第51章 旧例
粮道照旧的第一件事，是白命棚重新排队。
雨停了一阵，又落下来。木牌上的墨被冲得发灰，紫命三升、赤命二升、青命一升、白命半升，四行字还是清楚。小吏把昨夜补回的粮袋搬到粥棚前，先按虞照霜的命令补短账。
补账的时候，白命棚里有人短促地笑了一声。
可那点声音随即被兵卒压下去。
“照牌，照棚，照旧例。”
旧例两个字一落，木勺又回到粮桶里。
紫牌的人领了三升后，被行辕女吏叫去河堤边看水位。赤牌领两升，背后立刻多了一枚调役泥印。青牌一升，分成修堤、护粮、传讯三队。白牌半升，仍在最后。无籍外棚的人被黑绳隔在外面，昨夜被补回的粮没有一粒流到他们碗里。
营地没有乱。
虞照霜斩仓令、封小仓、补短账之后，没人敢在粥棚边伸手乱捞。河堤那边传来三短一长的铜号，青牌队刚喝完热汤，就扛起湿木往堤上跑；赤牌骑领了两升粮，腰后多挂一枚传令泥印，踩着泥水冲向北闸；医棚药吏把药粥米倒进小锅，先给两个发热的修堤民夫灌下去。
白命棚这边，有个妇人端着半碗稀粥看了一眼，又低头把碗抱紧。
姜无名站在白命棚外，看着这一切。
他把这些看进眼里，掌心的木牌被捏得发疼。
昨夜那道闷响后，若没有青牌、赤牌先上堤，外棚早被水卷走。今天若把总粮一把摊平，每个人碗里也许都能多一口；可堤上少一个会画水符的修士，少一个能跑三里传令的赤命骑，水一破，白命棚也活不到明早。
麻烦就在这里。
他看得见这套旧例撑住了营地，也看见白命队伍里的碗，仍旧只到半升那条浅痕。
白命队伍里，一个老人领了粮。
半升粥，稀得能照出碗底。他把碗端到棚脚，一个约莫四岁的孩子立刻靠过来。孩子嘴唇干裂，眼睛一直盯着粥面。老人吹了两下，把碗推过去。
孩子先喝。
老人看着孩子喝，自己伸手在怀里摸了摸，摸出一小块已经泡软的饼边，塞进嘴里。那块饼边被雨泡得发酸，他嚼了半天也没嚼碎，只用舌尖往里顶。棚外又响了一声铜号，他下意识抬头，饼边还没咽下去，身子便往旁边歪。
没人立刻发现。
白命棚里晕倒的人太多。
姜无名走过去，扶住老人肩膀，把他慢慢放到草席上。老人眼皮微微一颤，嘴里还含着那块饼边，声音轻得像草梗。
“给他喝完。”
孩子抱着碗，吓得不敢动。
姜无名把碗重新塞回孩子手里。
“喝。”
孩子看着他。
“爷爷呢？”
姜无名没有说谎。
“我去找药渣。”
他把老人下巴微微托起，让那块饼边别堵住喉咙，又用袖口擦了擦老人嘴边的雨水。孩子抱着碗，手指抖得粥面一圈圈晃。
他转身往医棚走，刚走两步，陈野已经从后面冲上来。
陈野肩背伤还没好，走快一点就疼得抽气，可他还是一把抓住粥棚的木柱。
“凭什么？”
旁边几个人都看过来。
陈野指着白命棚，声音压得不算好。
“那老头能干活吗？不能。孩子能修堤吗？不能。那就该饿？青命一升，赤命两升，紫命三升，白命半升。凭什么白命就少吃？”
兵卒把枪柄往地上一顿。
“扰粮？”
姜无名扣住陈野手腕。
陈野往外挣，腕骨被姜无名扣得发紧。
“你又拦我？”
姜无名看着他。
“你掀木柱，今天还是全棚停粮。”
陈野胸口起伏得很重。
“那你说怎么办？”
沈砚舟从草棚后过来，手里拿着一包刚换来的药渣。他先把药渣丢给姜无名，才对陈野道：“这套分粮法不是为了公平。”
陈野冷冷看他。
“那是为了什么？”
“为了让最多人活到明天。”沈砚舟指向河堤方向，“青命能扛木，赤命能传令，紫命能撑符阵。他们多吃一口，堤上多撑一刻。堤破了，白命棚、无籍棚、医棚，先死。”
陈野咬牙。
“那老人就该晕？”
沈砚舟没有答得轻松。
他看了一眼那老人，又看了一眼孩子手里的粥。
“按这套账，他是低耗。”
陈野眼底一红，牙关咬出一声响。
“谁写的账？”
沈砚舟道：“能让大河郡昨夜没散的人。”
这句话比骂人更难听。
