第三章 复仇
禹州城，秦府内
一个家丁战战兢兢，对秦管家身边的仆人赵四说道：
“赵哥，昨天秦管家交代的，只是放火烧了叶老头的房子，没说让烧死他。可咱们把屋子的出口全用火堵上了，不会出人命吧？”
“小田，上头的指示，不能只听表面，要听得懂话里的言外之意。不弄死他俩，秦管家心里这块疙瘩就永远解不开。不如一劳永逸，把事儿做绝了。”
“这里头的人情世故，学问深着呢！你还得跟你赵哥好好学着点，以后好处少不了你的。”
赵四满脸得意与自豪地教训手下。
“况且，烧的不过是座破庙，死的也不过是两个臭乞丐，谁会在意？谁会追究？这里是禹州城，谁敢追究到秦家头上来？”
言语间，狂傲溢于言表。
赵四从袖口摸出一粒碎银递给家丁，并说道：
“喏，这是秦管家给哥儿几个的赏钱，我知道你也急需用钱。”
田姓家丁接过银子，心里的愧疚和不安顿时烟消云散，眼里只剩下得赏的喜悦。
——
秦氏药庄后院
“秦老，那个可恶的叶老头已经彻底从禹州城消失了。让禹州城里的采药人知道，这就是跟您讨价还价、跟您作对的下场。”
赵四小心服侍着靠在躺椅上的秦管家。
“这事办得不错，用一个老乞丐给其他人立立规矩，让他们重新知道，禹州城的药材生意到底谁当家。”
说着，秦管家从袖口掏出一个钱袋，扔给赵四，赵四掂了掂分量，满脸堆笑：
“谢谢秦老照顾！”
顺手把钱袋揣进怀里。
赵四谄媚地凑上前，说道：
“秦老，天香阁最近来了几位姑娘，趁着好事临门，不如……”
躺椅上的秦管家眼睛一亮：
“你小子，办点事真让人舒服。”
两人相视露出一脸淫笑。
——
天香阁外
“哟，秦管家，好久不见！今儿是哪阵风把您这个大财主吹来啦？快快快，里面请！”
天香阁老板凤姐虽已是半老徐娘，可一开口，那嗓子就让人心里发痒。
秦管家得意地接过话：
“凤姐，听说你这里新来了几个不错的姑娘，今儿个有兴致，叫两个来陪我喝两杯。”
“好好好，您先上房等着，好酒好菜好姑娘随后就到。”
凤姐轻车熟路地招呼道。
后厨内，酒掌柜催促道：
“小子，楼上牡丹花房，秦管家的酒，赶紧送过去。”
一个小童接过酒壶，应道：
“嗯，知道了”
听到这声音，酒房掌柜觉得哪里不对——这不是小何的声音。
“崔掌柜，再打两壶酒！赶忙的！”
跑堂的伙计催促道。
“催什么催，催命啊！是哪个大爷这么着急？”
思绪被打断，酒房掌柜把刚才觉得不对劲的事儿忘得一干二净。
“咚咚咚。”
“进来。”
秦管家见来人装扮，不耐烦地说：
“酒放桌上吧，去催催凤姐，让姑娘们赶紧上来。”
“嗯。”
小童只简单应了一声，随后退出房间，关上门。
在门关上的瞬间，他犀利的眼神透过门缝，看了一眼屋内桌上的酒壶，以及桌旁坐着的那个人。
——
西市大街
赵四一边走一边抛玩着钱袋。
看着鼓鼓的钱袋，他心里盘算着：
“这回非得玩几把大的，把之前输的全赢回来，让所有人对我刮目相看，让他们知道谁才是禹州城真正的赌神。”
赵四脸上挂满笑容，仿佛梦想已经成真。
赵四正得意洋洋地走到巷尾转角处，突然从头顶落下一根绳子——准确地说，是打好结的绳套，直接套在他脖子上。
绳子迅速收紧，刚才还得意忘形的赵四，被从背后吊了起来，挂在墙上，手里的钱袋掉在地上。
随后，巷口黑暗的一端走出一个身影，定睛一看，正是天香阁给秦管家送酒的那个小童。
小童现身的同时，手持一根一端削尖的木棍，狠狠扎进赵四大腿。
不一会儿，赵四觉得眼前一黑，渐渐停止了挣扎。
小童随意瞥了一眼墙上挂着的赵四，然后弯腰捡起地上的钱袋，转身消失在来时的黑暗中。
——
清江江边
田姓家丁正擦拭着手里的碎银——白天赵哥给的赏钱。
