第十四章 巡风队
脚步声咚咚咚地沿着木质楼梯传上来，踩得整栋小楼都在微微发颤。听动静，至少有三四个人，而且步伐沉稳有力，显然都是练家子。
沈姨的反应快得惊人。几乎在脚步声响起的同时，她已经一把抓住云澈的手臂，将他拽向房间内侧那面挂着山水画的墙壁。她的手指在画轴边缘某个不起眼的凹槽处一按，只听咔嗒一声轻响，墙壁上无声无息地滑开一道窄缝。
“进去，屏住呼吸，无论听到什么都不要出声。”沈姨的声音压得极低，语速极快，眼神里带着不容置疑的决断。
云澈侧身挤入暗格，窄门在他身后合拢，严丝合缝，从外面看不出半点破绽。暗格内部空间极其逼仄，仅容一人直立，四周是粗糙的木板壁，头顶有一道极细的通风缝隙，透进来一线微弱的光。透过木板拼接处的细小缝隙，他可以清楚地看到外面房间的全貌，而外面的声音也毫无阻隔地传了进来。
沈姨迅速整理了一下衣襟，将桌上的两只茶杯收走一只，又把那壶茶重新摆好，然后往椅背上一靠，翘起二郎腿，随手抓起桌上一把瓜子嗑了起来，姿态慵懒随意。
几乎是同一瞬间，房门被人从外面一脚踹开，门板重重撞在墙上，发出砰的一声闷响。
三个人鱼贯而入。
为首的是个光头大汉，身材魁梧得像半截铁塔，满脸横肉，左眉骨上一道寸许长的刀疤，让他的面相显得格外凶悍。他穿着一件敞胸的黑色短褂，露出胸口密密麻麻的护心毛，腰间挂着一柄宽背砍刀，刀鞘磨损严重，显然是经常使用的家伙。
跟在他身后的两人都是瘦高个儿，穿着同样的灰布短打，腰间别着短刀，目光锐利如鹰隼，一进门就分左右站定，将房间内的每一个角落都纳入视线范围之内。
光头大汉大步走到桌前，也不客气，一屁股在沈姨对面坐下，椅子被他沉重的身躯压得嘎吱作响。他咧嘴一笑，露出一口参差不齐的黄牙：“沈老板娘，大白天的一个人躲楼上嗑瓜子，倒是清闲得很呐。”
沈姨眼皮都没抬一下，继续嗑着瓜子，瓜子壳精准地吐在桌上一个小碟子里，漫不经心地说：“我说刘三爷，你这隔三差五就往我这儿跑一趟，知道的说是巡风队例行公事，不知道的还以为你看上我了呢。”
跟在后面的两个瘦高个儿闻言，嘴角都忍不住抽了一下，但又不敢真的笑出来，憋得脸色古怪。
刘三也不恼，伸手从碟子里捏了几颗瓜子丢进嘴里，咔嚓咔嚓嚼碎了，连壳带仁一起咽下去，抹了把嘴说：“老板娘说笑了，我刘三是个粗人，可不敢高攀。不过嘛……”他的话音一转，笑容收敛了几分，“今天来确实是有正事。上面发了通报，说云家有个叛逃的子弟流窜到了咱们这一带，年纪不大，二十出头，长相还算周正，身上可能带着伤。让我们沿路的哨卡和巡风队都打起精神来，仔细盘查过往的生面孔。”
沈姨挑了挑眉：“那你来我这儿是什么意思？觉得我窝藏逃犯？”
“哪能呢。”刘三嘿嘿一笑，身子往前倾了倾，一双三角眼紧紧盯着沈姨的脸，“不过有人跟我说，今儿一早看见一个面生的年轻后生进了你这客栈，进去之后就再没见出来过。老板娘，这事儿总得有个说法吧？”
沈姨面不改色，把手里剩下的瓜子往碟子里一丢，拍了拍手上的碎屑，不紧不慢地说：“那是我娘家侄儿，老家那边遭了旱灾，日子过不下去了，来投奔我的。今早刚到，一路上累坏了，我让他先在楼上歇着，等缓过劲儿来再去置办些东西。怎么，我接济自家亲戚，也得先跟你们巡风队打个报告？”
