第5章 我的死期，写在三天前
两百张弩对准胸口时，陆沉舟推着赵横的尸体走出了火场。
“人是我杀的。”
骑兵一阵骚动。
为首军官眯起眼。他叫周鹫，是孤雁堡巡夜营的百户。旁人被两百骑围住，恨不得把所有罪名都推干净，眼前这个收尸吏却承认得太快。
“既然认罪，跪下受缚。”
“我认杀赵横，不认毒灭桑梓村。”陆沉舟掀开白布，露出赵横遍布旧伤的尸体，“赵横是从六品校尉。按镇北军律，校尉死因必须由三名验官共同查验，尸身不得私毁。你若现在杀我，谁来说明他身上这二十七处旧伤为何同时裂开？”
周鹫目光落到尸体上，神色微变。
赵横胸前的玄字符牌不见了。
“搜身！”
十几名士卒一拥而上，将陆沉舟按在雪地里。
缝尸刀、针囊、赵横腰牌逐一被搜出。最后，周鹫从陆沉舟衣内摸到了铁衣残契。
他指尖刚碰到那个“玄”字，便像被烫到一样缩回。
“你从哪儿得来的？”
“赵横临死前交给我的。”
“胡说！”
“那你可以让他起来反驳。”
周围有人没忍住吸了口气。
周鹫眼神阴沉，却没有当场杀人。他取出一只黑布袋，将残契封好，随后命人把陆沉舟锁进囚车。
那名断腿亲兵也被抬了出来。
他低着头，没有说出怀中那份户册。
陆沉舟主动交出赵横腰牌，就是为了让他们把自己带回孤雁堡。
逃，可以活几日。
进堡，才有机会找到真正的军契总账。
囚车启程时，桑梓村已被火光吞没。
文吏骑马跟在旁边，照着公文宣读罪状：“陆沉舟于腊月初七潜回桑梓村，与北原细作接头，将疫毒投入村中水井……”
“桑梓村只有旱井。”陆沉舟道。
文吏声音一顿。
“冬日封冻，村民用的是东坡雪水。你写投毒水井，问过村里人吗？”
“闭嘴！”
文吏继续念：“腊月初八夜，赵校尉率部查案，被陆沉舟伏杀……”
“赵横甲靴上的雪泥来自南坡。他今日午后才进村，腊月初八夜还在孤雁堡。”
押车士卒下意识看向板车上的尸体。
文吏脸涨得通红：“罪犯妄图狡辩，掌嘴！”
一名士卒走到囚车旁，却迟迟没有动手。
陆沉舟看着他：“公文是哪天写的？”
“掌嘴！”文吏尖叫。
士卒终于抬手，只是巴掌落得很轻。
“得罪。”他低声说。
陆沉舟没有再问。
怀疑一旦生根，便不必急着浇水。
囚车里还有一个人。
那人缩在角落，披着破旧军袄，头发乱得像草窝。左耳缺了半块，脚上没有镣铐，手腕却被拇指粗的铁链锁住。他从上车起就在数车轮转动的声音。
“三百一十一，三百一十二……”
陆沉舟看了他一眼。
“三百一十三。”那人忽然抬头，咧嘴笑道，“你身上有股死人味。”
“你身上也有。”
“我活着。”
“活人也会沾死人味。尤其是从死人堆里爬出来的人。”
那人脸上的傻笑淡了一瞬。
“有意思。”他往陆沉舟身边凑了凑，“我叫韩烈，逃兵。你呢？”
“公文念了半路，你没听见？”
“我耳朵不好。”韩烈指了指缺掉的左耳，“只听见你毒死全村，又一刀砍死赵横。你这么厉害，怎么还让人装进笼子？”
“你这么会逃，怎么也在笼子里？”
两人对视片刻。
韩烈先笑出了声。
囚车碾过一处石坑，韩烈身子跟着摇晃，锁链却没有发出声音。陆沉舟低头一看，才发现他早用布条裹住了每一节铁环。
装疯的人不会嫌镣铐太吵。
准备逃跑的人才会。