他要把这笔钱给自己心仪的姑娘，她父亲病了，急需钱抓药。
虽然还未谈婚论嫁，但两人早已私定终身，想到那位姑娘，田姓家丁脸上露出灿烂的笑容。
突然，身后冲出一道身影，抢走了他手里的碎银，田姓家丁反应过来，立刻追了上去。
前面的身影看上去个子不大，但逃跑路线极为灵活，每每快要被追上就突然转向。
他逃，他追；他亡命地逃，他亡命地追，不知转过了多少个路口。
正当田姓家丁心想这小贼怎么这么能跑时，脚下一个踉跄——地上竟有个坑。
他猛地摔倒，恍惚了一阵，便晕了过去。
再醒来时，他手脚已被捆住，趴在地上，嘴里塞着一团麻布。
“你就要死了，还有什么遗言要交代吗？”
身旁走出一位身披墨黑连帽披风的小童，扯下了他口中的布团。
田姓家丁转头望去，不可置信又充满恐惧地说：
“是你？”
小童正是死里逃生的陆尘。
那天下山后，陆尘先去了城外老渔翁家——老渔翁是叶叔生前最好的朋友。
将叶叔遇难的消息告诉了老渔翁，还托他给自己置办了两套服饰。
晚上，渔翁的夫人帮他收拾了一下头发。
一番整理后，陆尘竟有了些富家小公子的模样。
第二天，陆尘拜托老渔翁帮忙收敛叶叔的尸骨，随后便离开了。
他独自进城打探消息，想要确认一些事情。
那一夜，城外破旧的山神庙起了火，火光冲天，禹州城里清晰可见。
只有山中的采药人和少数人知道，那里住着一老一少两个乞丐。
接下来的日子，陆尘多方小心打探，终于掌握了真相，确认了接下来的目标。
……
“是我，既然你没什么其他想说的，那就下去给叶叔赔罪吧。”
陆尘挥动手中的箭毒木，朝田姓家丁刺去。
死亡的恐惧之下——
“啊！！！”
田姓家丁发出撕心裂肺、绝望的吼声。
突然，身后传来一个声音：
“是你吗？田哥？”
陆尘停下手中还差一寸就要扎进家丁胸膛的箭毒木。
“是我！你别过来……你放过她！”
田姓家丁激动地不知在冲谁喊。
“她是谁？”
陆尘问。
“她是我未过门的妻子……我真的没想害你们性命，我也是没办法……我好后悔……我不奢求你原谅，只求你放过她……”
田姓家丁崩溃地趴在地上。
随即一声闷响，家丁只觉得头一昏，晕了过去。
醒来时，身边还躺着另一个人——他朝思暮想、心心念念的未婚妻。
——
某个巷口
“娘，这是我这个月的月钱，您拿回去，给弟弟妹妹买点吃的穿的。我不能出来太久，得先回去了。等放月假我再回家看您。”
一个男子左手扶着一位中年妇女的手，右手将一个干瘪的钱袋放进她掌心。
“儿啊，自己照顾好自己。”
妇女望着远去的身影，泪眼婆娑，那道身影渐渐模糊。
陆尘站在黑影中，声音低沉地说：
“抱歉，许叔，我没办法对他们下手。但害您的罪魁祸首，我一定要让他下地狱。”
——
牡丹花房内
“秦爷，您又输了，得自罚三杯！”
一阵妩媚的声音在屋内响起。
一个听上去喝得快醉的男子回应道，
“好好好，三杯就三杯。”
……
“牡丹，该你了，你一杯，我三杯。”
看来屋里的人已经醉得不轻。
两杯下肚，女子有些不胜酒力，推脱道，
“秦爷，我有点醉了，今天就到这儿吧。”
“好好好，咱们上床歇息，我给娘子宽衣。”
“哈哈哈——”
屋内响起男子淫荡的笑声。
“差不多到时间了吧。”
“三。”
“二。”
“一。”
屋里的喧闹戛然而止。
门被轻轻推开，扮作送酒小童的陆尘走了进来，随手关上门。
今天秦管家喝的酒之所以格外醉人，是因为陆尘在酒里加了少量乌头草的汁水。
而姑娘们喝的相对较少，中毒不深。
陆尘端起一盆凉水，泼在被五花大绑的秦管家脸上。
秦管家猝然醒来，感受到自己的处境，慌忙道：
“你是谁？你要干什么？你要钱吗？我都给你，只要你能放过我！”
“我是谁？我是小乞丐啊，你问我要什么？我要你下地狱。”