刘三的目光微微闪烁，手指在桌面上有节奏地敲击着，似乎在掂量沈姨这番话的真假。他身后的两个手下交换了一个眼神，其中一人不动声色地往房间内侧走了两步，目光在那幅山水画上停留了片刻。
“娘家的侄儿？”刘三慢悠悠地重复了一遍，“我怎么记得，老板娘的老家在清河县，离这儿可有好几百里地呢。一个庄稼人，大老远跑到这儿来投亲，倒也说得过去。不过嘛——”他故意拖长了尾音，“既然人都到了，不如请出来见一见，让我也认认脸。万一以后在街上碰见了，也不至于大水冲了龙王庙，闹出什么误会来。”
这话听起来客气，实则步步紧逼，根本没有商量的余地。
沈姨的脸色冷了下来，她放下翘着的腿，身体微微前倾，目光直视刘三的眼睛，一字一句地说：“刘三爷，我侄儿从小胆子小，没见过世面，最怕生人。你这一身煞气地往他面前一站，还不把人给吓出个好歹来？你要是信不过我沈秀娘，尽管把这家店翻个底朝天；要是信得过，就别为难一个乡下孩子。”
两人四目相对，房间里的空气仿佛凝固了一般。
暗格里的云澈手心已经渗出了一层薄汗。他的右手缓缓探向腰间那柄短刃的刀柄，指节因为用力而微微泛白。只要刘三有任何异动，他必须第一时间破墙而出，先发制人拿下刘三，才有机会带着沈姨突围。
但那样做的代价太大了。这里是青石镇，巡风队的大本营，一旦动手就等于捅了马蜂窝。
就在双方僵持不下之际，楼下忽然传来一阵急促的脚步声，紧接着是一个年轻小伙子气喘吁吁的声音：“三爷！三爷不好了！镇东头的粮仓走水了！”
刘三猛地站了起来，椅子向后翻倒，哐当一声砸在地板上。他脸色骤变，厉声问道：“你说什么？！”
那报信的小伙子三步并作两步冲上楼来，满头大汗，脸上沾着黑灰，急声道：“粮仓那边突然冒起浓烟，火势已经蹿起来了！弟兄们都在救火，但是人手实在不够，您快去看看吧！”
刘三狠狠骂了一句脏话，也顾不上再盘问沈姨了，大手一挥：“走！”带着两个手下风风火火地冲下楼去。楼梯被他们踩得咚咚作响，很快就消失在街道的方向。
沈姨快步走到窗边，撩起窗帘一角往外看了一眼，确认刘三一行人的身影确实朝镇东方向去了，这才长长地舒了一口气。她转身走到那幅山水画前，再次按下机关按钮，暗格的门无声滑开。
云澈从暗格中走出来，额角沁出一层细密的汗珠。他看着沈姨，眼中带着疑问：“粮仓的火……”
“我放的。”沈姨干脆利落地承认，语气平淡得像是在说今天天气不错，“早年在江湖上混的时候学的一点小把戏，几张火符埋在粮仓北侧的干草堆里，定时引爆。烧不了多少粮食，但足够制造一场混乱。刘三这个人，别看他长得五大三粗，心思细得很。要不是这场火，他不会轻易罢休的。”
她走到柜子前，从底层翻出一顶宽檐斗笠和一件半旧的靛蓝色蓑衣，塞进云澈手里：“换上。刘三这会儿忙着救火，脑子转不过来，但等他忙完了，一定会回过味来。你必须在他想明白之前离开青石镇。”
云澈接过斗笠和蓑衣，三两下穿戴整齐，又将那柄短刃藏在蓑衣内侧。他转身看向沈姨，郑重抱拳：“沈姨，今日之恩——”
“行了行了。”沈姨打断他的话，挥了挥手，神情里带着几分不耐烦，眼底深处却藏着一丝不易察觉的柔和，“少在这儿跟我煽情。记住了，到了马行找独臂张，把那枚铜钥匙给他看，他自然知道该怎么做。路上小心，别再让人盯上了。”
