的内侧！
然而，这头巨熊在垂死之际的战斗本能，也提升到了顶点！它似乎预判到了巴特尔的闪避和反击，扑击的动作在中途竟强行变向，庞大的身躯以与体型完全不符的灵敏猛地一扭，用厚实多毛的肩背，硬生生撞开了巴特尔撩起的刀锋，同时，另一只完好的、带着恐怖力量的前掌，已然呼啸着，朝着巴特尔因挥刀而露出的左侧胸腹空门，狠狠拍下！
这一下若是拍实，纵是巴特尔有铁打的身躯，也要骨断筋折，内脏破碎！
“不——！”林澈目眦欲裂！
就在这千钧一发之际，异变陡生！
“咔嚓——轰隆！！！”
一声清脆而巨大的、冰层断裂的巨响，毫无征兆地从巴特尔和巨熊脚下的地面传来！紧接着，他们所站立的那片看起来覆盖着厚厚积雪、实则下方是冰层与岩石空隙的高地边缘，整个塌陷了下去！
是冰隙！被厚雪掩盖的、危险的冰隙！在巨熊狂暴的撞击践踏和两人激烈的打斗下，本就脆弱的结构终于支撑不住，彻底崩塌了！
“啊！”
“吼！”
巴特尔和巨熊，连同大片的积雪、冰块、碎石，瞬间失去了支撑，朝着突然出现的、深不见底的黑暗裂隙中坠落下去！
“巴特尔爷爷！”林澈肝胆俱裂，不顾一切地从巨石缝隙中钻出，连滚爬爬地扑到冰隙边缘！
只见下方是一个倾斜向下的、幽深黑暗的冰裂缝隙，宽度约有一丈，深不见底，只有冰冷的寒风从深处倒灌上来，发出呜呜的鬼泣之声。巴特尔和巨熊的身影，已经消失在深沉的黑暗之中，只有零星的积雪和冰块还在簌簌落下。
“巴特尔爷爷！巴特尔爷爷！”林澈对着裂隙嘶声呼喊，声音在裂隙中回荡，带着无尽的惊恐和绝望，却没有得到任何回应。
死了？巴特尔和那头巨熊，同归于尽，摔下这万丈冰隙了？
这个念头如同最冰冷的毒箭，瞬间刺穿了林澈的心脏，让他浑身冰冷，如坠冰窟。不！不可能！巴特尔那么厉害，他是“血手”，他是铁鹰卫副统领，他怎么会……怎么会就这么死了？
可是，这冰隙如此之深，如此黑暗，摔下去……还有生还可能吗？
巨大的悲痛和无边的恐惧，如同潮水般将林澈淹没。他瘫坐在冰隙边缘的雪地里，呆呆地望着那吞噬了一切的黑暗深渊，脑海中一片空白。巴特尔最后那惊险的闪避、那搏命的一刀、那与巨熊一同坠落的画面，不断在眼前闪现。
不知过了多久，也许只是片刻，也许是很久。刺骨的寒冷和肩头伤口传来的剧痛，让他渐渐从麻木和绝望中清醒过来。
他不能死在这里。巴特尔拼了命给他创造的生路，他不能浪费。如果他死在这里，巴特尔的牺牲就毫无意义。铁剑城的仇，父亲的仇，巴特尔的仇……谁来报？
一股冰冷的、混合着无尽悲伤和刻骨恨意的火焰，在他心底深处，重新点燃，并且比以往任何时候都要烧得更旺，更冷。
他挣扎着站起来，强迫自己冷静。他走到冰隙边缘，小心翼翼地探头向下望去。除了黑暗，什么也看不见。他捡起一块石头扔下去，过了很久，才听到一声极其微弱的、从极深处传来的、沉闷的回响。这冰隙，深得超乎想象。
他沿着冰隙边缘走了一段，发现这道冰隙很长，蜿蜒曲折，消失在河谷上游的阴影中。在某个地方，冰隙似乎变窄了一些，但也仅仅是相对变窄，依然不是他能跨越的。
怎么办？留在这里毫无意义。食物已经耗尽，他受伤，疲惫，寒冷。必须离开，必须活下去。
