第1章 抛砖引玉
昨夜一梦归故里，山河依旧人事非；
今夕一念为卿瘦，眉间风月尽成灰。
浮生过往，恰似东流逝水，万般缱绻皆不可追；尘缘未了，若有来生辗转，再续今世未了情长。
姬家镇山水清和，民风淳朴，镇中望族木氏，世代安居于此，医术传家，积善余庆，素来为乡邻敬重。是年春日，和风煦暖，檐下燕语呢喃，木府宅内喜气漫溢，一桩盛事悄然落定，传遍街坊邻里。
倏忽一声清亮婴啼，破屋而出，澄澈洪亮，震彻满堂，驱散了满屋静谧。产房之中，一名新生婴孩安然降生。其身长一尺四寸，肤白如玉，眉目清莹，瞳光灼灼，自带几分灵秀风骨。小小婴孩睁着一双黑白分明的眸子，悠悠转动，打量着周遭温热陌生的尘世烟火，懵懂神态天真烂漫，惹得稳婆王氏心头欢喜，眉眼含笑。
王氏从业数十载，经手新生孩童无数，见此子品相不凡，更是满心欢悦，连忙吩咐仆妇悉心打理洁净襁褓，细细收拾妥当，而后小心翼翼抱着婴孩，快步踏出堂屋，高声贺道：“老爷大喜！恭喜老爷、贺喜夫人，诞下一位麟儿，福气绵长！”
世间稳婆向来如此，但凡男婴降生，皆呼大胖小子，图个吉利圆满，从未闻有唤作瘦弱孩童者，皆是世俗温良期许，岁岁平安，岁岁丰盈。
堂前伫立的木府老爷木忠凌，本是满心焦灼，踱步往复，听闻啼声与贺语，眉宇间忧色尽散，顷刻舒展，神色大喜。他快步上前，俯身细细端详怀中婴孩，见其眉目清朗、骨相清奇，不由抚掌大笑，声含欣然：“好！好一个俊秀男童，天眷木家，甚好！”
言罢便唤来仆从，厚赏稳婆王氏，以酬其劳。待众人谢恩退去，木忠凌轻步走入内室，俯身立于床榻之前，望着面色虚弱、气息微喘的夫人，温声宽慰：“夫人辛苦了，此番诞下麟儿！”
木夫人眉眼含柔，倦容难掩喜色，弱声轻笑道：“老爷言重，为木家延续香火，乃是妾身本分。只是不知，我儿该取何名？”
木忠凌闻言，垂眸沉吟片刻，抬手轻捋颌下微须，依木家世代传续的辈分字辈，缓缓开口：“依宗族谱系，此代当取‘明’字为辈，便名明焕，乳名唤作焕儿，愿其来日光明磊落，焕彩生辉，光耀门庭。”
岁月荏苒，光阴倏忽。焕儿两岁之年，木府再添一女，眉目温婉，取名木明然；三岁之时，次女降生，灵秀乖巧，取名木明如；五岁暮春，三女呱呱坠地，天真软糯，取名木明新。一子三女，儿女绕膝，木府岁岁安宁，满堂温情，成了乡邻艳羡的圆满人家。
木家老爷木忠凌，乃是方圆百里声名卓著的儒医，医术精湛，尤擅调理妇科顽疾、疑难杂症，活人无数，积德甚广。而其毕生最为人称道、引以为傲的，便是专治世间无子绝嗣之症，成全无数求子人家的圆满心愿。
乡野坊间历来有传闻，木家藏两副传世古方，乃是百年家秘，一脉专治无子绝嗣，渡人香火；一脉可续宗族香脉，固本培元。此方自先祖传承至今，历经数百年岁月沉淀，秘不示人。虽只是市井传闻，无确凿典籍佐证，可远近村镇百姓尽数深信不疑。岁岁年年，皆有大江南北、千里之外的求子之人，不辞山路迢迢，奔赴姬家镇，登门求医，木家善名，由此远播四方。
木府宅院乃是祖传世居，坐北朝南，藏风聚气，得山水之灵气。院前遥对木家大宗宅院，门庭显贵；院后毗邻市井集市，烟火鼎盛；东依绕城长河，流水潺潺，活水聚财；西接乡中私塾，文风浸润，书香萦绕。整座宅院为规整三进四合院落，纵长八丈，横阔五丈，院墙高耸一丈有余，青砖黛瓦，古色古香，沉稳大气。