云澈深深看了她一眼，将这份恩情牢牢记在心里，不再多说废话，转身推开客栈的后门，闪身没入了午后耀眼的阳光之中。
沈姨的反应快得惊人。几乎在脚步声响起的同时，她已经一把抓住云澈的手臂，将他拽向房间内侧那面挂着山水画的墙壁。她的手指在画轴边缘某个不起眼的凹槽处一按，只听咔嗒一声轻响，墙壁上无声无息地滑开一道窄缝。
“进去，屏住呼吸，无论听到什么都不要出声。”沈姨的声音压得极低，语速极快，眼神里带着不容置疑的决断。
云澈侧身挤入暗格，窄门在他身后合拢，严丝合缝，从外面看不出半点破绽。暗格内部空间极其逼仄，仅容一人直立，四周是粗糙的木板壁，头顶有一道极细的通风缝隙，透进来一线微弱的光。透过木板拼接处的细小缝隙，他可以清楚地看到外面房间的全貌，而外面的声音也毫无阻隔地传了进来。
沈姨迅速整理了一下衣襟，将桌上的两只茶杯收走一只，又把那壶茶重新摆好，然后往椅背上一靠，翘起二郎腿，随手抓起桌上一把瓜子嗑了起来，姿态慵懒随意。
几乎是同一瞬间，房门被人从外面一脚踹开，门板重重撞在墙上，发出砰的一声闷响。
三个人鱼贯而入。
为首的是个光头大汉，身材魁梧得像半截铁塔，满脸横肉，左眉骨上一道寸许长的刀疤，让他的面相显得格外凶悍。他穿着一件敞胸的黑色短褂，露出胸口密密麻麻的护心毛，腰间挂着一柄宽背砍刀，刀鞘磨损严重，显然是经常使用的家伙。
跟在他身后的两人都是瘦高个儿，穿着同样的灰布短打，腰间别着短刀，目光锐利如鹰隼，一进门就分左右站定，将房间内的每一个角落都纳入视线范围之内。
光头大汉大步走到桌前，也不客气，一屁股在沈姨对面坐下，椅子被他沉重的身躯压得嘎吱作响。他咧嘴一笑，露出一口参差不齐的黄牙：“沈老板娘，大白天的一个人躲楼上嗑瓜子，倒是清闲得很呐。”
沈姨眼皮都没抬一下，继续嗑着瓜子，瓜子壳精准地吐在桌上一个小碟子里，漫不经心地说：“我说刘三爷，你这隔三差五就往我这儿跑一趟，知道的说是巡风队例行公事，不知道的还以为你看上我了呢。”
跟在后面的两个瘦高个儿闻言，嘴角都忍不住抽了一下，但又不敢真的笑出来，憋得脸色古怪。
刘三也不恼，伸手从碟子里捏了几颗瓜子丢进嘴里，咔嚓咔嚓嚼碎了，连壳带仁一起咽下去，抹了把嘴说：“老板娘说笑了，我刘三是个粗人，可不敢高攀。不过嘛……”他的话音一转，笑容收敛了几分，“今天来确实是有正事。上面发了通报，说云家有个叛逃的子弟流窜到了咱们这一带，年纪不大，二十出头，长相还算周正，身上可能带着伤。让我们沿路的哨卡和巡风队都打起精神来，仔细盘查过往的生面孔。”
沈姨挑了挑眉：“那你来我这儿是什么意思？觉得我窝藏逃犯？”
“哪能呢。”刘三嘿嘿一笑，身子往前倾了倾，一双三角眼紧紧盯着沈姨的脸，“不过有人跟我说，今儿一早看见一个面生的年轻后生进了你这客栈，进去之后就再没见出来过。老板娘，这事儿总得有个说法吧？”
沈姨面不改色，把手里剩下的瓜子往碟子里一丢，拍了拍手上的碎屑，不紧不慢地说：“那是我娘家侄儿，老家那边遭了旱灾，日子过不下去了，来投奔我的。今早刚到，一路上累坏了，我让他先在楼上歇着，等缓过劲儿来再去置办些东西。怎么，我接济自家亲戚，也得先跟你们巡风队打个报告？”
刘三的目光微微闪烁，手指在桌面上有节奏地敲击着，似乎在掂量沈姨这番话的真假。他身后的两个手下交换了一个眼神，其中一人不动声色地往房间内侧走了两步，目光在那幅山水画上停留了片刻。