他最后深深地看了一眼那黑暗的冰隙，仿佛要将巴特尔最后的身影刻在脑海里。然后，他转身，迈着沉重而坚定的步伐，开始往回走。
他先回到了刚才那两块巨石之间，找到了掉落在地上的劲弩和箭壶（弩已空，但箭壶里还有几支弩箭和几支自己的箭）。他又在高地上搜寻了一番，找到了巴特尔遗落的那把厚背砍刀，以及……在不远处的雪地里，发现了那柄造型奇特的弯刀。弯刀上还沾着新鲜的、尚未完全冻结的熊血，刀身在昏暗的天光下，依旧散发着森冷的寒芒。
林澈走过去，弯腰捡起了这柄弯刀。入手沉重冰凉，刀柄上似乎还残留着巴特尔手掌的温度和力度。他将弯刀紧紧握在手中，又捡起那柄砍刀。然后，他走到高地边缘，望向巨熊冲上来的那个斜坡。
斜坡下，巨熊之前享用猎物的那片阴影凹陷，就在不远处。那半只雪鹿的尸体，还留在那里。
食物。他急需食物补充体力，治疗伤口。
他深吸一口气，端着重新上弦的劲弩，小心翼翼地走下斜坡，朝着那片阴影凹陷靠近。警惕地观察着四周，确认没有其他危险后，他才快速走到雪鹿尸体旁。
雪鹿已经被巨熊啃食了小半，但剩下的部分，足够他吃很多天。他拔出猎刀，开始迅速地切割相对完好的肉块。鹿肉在严寒中已经有些冻结，切割起来很费劲，但他顾不得许多。他割下了十几条最肥厚的里脊和腿肉，用鹿皮包裹好。鹿心、鹿肝等内脏虽然已被巨熊吃掉部分，但剩下的他也没放过，这些是快速补充气血的好东西。
就在他处理鹿肉时，眼角余光忽然瞥见，在雪鹿尸体下方，被血污浸透的冰雪中，似乎掩埋着什么东西，露出一角不像是骨头或石头的、深色的皮质。
他心中一动，用刀尖小心地拨开积雪和血冰。
那是一个皮质的水囊，样式普通，但看起来很结实，被冻结在冰里。水囊旁边，还有一个不大的、扁平的皮质小包，同样被冻住了。
这不是雪鹿的东西，也不是巨熊的。难道是……之前被巨熊杀死拖到这里来的、其他猎人或者旅人留下的？
林澈用力将水囊和小包从冰里撬了出来。水囊很沉，里面似乎装满了液体，在如此低温下竟然没有完全冻结，只是变得非常粘稠。他拔掉塞子，一股浓烈刺鼻的酒气扑面而来！是酒！而且是极其烈性的酒！怪不得没冻实。
那个皮质小包入手颇有分量。他解开系绳，打开。里面有几样东西：一个火折子（虽然受潮，但或许还能用）；一小包用油纸仔细包裹的、黑乎乎的药膏，散发着淡淡的草药清香，像是金疮药；还有……几块用油纸包好的、黑褐色的、硬邦邦的肉干，以及两块同样硬得像石头的、烤过的面饼。
是补给！而且是专门为在严寒野外生存准备的补给！酒能驱寒活血，药能治伤，肉干和面饼是救命的粮食，火折子能生火取暖、烤食物、发信号！
这些东西，绝不可能是普通旅人或猎人能轻易备齐的。尤其是那烈酒和特效金疮药。难道是……铁鹰卫的标准野外补给？或者是赵崇派出的那些黑衣追杀者身上的？
但无论是谁的，现在，它们属于林澈了。
真是绝境逢生！巴特尔用命换来的喘息之机，加上这意外发现的补给，让他本已濒临绝境的处境，出现了一线转机。
他迅速将所有东西收好，将鹿肉包袱、水囊、补给小包、两把刀、弓箭、弩，全部仔细地绑在身上。虽然沉重，但这些都是生存下去的资本。