陈野一脚踢进泥里，泥水溅到自己裤脚。他想骂，又不知道先骂谁。骂粮吏，昨夜已经斩了一个。骂虞照霜，她补了短粮，也稳住了堤。骂沈砚舟，沈砚舟说的未必是假。最后他只能看向姜无名。
粥棚口，小吏正把一张白牌压到册边。
一个妇人急着道：“我婆婆也在棚里，她昨夜还帮着烧柴。”
小吏蘸了朱泥，在白牌旁点了半个印。
“附口。”
“人还喘气，怎么就半口？”
小吏用勺柄敲了敲桌。
“旧例。”
姜无名已经蹲到粥棚侧面。
他没有再说话。
他在数。
白命棚分粮有两道数。
第一道，是牌数。
第二道，是口数。
牌数写在小吏账册上，白牌一张算一口，半牌算半口，病弱附口再折半。老人若随子女入棚，算附口。孩子未补正册，算半口。无籍外棚不算。
粮吏的手没有多刮。
旧例已经先把口数折掉。
姜无名把木牌翻过来，在背面已有的粮数旁继续刻。
白命一棚，牌三十二，实际人四十六。
账上三十二口。
老人附口七，折三口半。
孩童半口九，折四口半。
实际短九口。
白命二棚，牌二十七，实际人三十九。
短七口。
白命三棚，牌四十一，实际人五十二。
短八口。
每短一口，就是半升。
姜无名刻得很慢。
指甲缝里都是泥，木牌也被旧痕挤得快没有地方。他就把数字刻到边缘，细得像裂纹。瘦乞儿在旁边帮他捡石子，捡一颗，放一颗，不敢问话。
他把最大的一颗石子递给姜无名，又偷偷看了白命棚里的孩子一眼。那孩子还抱着空了半边的碗，舌尖贴着碗沿扫过去，没敢出声。
中午以后，补短账的粮袋被搬到白命棚前。
因为旧例折口，几袋本该发出去的粮被小吏留在棚侧，挂上“余粮待调”的木牌。袋口还封着，账册也写得清楚。它们会被调去青命修堤队，或者兵棚夜工，或者医棚药粥。
每一处都能在账上说清楚。
每一袋也都少了白命棚的口。
姜无名看着那些袋子，忽然把木牌收起，弯腰去搬。
小吏皱眉。
“做什么？”
姜无名道：“送账。”
“送哪儿？”
姜无名抬头，看见远处银甲骑兵从河堤方向回来。虞照霜的马在队首，马腿上全是泥，雨氅边缘也溅着灰水。
“送到她马前。”
雨停了一阵，又落下来。木牌上的墨被冲得发灰，紫命三升、赤命二升、青命一升、白命半升，四行字还是清楚。小吏把昨夜补回的粮袋搬到粥棚前，先按虞照霜的命令补短账。
补账的时候，白命棚里有人短促地笑了一声。
可那点声音随即被兵卒压下去。
“照牌，照棚，照旧例。”
旧例两个字一落，木勺又回到粮桶里。
紫牌的人领了三升后，被行辕女吏叫去河堤边看水位。赤牌领两升，背后立刻多了一枚调役泥印。青牌一升，分成修堤、护粮、传讯三队。白牌半升，仍在最后。无籍外棚的人被黑绳隔在外面，昨夜被补回的粮没有一粒流到他们碗里。
营地没有乱。
虞照霜斩仓令、封小仓、补短账之后，没人敢在粥棚边伸手乱捞。河堤那边传来三短一长的铜号，青牌队刚喝完热汤，就扛起湿木往堤上跑；赤牌骑领了两升粮，腰后多挂一枚传令泥印，踩着泥水冲向北闸；医棚药吏把药粥米倒进小锅，先给两个发热的修堤民夫灌下去。
白命棚这边，有个妇人端着半碗稀粥看了一眼，又低头把碗抱紧。
姜无名站在白命棚外，看着这一切。
他把这些看进眼里，掌心的木牌被捏得发疼。
昨夜那道闷响后，若没有青牌、赤牌先上堤，外棚早被水卷走。今天若把总粮一把摊平，每个人碗里也许都能多一口；可堤上少一个会画水符的修士，少一个能跑三里传令的赤命骑，水一破，白命棚也活不到明早。
麻烦就在这里。
他看得见这套旧例撑住了营地，也看见白命队伍里的碗，仍旧只到半升那条浅痕。
白命队伍里，一个老人领了粮。
半升粥，稀得能照出碗底。他把碗端到棚脚，一个约莫四岁的孩子立刻靠过来。孩子嘴唇干裂，眼睛一直盯着粥面。老人吹了两下，把碗推过去。
孩子先喝。
老人看着孩子喝，自己伸手在怀里摸了摸，摸出一小块已经泡软的饼边，塞进嘴里。那块饼边被雨泡得发酸，他嚼了半天也没嚼碎，只用舌尖往里顶。棚外又响了一声铜号，他下意识抬头，饼边还没咽下去，身子便往旁边歪。
