第51章 枫林救童，槐谷抚民
一万治水军民向着沅水稳步进发。
云绥清点随行人员时，发觉应龙已悄悄离开牛车，当即转身沿路寻找，行至半途，迎面遇上了大禹。
禹正要前去营救七个受难部族。
此前一名禹安插在部族中的联络员拼死逃回，报信称方夷氏、空桑氏、石邛氏、皋泽氏、风谷氏、阴丘氏、苇渚氏七百余名族人遭遇祸事，其中还有年幼孩童。
禹知晓应龙性情散漫随性，便劝云绥不必继续寻找，云绥只得动身返回涂山复命。
另一边，帝舜亲命的农官后稷，率领三百辆满载周原新黍米的牛车踏入淮水地界。
车轮之上，还沾着关中肥沃的黑土。
后稷向禹致歉，因三苗纵火偷袭粮仓，他领兵救火御敌，整整耽搁了半月。
禹闻言宽慰，几日之前涂山氏女娇早已送来三百车粮草，恰好解了军中断粮之急，后稷悬着的心方才安定。
不久，一万修筑堤坝的援兵抵达。
此前禹凿通桐柏山淤塞河段，拓宽加深淮河主干道，让洪水向东直入黄海，根治淮水泛滥的旧患。
又在淮水两岸开凿数十条分洪支渠，将汛期多余洪水导入云梦泽与洪泽洼。
云梦泽归属三苗，被洪水淹没之后，三苗屡次扬言报复。
彼时云梦泽方圆数万里，禹为疏导水流开凿沅水，又将一处天然大湖深挖扩建，便是后世的洞庭湖。
土地之争纠葛不断，三苗百般阻挠，禹行事处处受制。
辞别后稷之后，禹亲自带领一千亲兵，前往营救被困族人。
淮水之畔的枫树林中，七棵参天枫树一字排开，每根横枝都悬着浸透冷水的粗葛绳。
七个分属七部的孩童被吊在绳圈之中，最大不过九岁，最小的嘴里还叼着半截茅草根。
孩子们发髻或插白桐花，或缠蓝纹葛绳，颈间挂着贝壳项圈。
麻鞋丢弃在红泥地里，赤裸的脚掌沾满泥土，脚尖离地不足三寸，随风轻轻摇晃，哭到脱力的呜咽微弱如丝。
三苗在巨石上留下警告，谁敢贸然救人，便向整条溪涧倾倒毒草汁。
士卒正要冲杀，被禹伸手拦下。
他踏着落叶缓步走入林中，声音盖过滔滔浪声：“我是伯禹，只为接孩子回家，绝不伤及无辜。”
芦苇丛中放哨的三苗族人一时迟疑，迟迟没有射出石弹。
禹挥动开山斧，七根葛绳应声齐齐断裂。
坠落的孩童被他稳稳抱入怀中，粗糙的手掌轻轻揉开脖颈上的勒痕。最小的孩子惊魂未定，死死攥住他衣衫上的补丁。
禹将孩子们安置在铺有葛布的牛背上，拿出温热的黍米糕，一一塞进冰凉的小手中。
队伍护送孩童安然离去，埋伏的三苗始终未曾出手。
行至南岸老槐林，探路的庚辰匆匆来报：“七百部族族人尽数被绑在槐树上，双腿遭毒水浸泡发黑，水鸟不停啄咬伤口，尚且留有气息。”
“人尚活着？”禹沉声问道。
“尚且留有气息。”庚辰回道。
禹按住腰间开山斧，毫不犹豫走入槐林深处。
禹亲手砍断毒麻绳，取出随身解毒草药敷在溃烂伤口，士卒连忙以干净葛布包扎，细碎伤口也撒上消炎草末。
一名奄奄一息的民夫，昏迷中仍紧攥标记水脉的陶片，断断续续说出三苗山后陷阱的位置。
山岗之上，三苗众人手握骨矛，忌惮禹麾下千人精锐，始终不敢下山厮杀。
等到所有伤者都被抬上铺着软草的竹车，禹望向三苗大寨的方向。
他没有下令进攻，只命人分出一半黍米与草药，放置在林边青石板上，留下口信：愿意和谈，便可前往堤岸石帐寻他。说完便带队从容离去。
三苗以威慑为主，不愿大肆屠戮周边部族。
这些部落是他们收取粮食、葛麻、布匹的来源，尽数斩杀得不偿失，屠戮这些部族只为杀鸡儆猴。
他们行事阴诡狠辣，手段层出不穷。
他们暗中在山泉水源投放迷魂草，误食之人接连数日神志癫狂，六亲不认。
部族巫祝将抓获的外地探路者捆绑在寨前神石之上，当作祭品献祭水神。
或将人掳至竹林，用削尖的竹刺密密麻麻扎满对方脚底，再驱赶到毒草遍地的山路，令伤者在剧痛中皮肉慢慢溃烂，以此恐吓所有与治水队伍合作之人。