“你从哪座营逃的？”陆沉舟问。
“死人营。”
“军籍。”
“早烧了。”
“所属队正？”
“也烧了。”
韩烈每答一句，囚车外便有士卒下意识侧耳。他说话看似疯癫，却恰好避开所有能被核验的内容。
陆沉舟换了个问法：“你杀过几个自己人？”
韩烈脸上的笑僵住。
“三个。”片刻后他说，“一个想拿我的脑袋领逃兵赏，两个已经不是人了。”
“不是人是什么意思？”
“你进了收尸营，很快就知道。”
韩烈忽然抓起一把囚车底部的泥灰，抹在陆沉舟肩头伤口旁。灰里混着止血草，虽然刺痛，却很快压住了渗血。
“你救我？”
“我怕你死得太早。死人不会开锁。”韩烈瞥了一眼陆沉舟的针囊，“缝尸针能开沉铁锁，对吧？”
“不能。”
“那你留着它做什么？”
“给说谎的人缝嘴。”
韩烈嘿嘿一笑，松开手。
囚车外，王二虎递进来半袋水。周鹫看见了，却没有阻止，只淡淡说了一句：“让他们喝。今夜用得上。”
王二虎的手抖了一下。
陆沉舟接过水袋：“今夜有什么？”
“不知道。”王二虎低声道，“百户只让我们把人送到收尸营，进去以后等换防。”
“你们多少人换防？”
“巡夜营一队，二十七人。”
陆沉舟望向队伍。二十七个人，全部出现在那份提前三日写好的公文随员名单上。
这趟押送从来不是为了把他送进孤雁堡。
而是为了把该死的人一次送齐。
他的目光忽然落到装着残契的黑布袋上，笑意又慢慢收住。
“玄字印？”
陆沉舟没有回答。
“那玩意儿可不兴拿。”韩烈压低声音，“拿久了，别人的命会进你的账，你自己的命会进别人的碗。”
“你知道玄甲司？”
韩烈立刻又傻笑起来：“什么司？我只知道窑子里的姑娘分头牌、红牌。军爷，要不你给我讲讲？”
陆沉舟看着他腕上的铁链。
那不是锁逃兵的普通镣铐，而是专锁武者气血的沉铁链。
“想活命，就别进收尸营。”韩烈忽然说。
“为什么？”
“因为那里没有活人。”
他说完便缩回角落，继续数车轮，仿佛刚才的话从未出口。
天亮之前，孤雁堡出现在风雪尽头。
城墙像一头趴伏在峡口的黑兽，两侧山壁插满拒马和烽火台。城门不断有伤兵被抬入，血从担架缝隙滴在冻土上；另一边，三队玄甲骑兵正整齐归营，甲上连一道新划痕都看不见。
城墙上挂着数十丈长的白幡。
每一面都写满阵亡者姓名。
陆沉舟原本只是随意扫过，目光却忽然停住。
白幡第三列写着：巡夜营，王二虎，阵亡。
押车的士卒里，一个圆脸汉子正好也叫王二虎。方才文吏叫他去掌陆沉舟的嘴。
陆沉舟又往下看。
李顺、郭平、张九。
全是这支押送队里的士卒。
他们人还骑在马上，名字却已挂上阵亡幡。
黑册微微震动。
那些白幡上，一根根灰线垂落下来，缠住活人的脖颈。
“别看！”韩烈在身后低喝。
陆沉舟收回视线。
周鹫正站在城门下，冷冷望着他。
囚车没有去大牢，而是一路驶进城北最偏僻的营地。门楼上悬着三块掉漆木牌：收尸营。
营中堆满担架和薄棺，空气里混着石灰、药汤与尸臭。一个瘦得只剩骨头的营吏坐在桌后，连头也不抬。
“姓名。”
“陆沉舟。”
“籍贯。”
“桑梓村。”
“罪名。”
“公文还没编圆，你问周百户。”
营吏终于抬头，浑浊的眼珠看了他一下，在册上写道：“预计处决，明日午时。”