入正门第一眼，便是一座精工雕琢的影壁，题绘《松鹤延年》图景。壁上青松苍劲，盘扎于嶙峋崖石之上，翠色盎然；双鹤姿态悠然，一鹤振翅昂首，欲凌风而起，一鹤静立山石，俯首相和。远景层峦叠嶂，远山含黛，云雾缭绕，千山若隐若现，意境悠远，藏尽安然福寿之韵。
穿正门过影壁，便至第一重屏门。屏门左侧为倒座房，是府中仆役下人起居劳作之所，整洁素净，井然有序。再穿雕花垂花门，院落规制分明，格局雅致。东厢房乃是木明焕起居读书之所，清净向阳；西厢房辟为专属书房，藏书盈架，墨香终年不散。府中高龄太老爷木绍林安居东正房，木忠凌夫妇居于西正房。院落四周回廊环绕，曲径通幽，游廊交错连通各屋，晴可遮日，雨可避淋，一步一景，古韵悠然。西耳房为厨灶之所，烟火常温；东耳房为储物仓廪，收纳府中杂物物资。后院后罩房清雅静谧，乃是三位妹妹的安居之所，闺阁清幽，安稳闲适。
木明焕自幼天资聪颖，悟性卓然，远超寻常稚童，性情灵动跳脱，略带几分少年顽皮，却不顽劣，分寸有度。府中上下皆疼爱于他，尤以太老爷木绍林最为宠溺。木明焕亦格外亲近这位年迈祖辈，朝夕黏伴，晨昏请安。闲暇无事之时，太老爷常坐于庭中树下，为他讲述天下奇闻、洪荒异事，皆是世间典籍罕载、世人闻所未闻、见所未见的山海诡事、世外秘闻，听得木明焕心驰神往，日日盼听。
一日，私塾课业落幕，夕照漫庭，木明焕放学归府。踏入院门，便将肩上书袋随手抛于廊下，不顾课业疲惫，步履轻快，直奔书房而去，清脆童声穿堂而过：“爷爷，孙儿归来了！”
他掀帘入屋，抬眼便见太老爷木绍林伫立书案之前，执笔落墨，刚收笔搁纸，字迹凝润，墨香袅袅。案上宣纸之上，“厚德载物”四个大字赫然在目，笔力苍劲浑厚，风骨端方，藏君子浩然之气。
木绍林见孙儿归来，眉眼顿生暖意，含笑抬手招手：“焕儿过来，说说，今日私塾课业，习得何等学识？”
木明焕快步上前，凑至案前，小脸微蹙，带着几分少年稚气的不耐，随口答道：“爷爷，私塾课业最是无趣，终日皆是枯燥经文，之乎者也，反反复复，并无半分新奇意趣。”
话音未落，他目光倏然被案上一物吸引，眼中生出好奇。案台砚池向来是寻常旧物，今日却换了一方从未见过的砚台。他俯身抬手，轻轻将砚台托起，细细端详，满目新奇。
此砚通体青黑，质地温润细腻，形制恰似凡人手掌大小，前窄后宽，形制古朴端正。砚台台面正中微微隆起，四周缓缓倾斜，顺滑收边，稳稳衔接砚缘。唯独有一处缺憾，砚台后端边缘有一块指甲盖大小的残缺豁口，磨去表层墨色包浆，露出内里纯粹的青石质地，斑驳错落，平添几分沧桑古意。
木明焕指着那处残缺豁口，满脸疑惑，抬头问道：“爷爷，这方砚台怎生是破损的？好好一方古砚，何以有此缺憾？”
木绍林闻言，并未即刻作答。他垂眸望着那方古砚，指尖微顿，缓缓拿起案上烟枪，点燃深吸一口，白雾袅袅，缓缓吐散。烟雾朦胧之间，老人眼底泛起层层追忆之色，似透过一方古砚，望见了千百年前的洪荒岁月。
“此砚非寻常俗物可比。”木绍林声音低沉悠远，带着岁月沉淀的厚重，“焕儿，今日闲来无事，我便为你讲一桩尘封四千载、世人罕知的上古秘事。”
木明焕闻言瞬时精神大振，方才的课业烦闷一扫而空，连忙搬来小凳，凑近案前坐定，满眼期待：“讲故事最好！爷爷快讲，孙儿洗耳恭听！”
木绍林轻捋颔下霜须，目光悠远，缓缓开口，道尽上古洪荒往事：“四千余载之前，上古洪荒未平，西海肆虐，洪水滔天，泛滥四海八荒。滔滔大水淹没城池村落，吞噬良田山川，万千生灵流离失所，死伤无数，九州大地满目疮痍，黎民百姓深陷水火绝境。”