他最后看了一眼冰隙的方向，又看了看手中的弯刀。然后，他不再犹豫，辨认了一下方向——不能回河谷下游，那里可能还有赵崇的人，或者巨熊的血腥味会引来其他掠食者。他决定朝着河谷上游，冰隙延伸的方向走。或许上游会有出路，或者能找到绕过冰隙、继续北上的路。
他迈开脚步，踏着及膝的积雪，沿着冰封的河岸，向上游行进。每一步都沉重而坚定。寒风呼啸，卷起雪沫，打在他脸上，冰冷刺骨。肩头的伤依旧作痛，全身的骨头都在抗议。但他的眼神，却如同手中那柄染血的弯刀，冰冷，锐利，充满了绝不屈服的意志。
巴特尔不在了。从现在起，他只能依靠自己。
依靠手中的刀，依靠背上的弓，依靠怀里冰冷的铁鹰令和血鹰令，依靠心中那团越烧越冷的复仇火焰，以及……那刚刚在生死边缘被激发出的、奇异而敏锐的感知能力。
他走着，同时调动起全部的精神。不仅仅是用眼睛看，用耳朵听。他开始尝试像“暗室”训练中那样，用皮肤去感知周围的环境。他“感觉”到风穿过河谷时，在不同地形处形成的细微涡流；他“感觉”到脚下冰层的厚度和坚实程度有细微差异；他甚至能模糊地“感觉”到，前方某个拐弯处后面，似乎有活物移动的、极其微弱的气息扰动——是鸟？还是小兽？
这种感知还很模糊，时灵时不灵，远不如训练时有巴特尔刻意引导攻击时那么清晰。但它确实存在，并且在缓慢地、坚定地变得更强，更融入他的本能。
这或许是巴特尔留给他最后的、也是最重要的“礼物”。
天色，渐渐暗了下来。黑夜，即将再次笼罩这片残酷的雪原。
林澈找到了一处背风的、被几块岩石半包围的凹地，作为今晚的露营地。他不敢生火，怕火光和烟会暴露行踪。他用砍刀砍了些低矮灌木的枯枝，铺在地上隔开冰冷的雪，又用鹿皮裹紧身体，靠着岩石坐下。
他拿出水囊，小心翼翼地抿了一小口烈酒。火辣辣的酒液如同烧红的刀子，从喉咙一直烧到胃里，带来一阵剧烈的咳嗽，但也瞬间驱散了部分寒意，让僵硬的四肢恢复了些许暖意和知觉。他又吃了一点硬邦邦的肉干和面饼，就着雪水咽下。
然后，他解开肩头的包扎。伤口在寒冷和剧烈运动下，有些红肿，边缘有轻微溃烂的迹象。他拿出那个皮质小包里的金疮药，用雪水化开一点，小心地涂抹在伤口上。药膏带来一阵清凉，缓解了火辣辣的疼痛，似乎确实有些效果。他用干净的布条重新包扎好。
做完这一切，他抱着那柄弯刀，靠在岩石上，闭上眼睛，却没有立刻入睡。
黑暗中，巴特尔最后与巨熊搏杀、一同坠入冰隙的画面，再次不受控制地浮现。巨大的悲伤，如同冰冷的潮水，再次将他淹没。但他强行将这股情绪压下去。现在不是悲伤的时候。悲伤解决不了任何问题，只会削弱他生存下去的力量。
他将悲伤，与对赵崇、对皇上、对这无情世道的仇恨，一同埋进心底最深处，用冰冷的意志层层包裹，化作燃料，添进那团名为“复仇”的火焰之中。
然后，他开始在脑海中，复盘今天与巨熊遭遇的整个过程。从发现血迹，到巨熊出现，到逃亡，到绝地反击，再到最后的冰隙崩塌……每一个细节，每一个判断，每一次选择。他反思自己哪里做得不够好，哪里可以做得更好。巴特尔最后那搏命的一刀，那精准的要害选择，那悍不畏死的勇气，也深深烙印在他心中。