雨夜伏击落单民夫，不直接夺人性命，只用石斧砍断脚踝，将人丢入暴涨支流，任由尸体漂向治水营地。
目睹同伴凄惨模样，许多劳力数日不敢踏出半步。
或将劫掠而来的二十头耕牛尽数赶进开凿一半的分洪渠，割断牛喉，以牛血灌满沟渠。
巫祝在渠边通宵跳巫舞，扬言以牛血诅咒河道，令新开渠段无法蓄水。
在治水必经山道挖掘半人深的陷阱，坑底布满浸泡半月噬心草毒汁的尖荆棘。
落入陷阱之人不会当即毙命，三时辰后伤口发黑溃烂，皮肉如同万蚁啃噬。
即便侥幸获救，七日剧痛耗尽体力，从此无力握铲，不少人受尽折磨，终日蜷缩营帐瑟瑟发抖。
暗中潜入中立部落，砸碎部族祭祀用的千年陶瓮，在碎片上涂抹治水队伍的葛麻碎屑，散播谣言，谎称禹师亵渎水神，将要降下洪水吞没全族。
被蛊惑的族人丧失理智，将愿意接济粮草的族中老者绑起投入淮水献祭。
在芦苇荡布设绳套，专门擒拿独自巡堤的民夫。
俘虏之后并不立刻处死，以毒葛麻绳将人缚在临水老槐树，任由涨潮河水慢慢淹没身躯。
退潮之后伤者下半身浮肿溃烂，三苗之人在芦苇荡敲击石磬，引来水鸟啄噬伤口，凄厉惨叫顺着水面飘入营地，日夜恐吓所有劳作民夫。
三苗最残酷的一次，他们闯入寨中主和长老家中，将其全家烙上背叛祖灵的印记，关进存放先祖骨殖的暗室窒息而亡，再将头颅悬于寨门，以此震慑所有想要与禹议和之人。
禹立在堤岸高土之上，望着缓缓远去的竹车，风声卷着淮水的水汽打在衣襟。
身后士卒个个怒气翻涌，纷纷请命即刻整军，踏平三苗山岗。禹抬手按住躁动的众人，目光平静望向连绵山林。
禹回头吩咐庚辰，严加看守各处水源与山道，增设岗哨防备偷袭，同时传令沿岸各部，继续加固堤堰、疏浚支渠，莫因三苗滋事耽误治水工期。
夕阳沉入淮水尽头，漫天晚霞铺满江面。
七百余名受难族人得到医治，孩童依偎在竹车里安稳睡去。
淮水浪涛滔滔东流，纵然前路阻挠重重，禹治水安民之心，从未有过半分动摇。
云绥清点随行人员时，发觉应龙已悄悄离开牛车，当即转身沿路寻找，行至半途，迎面遇上了大禹。
禹正要前去营救七个受难部族。
此前一名禹安插在部族中的联络员拼死逃回，报信称方夷氏、空桑氏、石邛氏、皋泽氏、风谷氏、阴丘氏、苇渚氏七百余名族人遭遇祸事，其中还有年幼孩童。
禹知晓应龙性情散漫随性，便劝云绥不必继续寻找，云绥只得动身返回涂山复命。
另一边，帝舜亲命的农官后稷，率领三百辆满载周原新黍米的牛车踏入淮水地界。
车轮之上，还沾着关中肥沃的黑土。
后稷向禹致歉，因三苗纵火偷袭粮仓，他领兵救火御敌，整整耽搁了半月。
禹闻言宽慰，几日之前涂山氏女娇早已送来三百车粮草，恰好解了军中断粮之急，后稷悬着的心方才安定。
不久，一万修筑堤坝的援兵抵达。
此前禹凿通桐柏山淤塞河段，拓宽加深淮河主干道，让洪水向东直入黄海，根治淮水泛滥的旧患。
又在淮水两岸开凿数十条分洪支渠，将汛期多余洪水导入云梦泽与洪泽洼。
云梦泽归属三苗，被洪水淹没之后，三苗屡次扬言报复。
彼时云梦泽方圆数万里，禹为疏导水流开凿沅水，又将一处天然大湖深挖扩建，便是后世的洞庭湖。
土地之争纠葛不断，三苗百般阻挠，禹行事处处受制。
辞别后稷之后，禹亲自带领一千亲兵，前往营救被困族人。
淮水之畔的枫树林中，七棵参天枫树一字排开，每根横枝都悬着浸透冷水的粗葛绳。
七个分属七部的孩童被吊在绳圈之中，最大不过九岁，最小的嘴里还叼着半截茅草根。
孩子们发髻或插白桐花，或缠蓝纹葛绳，颈间挂着贝壳项圈。
麻鞋丢弃在红泥地里，赤裸的脚掌沾满泥土，脚尖离地不足三寸，随风轻轻摇晃，哭到脱力的呜咽微弱如丝。
三苗在巨石上留下警告，谁敢贸然救人，便向整条溪涧倾倒毒草汁。
士卒正要冲杀，被禹伸手拦下。