陆尘平静地说。
听到回答，秦管家脸上露出绝望的表情。
陆尘抓起一把乌头草碎末，塞进秦管家嘴里。
一次性吸入超量乌头草，秦管家浑身抽搐，没几下便不动了。
看着秦管家躺在床上的尸体，陆尘表情复杂。
突然，屋外响起一阵阵惊雷，紧接着大雨倾盆而下，仿佛要洗刷这世间的罪恶。
“叶叔，我为你报仇了，你可以安息了。”
待情绪稳定后，
陆尘走到秦管家身旁，摸走了他身上的财物，然后悄然离开天香阁，出了禹州城。
清晨，陆尘出现在老渔翁家门口。
他冒雨走了一夜，这些天心里的压力和变化太大了。
回到这让自己重生的江边小屋，紧绷的心一下子松了下来，脑子一昏，晕倒在了门外。
接下来的两天，陆尘一直昏睡着。
没有发烧，呼吸匀称。
老渔翁便没有去请大夫——陆尘只是压抑太久了，只想沉睡在叶叔还在的美梦里。
“小陆，吃饭了！”
简短的一句话，像一道惊雷在陆尘耳边炸响。
他猛地一惊，从梦中醒来，坐在床上。
“你醒啦？饿了吧？先吃点东西。”
听到动静，老渔翁的夫人走了进来，手里端着一碗吃食。
陆尘接过碗：“谢谢婶婶。”
然后大口大口地将碗里的食物送入嘴里。
“是真饿了。”
老渔翁也走了进来。
连吃几碗后，陆尘才意犹未尽地放下碗。
“叔，叶叔的遗骸……”
“我已经请法师为他超度了。这是叶老弟的骨灰，我陪你把他送回鹊山安葬吧。”
老渔翁声音有些嘶哑。
考虑到老渔翁的年纪以及此行路途的艰辛，陆尘劝道：
“此去鹊山路途遥远，这段时间经历了这么多，我想我能自己走这一趟。如果您陪我同去，万一遇到什么不测，我心难安，也没法向叶叔交代。”
看着陆尘坚毅的眼神，老渔翁不再将他当个孩子看待了。
次日清晨。
临行出门前，陆尘在枕头下放了不少银两，算是作为对老渔翁夫妇的报答。
告别老渔翁夫妇后，陆尘独自踏上了去往鹊山的路。
……
一个家丁战战兢兢，对秦管家身边的仆人赵四说道：
“赵哥，昨天秦管家交代的，只是放火烧了叶老头的房子，没说让烧死他。可咱们把屋子的出口全用火堵上了，不会出人命吧？”
“小田，上头的指示，不能只听表面，要听得懂话里的言外之意。不弄死他俩，秦管家心里这块疙瘩就永远解不开。不如一劳永逸，把事儿做绝了。”
“这里头的人情世故，学问深着呢！你还得跟你赵哥好好学着点，以后好处少不了你的。”
赵四满脸得意与自豪地教训手下。
“况且，烧的不过是座破庙，死的也不过是两个臭乞丐，谁会在意？谁会追究？这里是禹州城，谁敢追究到秦家头上来？”
言语间，狂傲溢于言表。
赵四从袖口摸出一粒碎银递给家丁，并说道：
“喏，这是秦管家给哥儿几个的赏钱，我知道你也急需用钱。”
田姓家丁接过银子，心里的愧疚和不安顿时烟消云散，眼里只剩下得赏的喜悦。
——
秦氏药庄后院
“秦老，那个可恶的叶老头已经彻底从禹州城消失了。让禹州城里的采药人知道，这就是跟您讨价还价、跟您作对的下场。”
赵四小心服侍着靠在躺椅上的秦管家。
“这事办得不错，用一个老乞丐给其他人立立规矩，让他们重新知道，禹州城的药材生意到底谁当家。”
说着，秦管家从袖口掏出一个钱袋，扔给赵四，赵四掂了掂分量，满脸堆笑：
“谢谢秦老照顾！”
顺手把钱袋揣进怀里。
赵四谄媚地凑上前，说道：
“秦老，天香阁最近来了几位姑娘，趁着好事临门，不如……”
躺椅上的秦管家眼睛一亮：
“你小子，办点事真让人舒服。”
两人相视露出一脸淫笑。
——
天香阁外
“哟，秦管家，好久不见！今儿是哪阵风把您这个大财主吹来啦？快快快，里面请！”
天香阁老板凤姐虽已是半老徐娘，可一开口，那嗓子就让人心里发痒。
秦管家得意地接过话：