“你写错了。”陆沉舟说。
营吏笔尖一停：“哪里错？”
“公文说我死于急疫，你却写明日处决。两种死法，总得选一个。”
营吏脸皮轻轻抽动，随即用袖口遮住册子：“进了这里，怎么死都一样。”
“对死人一样，对记账的人不一样。”
陆沉舟目光扫过桌面。砚台是新磨的，印泥却干得开裂，说明那些鲜红军印不是刚盖上去，而是有人提前盖好空白册页，再由营吏补名字。
桌角还放着一摞木牌，每块牌子正面写姓名，背面刻一个小小的“折”字。
这不是普通阵亡牌。
是用来折算某种东西的筹码。
营吏察觉他的视线，一把将木牌扫进抽屉。
陆沉舟眼前的黑册随之浮出模糊字迹。
【活名已押。】
【死期未至。】
【债契待启。】
他第一次在活人身上看见“债契”。
韩烈被推到另一边登记。
一阵穿堂风吹过，桌下压着的另一本册子哗啦翻开。
陆沉舟瞥见封皮上的三个字。
阵亡簿。
最新一页，第一行赫然写着：
【陆沉舟，桑梓村人，死于急疫。】
后面盖着鲜红军印。
日期是三日前。
陆沉舟的手指在镣铐下缓缓收紧。
三日前，他还在孤雁堡外收尸。
桑梓村还没有死人。
可这本册子已经替他选好了死法。
风又吹过一页。
韩烈的名字也在上面。
再往下，是王二虎、李顺、郭平，以及今日押送他们进城的所有士卒。
最末一行墨迹犹新：
【收尸营今夜遇袭，阵亡一百零七人，无一生还。】
陆沉舟抬头。
营地里，正好一百零七个活人。
轰隆！
身后的营门骤然关闭。
门外传来落锁声。
韩烈不再装疯。他站直身体，望向逐渐变暗的天色。
“我提醒过你。”
营墙外，一排排密封油桶被推到了门边。
“这里没有活人。”
“人是我杀的。”
骑兵一阵骚动。
为首军官眯起眼。他叫周鹫，是孤雁堡巡夜营的百户。旁人被两百骑围住，恨不得把所有罪名都推干净，眼前这个收尸吏却承认得太快。
“既然认罪，跪下受缚。”
“我认杀赵横，不认毒灭桑梓村。”陆沉舟掀开白布，露出赵横遍布旧伤的尸体，“赵横是从六品校尉。按镇北军律，校尉死因必须由三名验官共同查验，尸身不得私毁。你若现在杀我，谁来说明他身上这二十七处旧伤为何同时裂开？”
周鹫目光落到尸体上，神色微变。
赵横胸前的玄字符牌不见了。
“搜身！”
十几名士卒一拥而上，将陆沉舟按在雪地里。
缝尸刀、针囊、赵横腰牌逐一被搜出。最后，周鹫从陆沉舟衣内摸到了铁衣残契。
他指尖刚碰到那个“玄”字，便像被烫到一样缩回。
“你从哪儿得来的？”
“赵横临死前交给我的。”
“胡说！”
“那你可以让他起来反驳。”
周围有人没忍住吸了口气。
周鹫眼神阴沉，却没有当场杀人。他取出一只黑布袋，将残契封好，随后命人把陆沉舟锁进囚车。
那名断腿亲兵也被抬了出来。
他低着头，没有说出怀中那份户册。
陆沉舟主动交出赵横腰牌，就是为了让他们把自己带回孤雁堡。
逃，可以活几日。
进堡，才有机会找到真正的军契总账。
囚车启程时，桑梓村已被火光吞没。
文吏骑马跟在旁边，照着公文宣读罪状：“陆沉舟于腊月初七潜回桑梓村，与北原细作接头，将疫毒投入村中水井……”
“桑梓村只有旱井。”陆沉舟道。
文吏声音一顿。
“冬日封冻，村民用的是东坡雪水。你写投毒水井，问过村里人吗？”