这就是生存。这就是战斗。没有侥幸，只有实力、智慧和一点点运气。
不知过了多久，就在他迷迷糊糊，即将被疲惫和伤痛拖入睡眠时——
“呜……”
一声极其微弱、仿佛幻觉般的、压抑的痛苦呻吟，夹杂在呼啸的风声中，隐隐约约地，飘入了他的耳中。
林澈猛地睁开眼睛，睡意全无！他全身的肌肉瞬间绷紧，手已经握住了弯刀的刀柄！
声音……是从哪里传来的？是风刮过岩石缝隙的怪响？还是……
他屏住呼吸，侧耳倾听。只有风声。
是错觉吗？还是……受伤的野兽？
他不敢大意，轻轻起身，握住刀，弯下腰，将全部的感知提升到极致。他闭上眼睛，不再依赖视觉和听觉，而是用皮肤，用心，去“感觉”周围。
风，冰冷，带着雪沫。岩石，坚硬，沉默。积雪，松软，厚重……
然后，他“感觉”到了。
在距离他藏身的凹地大约十几步外，下方靠近河岸冰面的方向，那深不见底的冰隙边缘某处，传来一丝极其微弱、断断续续的、生命的气息波动！以及……一丝几乎无法察觉的、新鲜血液的腥甜气味！
不是野兽！是人的气息！而且，是活人！受伤的活人！
一个难以置信的念头，如同闪电般划过林澈的脑海！难道……
他不再犹豫，抓起靠在身边的劲弩（虽然只有一支箭），握着弯刀，小心翼翼地、如同最警觉的雪狐，朝着那个气息传来的方向，悄无声息地摸了过去。
绕过几块挡路的岩石，他来到了冰隙的边缘。在这里，冰隙的宽度似乎比他们坠落的地方窄了一些，但仍然有数丈宽，深不见底。他伏低身体，趴在冰隙边缘，探出头，向下望去。
下面一片漆黑，什么也看不见。
但那种微弱的生命气息和血腥味，却更加清晰了一些，似乎来自冰隙侧壁下方不深的地方。
林澈的心跳骤然加速。他解下背上的包袱，从里面翻出那几块较小的“雪魄石”。最大的一块在巴特尔那里，随着他一起坠落了。剩下的这几块光芒微弱，但聊胜于无。
他拿起一块，小心翼翼地垂到冰隙下方，轻轻晃动。
乳白色的、极其微弱的光芒，在深沉的黑暗中，如同一点倔强的萤火，照亮了下方一小片区域。
首先映入眼帘的，是冰隙侧壁上，一道深深的、新鲜的刮擦痕迹，以及一些破碎的冰凌和冻结的血迹。痕迹向下延伸了几尺，然后……
林澈的呼吸骤然停止！
在那道刮擦痕迹的末端，冰隙侧壁一块突出的、相对平整的冰岩上，赫然蜷缩着一个熟悉的身影！
是巴特尔！
他背靠着冰壁，半躺在那里，一条腿以不自然的角度弯曲着，显然是摔断了。身上那件破旧的皮袄几乎被血浸透，多处撕裂，露出里面深可见骨的伤口。脸上毫无血色，胡须和眉毛上结满了冰霜，双眼紧闭，气息微弱得几乎感觉不到。
但他还活着！在摔下如此深的冰隙，身负重创之后，他竟然还活着！而且，看样子，他在坠落过程中，似乎幸运地被这块突出的冰岩接住了，没有直接摔到谷底粉身碎骨！
“巴特尔爷爷！”林澈几乎要喜极而泣，他压低声音，急切地呼喊。
冰岩上的巴特尔，身体似乎极其轻微地动了一下，眼皮费力地抬起一条缝隙。在雪魄石微弱的光芒映照下，林澈看到了他那双熟悉的眼睛，虽然暗淡无光，充满了极致的疲惫和痛苦，但确确实实，还睁着！还活着！