今夕一念为卿瘦，眉间风月尽成灰。
浮生过往，恰似东流逝水，万般缱绻皆不可追；尘缘未了，若有来生辗转，再续今世未了情长。
姬家镇山水清和，民风淳朴，镇中望族木氏，世代安居于此，医术传家，积善余庆，素来为乡邻敬重。是年春日，和风煦暖，檐下燕语呢喃，木府宅内喜气漫溢，一桩盛事悄然落定，传遍街坊邻里。
倏忽一声清亮婴啼，破屋而出，澄澈洪亮，震彻满堂，驱散了满屋静谧。产房之中，一名新生婴孩安然降生。其身长一尺四寸，肤白如玉，眉目清莹，瞳光灼灼，自带几分灵秀风骨。小小婴孩睁着一双黑白分明的眸子，悠悠转动，打量着周遭温热陌生的尘世烟火，懵懂神态天真烂漫，惹得稳婆王氏心头欢喜，眉眼含笑。
王氏从业数十载，经手新生孩童无数，见此子品相不凡，更是满心欢悦，连忙吩咐仆妇悉心打理洁净襁褓，细细收拾妥当，而后小心翼翼抱着婴孩，快步踏出堂屋，高声贺道：“老爷大喜！恭喜老爷、贺喜夫人，诞下一位麟儿，福气绵长！”
世间稳婆向来如此，但凡男婴降生，皆呼大胖小子，图个吉利圆满，从未闻有唤作瘦弱孩童者，皆是世俗温良期许，岁岁平安，岁岁丰盈。
堂前伫立的木府老爷木忠凌，本是满心焦灼，踱步往复，听闻啼声与贺语，眉宇间忧色尽散，顷刻舒展，神色大喜。他快步上前，俯身细细端详怀中婴孩，见其眉目清朗、骨相清奇，不由抚掌大笑，声含欣然：“好！好一个俊秀男童，天眷木家，甚好！”
言罢便唤来仆从，厚赏稳婆王氏，以酬其劳。待众人谢恩退去，木忠凌轻步走入内室，俯身立于床榻之前，望着面色虚弱、气息微喘的夫人，温声宽慰：“夫人辛苦了，此番诞下麟儿！”
木夫人眉眼含柔，倦容难掩喜色，弱声轻笑道：“老爷言重，为木家延续香火，乃是妾身本分。只是不知，我儿该取何名？”
木忠凌闻言，垂眸沉吟片刻，抬手轻捋颌下微须，依木家世代传续的辈分字辈，缓缓开口：“依宗族谱系，此代当取‘明’字为辈，便名明焕，乳名唤作焕儿，愿其来日光明磊落，焕彩生辉，光耀门庭。”
岁月荏苒，光阴倏忽。焕儿两岁之年，木府再添一女，眉目温婉，取名木明然；三岁之时，次女降生，灵秀乖巧，取名木明如；五岁暮春，三女呱呱坠地，天真软糯，取名木明新。一子三女，儿女绕膝，木府岁岁安宁，满堂温情，成了乡邻艳羡的圆满人家。
木家老爷木忠凌，乃是方圆百里声名卓著的儒医，医术精湛，尤擅调理妇科顽疾、疑难杂症，活人无数，积德甚广。而其毕生最为人称道、引以为傲的，便是专治世间无子绝嗣之症，成全无数求子人家的圆满心愿。
乡野坊间历来有传闻，木家藏两副传世古方，乃是百年家秘，一脉专治无子绝嗣，渡人香火；一脉可续宗族香脉，固本培元。此方自先祖传承至今，历经数百年岁月沉淀，秘不示人。虽只是市井传闻，无确凿典籍佐证，可远近村镇百姓尽数深信不疑。岁岁年年，皆有大江南北、千里之外的求子之人，不辞山路迢迢，奔赴姬家镇，登门求医，木家善名，由此远播四方。
木府宅院乃是祖传世居，坐北朝南，藏风聚气，得山水之灵气。院前遥对木家大宗宅院，门庭显贵；院后毗邻市井集市，烟火鼎盛；东依绕城长河，流水潺潺，活水聚财；西接乡中私塾，文风浸润，书香萦绕。整座宅院为规整三进四合院落，纵长八丈，横阔五丈，院墙高耸一丈有余，青砖黛瓦，古色古香，沉稳大气。