“闭嘴！”
文吏继续念：“腊月初八夜，赵校尉率部查案，被陆沉舟伏杀……”
“赵横甲靴上的雪泥来自南坡。他今日午后才进村，腊月初八夜还在孤雁堡。”
押车士卒下意识看向板车上的尸体。
文吏脸涨得通红：“罪犯妄图狡辩，掌嘴！”
一名士卒走到囚车旁，却迟迟没有动手。
陆沉舟看着他：“公文是哪天写的？”
“掌嘴！”文吏尖叫。
士卒终于抬手，只是巴掌落得很轻。
“得罪。”他低声说。
陆沉舟没有再问。
怀疑一旦生根，便不必急着浇水。
囚车里还有一个人。
那人缩在角落，披着破旧军袄，头发乱得像草窝。左耳缺了半块，脚上没有镣铐，手腕却被拇指粗的铁链锁住。他从上车起就在数车轮转动的声音。
“三百一十一，三百一十二……”
陆沉舟看了他一眼。
“三百一十三。”那人忽然抬头，咧嘴笑道，“你身上有股死人味。”
“你身上也有。”
“我活着。”
“活人也会沾死人味。尤其是从死人堆里爬出来的人。”
那人脸上的傻笑淡了一瞬。
“有意思。”他往陆沉舟身边凑了凑，“我叫韩烈，逃兵。你呢？”
“公文念了半路，你没听见？”
“我耳朵不好。”韩烈指了指缺掉的左耳，“只听见你毒死全村，又一刀砍死赵横。你这么厉害，怎么还让人装进笼子？”
“你这么会逃，怎么也在笼子里？”
两人对视片刻。
韩烈先笑出了声。
囚车碾过一处石坑，韩烈身子跟着摇晃，锁链却没有发出声音。陆沉舟低头一看，才发现他早用布条裹住了每一节铁环。
装疯的人不会嫌镣铐太吵。
准备逃跑的人才会。
“你从哪座营逃的？”陆沉舟问。
“死人营。”
“军籍。”
“早烧了。”
“所属队正？”
“也烧了。”
韩烈每答一句，囚车外便有士卒下意识侧耳。他说话看似疯癫，却恰好避开所有能被核验的内容。
陆沉舟换了个问法：“你杀过几个自己人？”
韩烈脸上的笑僵住。
“三个。”片刻后他说，“一个想拿我的脑袋领逃兵赏，两个已经不是人了。”
“不是人是什么意思？”
“你进了收尸营，很快就知道。”
韩烈忽然抓起一把囚车底部的泥灰，抹在陆沉舟肩头伤口旁。灰里混着止血草，虽然刺痛，却很快压住了渗血。
“你救我？”
“我怕你死得太早。死人不会开锁。”韩烈瞥了一眼陆沉舟的针囊，“缝尸针能开沉铁锁，对吧？”
“不能。”
“那你留着它做什么？”
“给说谎的人缝嘴。”
韩烈嘿嘿一笑，松开手。
囚车外，王二虎递进来半袋水。周鹫看见了，却没有阻止，只淡淡说了一句：“让他们喝。今夜用得上。”
王二虎的手抖了一下。
陆沉舟接过水袋：“今夜有什么？”
“不知道。”王二虎低声道，“百户只让我们把人送到收尸营，进去以后等换防。”
“你们多少人换防？”
“巡夜营一队，二十七人。”
陆沉舟望向队伍。二十七个人，全部出现在那份提前三日写好的公文随员名单上。
这趟押送从来不是为了把他送进孤雁堡。
而是为了把该死的人一次送齐。
他的目光忽然落到装着残契的黑布袋上，笑意又慢慢收住。
“玄字印？”
陆沉舟没有回答。
“那玩意儿可不兴拿。”韩烈压低声音，“拿久了，别人的命会进你的账，你自己的命会进别人的碗。”
“你知道玄甲司？”
韩烈立刻又傻笑起来：“什么司？我只知道窑子里的姑娘分头牌、红牌。军爷，要不你给我讲讲？”