没人立刻发现。
白命棚里晕倒的人太多。
姜无名走过去，扶住老人肩膀，把他慢慢放到草席上。老人眼皮微微一颤，嘴里还含着那块饼边，声音轻得像草梗。
“给他喝完。”
孩子抱着碗，吓得不敢动。
姜无名把碗重新塞回孩子手里。
“喝。”
孩子看着他。
“爷爷呢？”
姜无名没有说谎。
“我去找药渣。”
他把老人下巴微微托起，让那块饼边别堵住喉咙，又用袖口擦了擦老人嘴边的雨水。孩子抱着碗，手指抖得粥面一圈圈晃。
他转身往医棚走，刚走两步，陈野已经从后面冲上来。
陈野肩背伤还没好，走快一点就疼得抽气，可他还是一把抓住粥棚的木柱。
“凭什么？”
旁边几个人都看过来。
陈野指着白命棚，声音压得不算好。
“那老头能干活吗？不能。孩子能修堤吗？不能。那就该饿？青命一升，赤命两升，紫命三升，白命半升。凭什么白命就少吃？”
兵卒把枪柄往地上一顿。
“扰粮？”
姜无名扣住陈野手腕。
陈野往外挣，腕骨被姜无名扣得发紧。
“你又拦我？”
姜无名看着他。
“你掀木柱，今天还是全棚停粮。”
陈野胸口起伏得很重。
“那你说怎么办？”
沈砚舟从草棚后过来，手里拿着一包刚换来的药渣。他先把药渣丢给姜无名，才对陈野道：“这套分粮法不是为了公平。”
陈野冷冷看他。
“那是为了什么？”
“为了让最多人活到明天。”沈砚舟指向河堤方向，“青命能扛木，赤命能传令，紫命能撑符阵。他们多吃一口，堤上多撑一刻。堤破了，白命棚、无籍棚、医棚，先死。”
陈野咬牙。
“那老人就该晕？”
沈砚舟没有答得轻松。
他看了一眼那老人，又看了一眼孩子手里的粥。
“按这套账，他是低耗。”
陈野眼底一红，牙关咬出一声响。
“谁写的账？”
沈砚舟道：“能让大河郡昨夜没散的人。”
这句话比骂人更难听。
陈野一脚踢进泥里，泥水溅到自己裤脚。他想骂，又不知道先骂谁。骂粮吏，昨夜已经斩了一个。骂虞照霜，她补了短粮，也稳住了堤。骂沈砚舟，沈砚舟说的未必是假。最后他只能看向姜无名。
粥棚口，小吏正把一张白牌压到册边。
一个妇人急着道：“我婆婆也在棚里，她昨夜还帮着烧柴。”
小吏蘸了朱泥，在白牌旁点了半个印。
“附口。”
“人还喘气，怎么就半口？”
小吏用勺柄敲了敲桌。
“旧例。”
姜无名已经蹲到粥棚侧面。
他没有再说话。
他在数。
白命棚分粮有两道数。
第一道，是牌数。
第二道，是口数。
牌数写在小吏账册上，白牌一张算一口，半牌算半口，病弱附口再折半。老人若随子女入棚，算附口。孩子未补正册，算半口。无籍外棚不算。
粮吏的手没有多刮。
旧例已经先把口数折掉。
姜无名把木牌翻过来，在背面已有的粮数旁继续刻。
白命一棚，牌三十二，实际人四十六。
账上三十二口。
老人附口七，折三口半。
孩童半口九，折四口半。
实际短九口。
白命二棚，牌二十七，实际人三十九。
短七口。
白命三棚，牌四十一，实际人五十二。
短八口。
每短一口，就是半升。
姜无名刻得很慢。
指甲缝里都是泥，木牌也被旧痕挤得快没有地方。他就把数字刻到边缘，细得像裂纹。瘦乞儿在旁边帮他捡石子，捡一颗，放一颗，不敢问话。
他把最大的一颗石子递给姜无名，又偷偷看了白命棚里的孩子一眼。那孩子还抱着空了半边的碗，舌尖贴着碗沿扫过去，没敢出声。
中午以后，补短账的粮袋被搬到白命棚前。
因为旧例折口，几袋本该发出去的粮被小吏留在棚侧，挂上“余粮待调”的木牌。袋口还封着，账册也写得清楚。它们会被调去青命修堤队，或者兵棚夜工，或者医棚药粥。
每一处都能在账上说清楚。
每一袋也都少了白命棚的口。
姜无名看着那些袋子，忽然把木牌收起，弯腰去搬。
小吏皱眉。
“做什么？”
姜无名道：“送账。”
“送哪儿？”
姜无名抬头，看见远处银甲骑兵从河堤方向回来。虞照霜的马在队首，马腿上全是泥，雨氅边缘也溅着灰水。
“送到她马前。”