“凤姐，听说你这里新来了几个不错的姑娘，今儿个有兴致，叫两个来陪我喝两杯。”
“好好好，您先上房等着，好酒好菜好姑娘随后就到。”
凤姐轻车熟路地招呼道。
后厨内，酒掌柜催促道：
“小子，楼上牡丹花房，秦管家的酒，赶紧送过去。”
一个小童接过酒壶，应道：
“嗯，知道了”
听到这声音，酒房掌柜觉得哪里不对——这不是小何的声音。
“崔掌柜，再打两壶酒！赶忙的！”
跑堂的伙计催促道。
“催什么催，催命啊！是哪个大爷这么着急？”
思绪被打断，酒房掌柜把刚才觉得不对劲的事儿忘得一干二净。
“咚咚咚。”
“进来。”
秦管家见来人装扮，不耐烦地说：
“酒放桌上吧，去催催凤姐，让姑娘们赶紧上来。”
“嗯。”
小童只简单应了一声，随后退出房间，关上门。
在门关上的瞬间，他犀利的眼神透过门缝，看了一眼屋内桌上的酒壶，以及桌旁坐着的那个人。
——
西市大街
赵四一边走一边抛玩着钱袋。
看着鼓鼓的钱袋，他心里盘算着：
“这回非得玩几把大的，把之前输的全赢回来，让所有人对我刮目相看，让他们知道谁才是禹州城真正的赌神。”
赵四脸上挂满笑容，仿佛梦想已经成真。
赵四正得意洋洋地走到巷尾转角处，突然从头顶落下一根绳子——准确地说，是打好结的绳套，直接套在他脖子上。
绳子迅速收紧，刚才还得意忘形的赵四，被从背后吊了起来，挂在墙上，手里的钱袋掉在地上。
随后，巷口黑暗的一端走出一个身影，定睛一看，正是天香阁给秦管家送酒的那个小童。
小童现身的同时，手持一根一端削尖的木棍，狠狠扎进赵四大腿。
不一会儿，赵四觉得眼前一黑，渐渐停止了挣扎。
小童随意瞥了一眼墙上挂着的赵四，然后弯腰捡起地上的钱袋，转身消失在来时的黑暗中。
——
清江江边
田姓家丁正擦拭着手里的碎银——白天赵哥给的赏钱。
他要把这笔钱给自己心仪的姑娘，她父亲病了，急需钱抓药。
虽然还未谈婚论嫁，但两人早已私定终身，想到那位姑娘，田姓家丁脸上露出灿烂的笑容。
突然，身后冲出一道身影，抢走了他手里的碎银，田姓家丁反应过来，立刻追了上去。
前面的身影看上去个子不大，但逃跑路线极为灵活，每每快要被追上就突然转向。
他逃，他追；他亡命地逃，他亡命地追，不知转过了多少个路口。
正当田姓家丁心想这小贼怎么这么能跑时，脚下一个踉跄——地上竟有个坑。
他猛地摔倒，恍惚了一阵，便晕了过去。
再醒来时，他手脚已被捆住，趴在地上，嘴里塞着一团麻布。
“你就要死了，还有什么遗言要交代吗？”
身旁走出一位身披墨黑连帽披风的小童，扯下了他口中的布团。
田姓家丁转头望去，不可置信又充满恐惧地说：
“是你？”
小童正是死里逃生的陆尘。
那天下山后，陆尘先去了城外老渔翁家——老渔翁是叶叔生前最好的朋友。
将叶叔遇难的消息告诉了老渔翁，还托他给自己置办了两套服饰。
晚上，渔翁的夫人帮他收拾了一下头发。
一番整理后，陆尘竟有了些富家小公子的模样。
第二天，陆尘拜托老渔翁帮忙收敛叶叔的尸骨，随后便离开了。
他独自进城打探消息，想要确认一些事情。
那一夜，城外破旧的山神庙起了火，火光冲天，禹州城里清晰可见。
只有山中的采药人和少数人知道，那里住着一老一少两个乞丐。
接下来的日子，陆尘多方小心打探，终于掌握了真相，确认了接下来的目标。
……
“是我，既然你没什么其他想说的，那就下去给叶叔赔罪吧。”
陆尘挥动手中的箭毒木，朝田姓家丁刺去。
死亡的恐惧之下——
“啊！！！”
田姓家丁发出撕心裂肺、绝望的吼声。
突然，身后传来一个声音：
“是你吗？田哥？”
陆尘停下手中还差一寸就要扎进家丁胸膛的箭毒木。
“是我！你别过来……你放过她！”
田姓家丁激动地不知在冲谁喊。