陆沉舟看着他腕上的铁链。
那不是锁逃兵的普通镣铐，而是专锁武者气血的沉铁链。
“想活命，就别进收尸营。”韩烈忽然说。
“为什么？”
“因为那里没有活人。”
他说完便缩回角落，继续数车轮，仿佛刚才的话从未出口。
天亮之前，孤雁堡出现在风雪尽头。
城墙像一头趴伏在峡口的黑兽，两侧山壁插满拒马和烽火台。城门不断有伤兵被抬入，血从担架缝隙滴在冻土上；另一边，三队玄甲骑兵正整齐归营，甲上连一道新划痕都看不见。
城墙上挂着数十丈长的白幡。
每一面都写满阵亡者姓名。
陆沉舟原本只是随意扫过，目光却忽然停住。
白幡第三列写着：巡夜营，王二虎，阵亡。
押车的士卒里，一个圆脸汉子正好也叫王二虎。方才文吏叫他去掌陆沉舟的嘴。
陆沉舟又往下看。
李顺、郭平、张九。
全是这支押送队里的士卒。
他们人还骑在马上，名字却已挂上阵亡幡。
黑册微微震动。
那些白幡上，一根根灰线垂落下来，缠住活人的脖颈。
“别看！”韩烈在身后低喝。
陆沉舟收回视线。
周鹫正站在城门下，冷冷望着他。
囚车没有去大牢，而是一路驶进城北最偏僻的营地。门楼上悬着三块掉漆木牌：收尸营。
营中堆满担架和薄棺，空气里混着石灰、药汤与尸臭。一个瘦得只剩骨头的营吏坐在桌后，连头也不抬。
“姓名。”
“陆沉舟。”
“籍贯。”
“桑梓村。”
“罪名。”
“公文还没编圆，你问周百户。”
营吏终于抬头，浑浊的眼珠看了他一下，在册上写道：“预计处决，明日午时。”
“你写错了。”陆沉舟说。
营吏笔尖一停：“哪里错？”
“公文说我死于急疫，你却写明日处决。两种死法，总得选一个。”
营吏脸皮轻轻抽动，随即用袖口遮住册子：“进了这里，怎么死都一样。”
“对死人一样，对记账的人不一样。”
陆沉舟目光扫过桌面。砚台是新磨的，印泥却干得开裂，说明那些鲜红军印不是刚盖上去，而是有人提前盖好空白册页，再由营吏补名字。
桌角还放着一摞木牌，每块牌子正面写姓名，背面刻一个小小的“折”字。
这不是普通阵亡牌。
是用来折算某种东西的筹码。
营吏察觉他的视线，一把将木牌扫进抽屉。
陆沉舟眼前的黑册随之浮出模糊字迹。
【活名已押。】
【死期未至。】
【债契待启。】
他第一次在活人身上看见“债契”。
韩烈被推到另一边登记。
一阵穿堂风吹过，桌下压着的另一本册子哗啦翻开。
陆沉舟瞥见封皮上的三个字。
阵亡簿。
最新一页，第一行赫然写着：
【陆沉舟，桑梓村人，死于急疫。】
后面盖着鲜红军印。
日期是三日前。
陆沉舟的手指在镣铐下缓缓收紧。
三日前，他还在孤雁堡外收尸。
桑梓村还没有死人。
可这本册子已经替他选好了死法。
风又吹过一页。
韩烈的名字也在上面。
再往下，是王二虎、李顺、郭平，以及今日押送他们进城的所有士卒。
最末一行墨迹犹新：
【收尸营今夜遇袭，阵亡一百零七人，无一生还。】
陆沉舟抬头。
营地里，正好一百零七个活人。
轰隆！
身后的营门骤然关闭。
门外传来落锁声。
韩烈不再装疯。他站直身体，望向逐渐变暗的天色。
“我提醒过你。”
营墙外，一排排密封油桶被推到了门边。
“这里没有活人。”