他踏着落叶缓步走入林中，声音盖过滔滔浪声：“我是伯禹，只为接孩子回家，绝不伤及无辜。”
芦苇丛中放哨的三苗族人一时迟疑，迟迟没有射出石弹。
禹挥动开山斧，七根葛绳应声齐齐断裂。
坠落的孩童被他稳稳抱入怀中，粗糙的手掌轻轻揉开脖颈上的勒痕。最小的孩子惊魂未定，死死攥住他衣衫上的补丁。
禹将孩子们安置在铺有葛布的牛背上，拿出温热的黍米糕，一一塞进冰凉的小手中。
队伍护送孩童安然离去，埋伏的三苗始终未曾出手。
行至南岸老槐林，探路的庚辰匆匆来报：“七百部族族人尽数被绑在槐树上，双腿遭毒水浸泡发黑，水鸟不停啄咬伤口，尚且留有气息。”
“人尚活着？”禹沉声问道。
“尚且留有气息。”庚辰回道。
禹按住腰间开山斧，毫不犹豫走入槐林深处。
禹亲手砍断毒麻绳，取出随身解毒草药敷在溃烂伤口，士卒连忙以干净葛布包扎，细碎伤口也撒上消炎草末。
一名奄奄一息的民夫，昏迷中仍紧攥标记水脉的陶片，断断续续说出三苗山后陷阱的位置。
山岗之上，三苗众人手握骨矛，忌惮禹麾下千人精锐，始终不敢下山厮杀。
等到所有伤者都被抬上铺着软草的竹车，禹望向三苗大寨的方向。
他没有下令进攻，只命人分出一半黍米与草药，放置在林边青石板上，留下口信：愿意和谈，便可前往堤岸石帐寻他。说完便带队从容离去。
三苗以威慑为主，不愿大肆屠戮周边部族。
这些部落是他们收取粮食、葛麻、布匹的来源，尽数斩杀得不偿失，屠戮这些部族只为杀鸡儆猴。
他们行事阴诡狠辣，手段层出不穷。
他们暗中在山泉水源投放迷魂草，误食之人接连数日神志癫狂，六亲不认。
部族巫祝将抓获的外地探路者捆绑在寨前神石之上，当作祭品献祭水神。
或将人掳至竹林，用削尖的竹刺密密麻麻扎满对方脚底，再驱赶到毒草遍地的山路，令伤者在剧痛中皮肉慢慢溃烂，以此恐吓所有与治水队伍合作之人。
雨夜伏击落单民夫，不直接夺人性命，只用石斧砍断脚踝，将人丢入暴涨支流，任由尸体漂向治水营地。
目睹同伴凄惨模样，许多劳力数日不敢踏出半步。
或将劫掠而来的二十头耕牛尽数赶进开凿一半的分洪渠，割断牛喉，以牛血灌满沟渠。
巫祝在渠边通宵跳巫舞，扬言以牛血诅咒河道，令新开渠段无法蓄水。
在治水必经山道挖掘半人深的陷阱，坑底布满浸泡半月噬心草毒汁的尖荆棘。
落入陷阱之人不会当即毙命，三时辰后伤口发黑溃烂，皮肉如同万蚁啃噬。
即便侥幸获救，七日剧痛耗尽体力，从此无力握铲，不少人受尽折磨，终日蜷缩营帐瑟瑟发抖。
暗中潜入中立部落，砸碎部族祭祀用的千年陶瓮，在碎片上涂抹治水队伍的葛麻碎屑，散播谣言，谎称禹师亵渎水神，将要降下洪水吞没全族。
被蛊惑的族人丧失理智，将愿意接济粮草的族中老者绑起投入淮水献祭。
在芦苇荡布设绳套，专门擒拿独自巡堤的民夫。
俘虏之后并不立刻处死，以毒葛麻绳将人缚在临水老槐树，任由涨潮河水慢慢淹没身躯。
退潮之后伤者下半身浮肿溃烂，三苗之人在芦苇荡敲击石磬，引来水鸟啄噬伤口，凄厉惨叫顺着水面飘入营地，日夜恐吓所有劳作民夫。
三苗最残酷的一次，他们闯入寨中主和长老家中，将其全家烙上背叛祖灵的印记，关进存放先祖骨殖的暗室窒息而亡，再将头颅悬于寨门，以此震慑所有想要与禹议和之人。
禹立在堤岸高土之上，望着缓缓远去的竹车，风声卷着淮水的水汽打在衣襟。
身后士卒个个怒气翻涌，纷纷请命即刻整军，踏平三苗山岗。禹抬手按住躁动的众人，目光平静望向连绵山林。
禹回头吩咐庚辰，严加看守各处水源与山道，增设岗哨防备偷袭，同时传令沿岸各部，继续加固堤堰、疏浚支渠，莫因三苗滋事耽误治水工期。
夕阳沉入淮水尽头，漫天晚霞铺满江面。
七百余名受难族人得到医治，孩童依偎在竹车里安稳睡去。
淮水浪涛滔滔东流，纵然前路阻挠重重，禹治水安民之心，从未有过半分动摇。