“她是谁？”
陆尘问。
“她是我未过门的妻子……我真的没想害你们性命，我也是没办法……我好后悔……我不奢求你原谅，只求你放过她……”
田姓家丁崩溃地趴在地上。
随即一声闷响，家丁只觉得头一昏，晕了过去。
醒来时，身边还躺着另一个人——他朝思暮想、心心念念的未婚妻。
——
某个巷口
“娘，这是我这个月的月钱，您拿回去，给弟弟妹妹买点吃的穿的。我不能出来太久，得先回去了。等放月假我再回家看您。”
一个男子左手扶着一位中年妇女的手，右手将一个干瘪的钱袋放进她掌心。
“儿啊，自己照顾好自己。”
妇女望着远去的身影，泪眼婆娑，那道身影渐渐模糊。
陆尘站在黑影中，声音低沉地说：
“抱歉，许叔，我没办法对他们下手。但害您的罪魁祸首，我一定要让他下地狱。”
——
牡丹花房内
“秦爷，您又输了，得自罚三杯！”
一阵妩媚的声音在屋内响起。
一个听上去喝得快醉的男子回应道，
“好好好，三杯就三杯。”
……
“牡丹，该你了，你一杯，我三杯。”
看来屋里的人已经醉得不轻。
两杯下肚，女子有些不胜酒力，推脱道，
“秦爷，我有点醉了，今天就到这儿吧。”
“好好好，咱们上床歇息，我给娘子宽衣。”
“哈哈哈——”
屋内响起男子淫荡的笑声。
“差不多到时间了吧。”
“三。”
“二。”
“一。”
屋里的喧闹戛然而止。
门被轻轻推开，扮作送酒小童的陆尘走了进来，随手关上门。
今天秦管家喝的酒之所以格外醉人，是因为陆尘在酒里加了少量乌头草的汁水。
而姑娘们喝的相对较少，中毒不深。
陆尘端起一盆凉水，泼在被五花大绑的秦管家脸上。
秦管家猝然醒来，感受到自己的处境，慌忙道：
“你是谁？你要干什么？你要钱吗？我都给你，只要你能放过我！”
“我是谁？我是小乞丐啊，你问我要什么？我要你下地狱。”
陆尘平静地说。
听到回答，秦管家脸上露出绝望的表情。
陆尘抓起一把乌头草碎末，塞进秦管家嘴里。
一次性吸入超量乌头草，秦管家浑身抽搐，没几下便不动了。
看着秦管家躺在床上的尸体，陆尘表情复杂。
突然，屋外响起一阵阵惊雷，紧接着大雨倾盆而下，仿佛要洗刷这世间的罪恶。
“叶叔，我为你报仇了，你可以安息了。”
待情绪稳定后，
陆尘走到秦管家身旁，摸走了他身上的财物，然后悄然离开天香阁，出了禹州城。
清晨，陆尘出现在老渔翁家门口。
他冒雨走了一夜，这些天心里的压力和变化太大了。
回到这让自己重生的江边小屋，紧绷的心一下子松了下来，脑子一昏，晕倒在了门外。
接下来的两天，陆尘一直昏睡着。
没有发烧，呼吸匀称。
老渔翁便没有去请大夫——陆尘只是压抑太久了，只想沉睡在叶叔还在的美梦里。
“小陆，吃饭了！”
简短的一句话，像一道惊雷在陆尘耳边炸响。
他猛地一惊，从梦中醒来，坐在床上。
“你醒啦？饿了吧？先吃点东西。”
听到动静，老渔翁的夫人走了进来，手里端着一碗吃食。
陆尘接过碗：“谢谢婶婶。”
然后大口大口地将碗里的食物送入嘴里。
“是真饿了。”
老渔翁也走了进来。
连吃几碗后，陆尘才意犹未尽地放下碗。
“叔，叶叔的遗骸……”
“我已经请法师为他超度了。这是叶老弟的骨灰，我陪你把他送回鹊山安葬吧。”
老渔翁声音有些嘶哑。
考虑到老渔翁的年纪以及此行路途的艰辛，陆尘劝道：
“此去鹊山路途遥远，这段时间经历了这么多，我想我能自己走这一趟。如果您陪我同去，万一遇到什么不测，我心难安，也没法向叶叔交代。”
看着陆尘坚毅的眼神，老渔翁不再将他当个孩子看待了。
次日清晨。
临行出门前，陆尘在枕头下放了不少银两，算是作为对老渔翁夫妇的报答。
告别老渔翁夫妇后，陆尘独自踏上了去往鹊山的路。
……