入正门第一眼，便是一座精工雕琢的影壁，题绘《松鹤延年》图景。壁上青松苍劲，盘扎于嶙峋崖石之上，翠色盎然；双鹤姿态悠然，一鹤振翅昂首，欲凌风而起，一鹤静立山石，俯首相和。远景层峦叠嶂，远山含黛，云雾缭绕，千山若隐若现，意境悠远，藏尽安然福寿之韵。
穿正门过影壁，便至第一重屏门。屏门左侧为倒座房，是府中仆役下人起居劳作之所，整洁素净，井然有序。再穿雕花垂花门，院落规制分明，格局雅致。东厢房乃是木明焕起居读书之所，清净向阳；西厢房辟为专属书房，藏书盈架，墨香终年不散。府中高龄太老爷木绍林安居东正房，木忠凌夫妇居于西正房。院落四周回廊环绕，曲径通幽，游廊交错连通各屋，晴可遮日，雨可避淋，一步一景，古韵悠然。西耳房为厨灶之所，烟火常温；东耳房为储物仓廪，收纳府中杂物物资。后院后罩房清雅静谧，乃是三位妹妹的安居之所，闺阁清幽，安稳闲适。
木明焕自幼天资聪颖，悟性卓然，远超寻常稚童，性情灵动跳脱，略带几分少年顽皮，却不顽劣，分寸有度。府中上下皆疼爱于他，尤以太老爷木绍林最为宠溺。木明焕亦格外亲近这位年迈祖辈，朝夕黏伴，晨昏请安。闲暇无事之时，太老爷常坐于庭中树下，为他讲述天下奇闻、洪荒异事，皆是世间典籍罕载、世人闻所未闻、见所未见的山海诡事、世外秘闻，听得木明焕心驰神往，日日盼听。
一日，私塾课业落幕，夕照漫庭，木明焕放学归府。踏入院门，便将肩上书袋随手抛于廊下，不顾课业疲惫，步履轻快，直奔书房而去，清脆童声穿堂而过：“爷爷，孙儿归来了！”
他掀帘入屋，抬眼便见太老爷木绍林伫立书案之前，执笔落墨，刚收笔搁纸，字迹凝润，墨香袅袅。案上宣纸之上，“厚德载物”四个大字赫然在目，笔力苍劲浑厚，风骨端方，藏君子浩然之气。
木绍林见孙儿归来，眉眼顿生暖意，含笑抬手招手：“焕儿过来，说说，今日私塾课业，习得何等学识？”
木明焕快步上前，凑至案前，小脸微蹙，带着几分少年稚气的不耐，随口答道：“爷爷，私塾课业最是无趣，终日皆是枯燥经文，之乎者也，反反复复，并无半分新奇意趣。”
话音未落，他目光倏然被案上一物吸引，眼中生出好奇。案台砚池向来是寻常旧物，今日却换了一方从未见过的砚台。他俯身抬手，轻轻将砚台托起，细细端详，满目新奇。
此砚通体青黑，质地温润细腻，形制恰似凡人手掌大小，前窄后宽，形制古朴端正。砚台台面正中微微隆起，四周缓缓倾斜，顺滑收边，稳稳衔接砚缘。唯独有一处缺憾，砚台后端边缘有一块指甲盖大小的残缺豁口，磨去表层墨色包浆，露出内里纯粹的青石质地，斑驳错落，平添几分沧桑古意。
木明焕指着那处残缺豁口，满脸疑惑，抬头问道：“爷爷，这方砚台怎生是破损的？好好一方古砚，何以有此缺憾？”
木绍林闻言，并未即刻作答。他垂眸望着那方古砚，指尖微顿，缓缓拿起案上烟枪，点燃深吸一口，白雾袅袅，缓缓吐散。烟雾朦胧之间，老人眼底泛起层层追忆之色，似透过一方古砚，望见了千百年前的洪荒岁月。
“此砚非寻常俗物可比。”木绍林声音低沉悠远，带着岁月沉淀的厚重，“焕儿，今日闲来无事，我便为你讲一桩尘封四千载、世人罕知的上古秘事。”
木明焕闻言瞬时精神大振，方才的课业烦闷一扫而空，连忙搬来小凳，凑近案前坐定，满眼期待：“讲故事最好！爷爷快讲，孙儿洗耳恭听！”
木绍林轻捋颔下霜须，目光悠远，缓缓开口，道尽上古洪荒往事：“四千余载之前，上古洪荒未平，西海肆虐，洪水滔天，泛滥四海八荒。滔滔大水淹没城池村落，吞噬良田山川，万千生灵流离失所，死伤无数，九州大地满目疮痍，黎民百姓深陷水火绝境。”