巴特尔的嘴唇翕动了几下，似乎想说什么，却发不出声音。他的目光，落在了林澈手中的弯刀上，又缓缓移向林澈的脸，那眼神复杂到了极点——有难以置信的惊讶，有绝处逢生的微弱光芒，有深切的担忧，还有一丝……难以言喻的、如释重负般的什么。
林澈来不及多想。他必须立刻将巴特尔救上来！这里太危险，也太冷了，以巴特尔现在的伤势，在冰岩上多待一刻，生存的希望就渺茫一分。
可是，怎么救？他没有绳子，冰隙边缘光滑陡峭，下方冰岩距离边缘也有近两丈高，而且巴特尔显然已经失去了行动能力。
他强迫自己冷静下来，飞快地思索。目光扫过周围，落在了那些低矮但坚韧的灌木枯藤上。有了！
他拔出砍刀，冲到最近的一片灌木丛旁，用最快的速度，砍下大量最长、最坚韧的枯藤。然后，他将这些枯藤快速地编织、搓拧在一起，结成一条虽然粗糙、但足够长的临时绳索。他试了试强度，应该能承受一个人的重量。
他将绳索的一端，牢牢地系在旁边一块深深嵌入冻土的巨石根部。另一端，垂下了冰隙，正好垂到巴特尔所在的冰岩旁边。
“巴特尔爷爷！抓住绳子！我拉你上来！”林澈对着下方低喊。
巴特尔似乎恢复了一点意识，他看了看垂下的藤索，又看了看上方的林澈，艰难地、极其缓慢地抬起一只血肉模糊、微微颤抖的手，试图去抓那藤索。但他的手伤得很重，几乎使不上力，试了几次，都滑脱了。
不行，这样下去，巴特尔自己根本抓不住。
林澈一咬牙，将藤索在自己腰上缠了两圈，打了个死结。“巴特尔爷爷，你尽量抓紧！我下来帮你！”
说完，他不等巴特尔反应（巴特尔也没力气反对），双手抓紧藤索，脚蹬着冰隙边缘，开始小心翼翼地向下攀爬。粗糙的藤索摩擦着他冻伤的手掌，传来钻心的疼痛。冰壁湿滑，几乎无处下脚，全凭臂力支撑。受伤的肩膀也传来剧烈的抗议。但他咬紧牙关，一点点地向下挪动。
短短两丈的距离，在此刻却如同天堑。每下降一寸，都耗费巨大的体力和意志。寒风从冰隙深处倒灌上来，如同无数冰冷的刀子，切割着他的身体。但他心中只有一个念头：救巴特尔上去！
终于，他的脚触碰到了那块突出的冰岩。冰岩不大，仅能容两三人站立，表面覆着一层薄冰，滑不留足。林澈稳住身形，解开了腰间的藤索。
他蹲下身，看着近在咫尺、气息奄奄的巴特尔。老人的情况比他想象的还要糟糕。除了那条断腿，胸口、腹部、手臂，都有深可见骨的撕裂伤，像是被巨熊利爪狠狠抓过，又像是坠落时被冰凌划开。失血过多，加上极寒，让他的生命之火如同风中的残烛，随时可能熄灭。
“巴特尔爷爷，坚持住！”林澈声音发颤，他快速检查了一下，巴特尔身上最致命的，可能是腹部的伤口和失血。他不敢轻易移动，生怕造成二次伤害。他先解下自己的水囊，给巴特尔灌了一小口烈酒。烈酒入喉，巴特尔的身体剧烈地抽搐了一下，发出一声压抑的痛哼，但脸上似乎恢复了一丝极淡的血色。
林澈又拿出金疮药，想给巴特尔敷上，但伤口太多，太深，而且大多已经冻结，药物根本不起作用。他只能先用干净的布条（撕下自己的内衣），将几处流血最凶的伤口紧紧扎住，暂时止血。
然后，他小心翼翼地，用藤索在巴特尔腋下和胸前，缠绕了几圈，打了个牢固的结，确保在拉拽时不会脱落，也不会勒到致命部位。
“巴特尔爷爷，我要拉你上去了。忍着点痛。”林澈在巴特尔耳边低声说。