“娘家的侄儿？”刘三慢悠悠地重复了一遍，“我怎么记得，老板娘的老家在清河县，离这儿可有好几百里地呢。一个庄稼人，大老远跑到这儿来投亲，倒也说得过去。不过嘛——”他故意拖长了尾音，“既然人都到了，不如请出来见一见，让我也认认脸。万一以后在街上碰见了，也不至于大水冲了龙王庙，闹出什么误会来。”
这话听起来客气，实则步步紧逼，根本没有商量的余地。
沈姨的脸色冷了下来，她放下翘着的腿，身体微微前倾，目光直视刘三的眼睛，一字一句地说：“刘三爷，我侄儿从小胆子小，没见过世面，最怕生人。你这一身煞气地往他面前一站，还不把人给吓出个好歹来？你要是信不过我沈秀娘，尽管把这家店翻个底朝天；要是信得过，就别为难一个乡下孩子。”
两人四目相对，房间里的空气仿佛凝固了一般。
暗格里的云澈手心已经渗出了一层薄汗。他的右手缓缓探向腰间那柄短刃的刀柄，指节因为用力而微微泛白。只要刘三有任何异动，他必须第一时间破墙而出，先发制人拿下刘三，才有机会带着沈姨突围。
但那样做的代价太大了。这里是青石镇，巡风队的大本营，一旦动手就等于捅了马蜂窝。
就在双方僵持不下之际，楼下忽然传来一阵急促的脚步声，紧接着是一个年轻小伙子气喘吁吁的声音：“三爷！三爷不好了！镇东头的粮仓走水了！”
刘三猛地站了起来，椅子向后翻倒，哐当一声砸在地板上。他脸色骤变，厉声问道：“你说什么？！”
那报信的小伙子三步并作两步冲上楼来，满头大汗，脸上沾着黑灰，急声道：“粮仓那边突然冒起浓烟，火势已经蹿起来了！弟兄们都在救火，但是人手实在不够，您快去看看吧！”
刘三狠狠骂了一句脏话，也顾不上再盘问沈姨了，大手一挥：“走！”带着两个手下风风火火地冲下楼去。楼梯被他们踩得咚咚作响，很快就消失在街道的方向。
沈姨快步走到窗边，撩起窗帘一角往外看了一眼，确认刘三一行人的身影确实朝镇东方向去了，这才长长地舒了一口气。她转身走到那幅山水画前，再次按下机关按钮，暗格的门无声滑开。
云澈从暗格中走出来，额角沁出一层细密的汗珠。他看着沈姨，眼中带着疑问：“粮仓的火……”
“我放的。”沈姨干脆利落地承认，语气平淡得像是在说今天天气不错，“早年在江湖上混的时候学的一点小把戏，几张火符埋在粮仓北侧的干草堆里，定时引爆。烧不了多少粮食，但足够制造一场混乱。刘三这个人，别看他长得五大三粗，心思细得很。要不是这场火，他不会轻易罢休的。”
她走到柜子前，从底层翻出一顶宽檐斗笠和一件半旧的靛蓝色蓑衣，塞进云澈手里：“换上。刘三这会儿忙着救火，脑子转不过来，但等他忙完了，一定会回过味来。你必须在他想明白之前离开青石镇。”
云澈接过斗笠和蓑衣，三两下穿戴整齐，又将那柄短刃藏在蓑衣内侧。他转身看向沈姨，郑重抱拳：“沈姨，今日之恩——”
“行了行了。”沈姨打断他的话，挥了挥手，神情里带着几分不耐烦，眼底深处却藏着一丝不易察觉的柔和，“少在这儿跟我煽情。记住了，到了马行找独臂张，把那枚铜钥匙给他看，他自然知道该怎么做。路上小心，别再让人盯上了。”
云澈深深看了她一眼，将这份恩情牢牢记在心里，不再多说废话，转身推开客栈的后门，闪身没入了午后耀眼的阳光之中。