巴特尔极其微弱地点了点头，眼中似乎闪过一丝微弱的光芒，那是信任，也是托付。
林澈深吸一口气，抓住藤索，开始向上攀爬。他必须先将藤索在冰岩上固定的一端解开，然后自己爬上去，再从上面将巴特尔拉上去。
攀爬比下来更加困难，因为他已经筋疲力尽。但他心中憋着一股劲，一股决不能在此刻倒下、决不能辜负巴特尔信任的狠劲！他手脚并用，用尽全身力气，一点一点，艰难地向上挪动。粗糙的藤索将他的手掌磨得血肉模糊，冰冷的冰壁几乎要吸走他最后一点体温。眼前阵阵发黑，他几乎要脱手摔下去。但他死死咬住舌尖，用剧痛刺激自己保持清醒，脑海中只有一个声音在呐喊：上去！上去！救巴特尔上去！
不知过了多久，当他的手指终于再次触碰到冰隙边缘坚实的冻土时，他几乎要虚脱昏厥。他趴在雪地里，大口喘息，冰冷的空气呛入肺中，带来撕裂般的疼痛，却也让他保持着清醒。
他喘息了几口，不敢耽搁，挣扎着爬起，双手抓住藤索，用尽最后的力气，开始向上拉拽。
沉重！异常的沉重！巴特尔魁梧的身躯，加上浸透鲜血的衣物，重量远超林澈的想象。藤索深深勒进他血肉模糊的手掌，剧痛钻心。他双脚死死蹬住地面，腰背用力，一点一点，将藤索向上拉动。每拉动一寸，都仿佛要耗尽他全身的力气。肩头的伤口彻底崩裂，鲜血涌出，瞬间染红了衣衫。但他恍若未觉，眼中只有那根缓缓上升的藤索，和藤索下端，那个生死不明的、他此刻唯一的亲人、师长、同伴。
一寸，两寸，一尺，两尺……
当巴特尔那满是血污、昏迷不醒的身体，终于被拉上冰隙边缘，拖到安全的雪地上时，林澈再也支撑不住，双腿一软，跌坐在地，眼前彻底一黑，差点晕死过去。
但他知道，现在还不是倒下的时候。他强撑着，爬过去，检查巴特尔的状况。呼吸虽然微弱，但还有。心跳虽然迟缓，但还在跳动。还活着！真的还活着！
他不敢在此停留。这里太靠近冰隙，也太暴露。他必须将巴特尔转移到更安全、更避风的地方。
他再次背起沉重的行囊，然后，用尽全身的力气，将昏迷的巴特尔扶起，让他的一条手臂搭在自己肩上，另一只手搂住巴特尔的腰，半背半拖，一步一步，踉踉跄跄地，朝着之前他过夜的那处背风岩石凹地挪去。
短短十几步的距离，此刻却如同跋涉万里。每一步，都重若千钧。巴特尔的体重，他自己的伤势和疲惫，几乎要将他的脊梁压断。但他没有停下，没有放弃。牙齿咬得咯咯作响，额头上青筋暴起，汗水混合着血水，顺着脸颊流下，在寒风中瞬间凝结成冰。
终于，他成功将巴特尔拖进了那处相对避风的凹地。他让巴特尔靠着岩石半躺下，用那张最厚实的熊皮，将他紧紧裹住。然后，他再也支撑不住，眼前一黑，也瘫倒在巴特尔身边，陷入了深沉的、保护性的昏迷之中。
风雪依旧，呜咽着掠过河谷，将冰隙边缘的血迹和拖痕，一点点掩埋。
凹地内，一老一少，两个浑身浴血、伤痕累累的身影，在死亡的边缘，紧紧依偎，凭借着彼此微弱的体温和顽强的求生意志，对抗着塞北严冬最冷酷的黑夜。
那一夜，是林澈生命中最漫长、最寒冷、也最接近死亡的一夜。
但也是那一夜，在亲手从死神手中夺回巴特尔的性命后，这个年仅十岁的少年，心中某些东西，彻底地凝固、冰冷、坚硬，如同这塞北万古不化的玄冰。