第18章 黑风峡谷的魔气（四）
一个炼气七层的玄峰弟子被搀扶着走进营地，右腿上有一道长长的撕裂伤，从膝盖延伸到脚踝，血肉模糊。同伴说是被妖兽抓的——他们在峡谷深处巡逻时遭遇了一只体型异常的四级妖兽，比正常的同种妖兽大了一倍，爪子上带着一层黑气。幸亏随行的阵峰弟子及时启动了阵法，才把妖兽逼退。
“四级妖兽？正常的四级妖兽不会主动攻击巡逻队。”刘元志一边拆绷带一边皱眉。
“那只不正常！”受伤的弟子疼得脸上全是冷汗，声音都在发抖，“它的眼睛是全黑的，没有瞳孔。爪子碰到的地方草都枯了——我是说当场枯，不是慢慢蔫，是碰一下就发黑卷起来那种枯。阵法只能逼退，打不伤它！”
祝云招低头处理伤口。撕裂伤边缘的皮肤微微发黑，不是正常的炎症反应——是组织在短时间内坏死的迹象，和他在矿区边缘摸到的石头上那层腐蚀痕迹一模一样。魔气侵染过的妖兽，爪子上带的不是普通外伤，是持续性的组织损伤。
他把清创的药粉撒上去，药粉碰到伤口边缘时发出细微的滋滋声——那是药性中和魔气残留的反应。正常的外伤药不会有这种反应。他在心里把诊断确认了：不是猜测，不是直觉，是已经发生了。矿区里有魔化妖兽，而且体型和战斗力远超同阶。四级魔化妖兽，至少需要一个筑基后期修士加两个筑基中期才能稳杀。营地里修为最高的是陈观，筑基巅峰——但他一个人在矿区深处面对一只四级魔化妖兽，胜负难料。况且他愿不愿意出手，还是两说。
陈观已经赶到了现场。他看了一眼伤口，脸色沉下来，转身对几个执事和阵峰弟子下达命令：“从今天起，所有巡逻路线避开老矿区。老矿区方圆三里划为禁区，任何弟子不得靠近。试炼缩短两天，优先完成外围区域的考核项目。”
他没有提魔气。没有提魔化妖兽。他甚至没有看祝云招。
但他下的每一个指令，都和祝云招的建议分毫不差。矿区禁区范围三里——正是今天早上祝云招在矿区边缘检测到魔气残留的位置。老矿区封锁——正是三年前周白听到呼吸声的位置。执事永远不承认杂役是对的，但命令里全是杂役说过的话。
祝云招低头给伤口缝合，没有说话。大夫从来不需要病人承认诊断是对的——大夫只需要病人按时吃药。
傍晚，营地提前收拢。所有巡逻队伍全部撤回，篝火烧得比平时旺了三倍，阵峰弟子在营地外围多布了一道辟邪阵法。那道阵法平时只在遇到魔气侵染时才会用上——没人明说为什么用，但所有人都在布阵。
祝云招坐在营地边缘的石头上，看着老矿区的方向。峡谷深处的风又吹出来了，带着那股生冷的金属味。他在心里把已掌握的所有信息串成一条线：三十年前一头魔化妖兽在老矿区被杀，但魔气没有清理干净。魔气在矿洞深处沉积，慢慢污染了地下水、岩石、植被。三年前一个弟子追妖兽时在矿洞深处听到了呼吸声——很可能当时就已经有新的妖兽被魔气感染。三年过去，那只妖兽还活着，而且进化成了四级魔化妖兽。如果再等三年没人处理，五级？六级？还是一群？他不知道答案，但他知道如果不及时清理，这片矿区迟早会成为魔气扩散的源头。等到那时候，黑风峡谷就不只是试炼场地——它会变成一个不断往外扩散的污染区，整个青云山脉的妖兽都可能被波及。
晚饭后，陈观让执事传话给祝云招：到执事帐篷来一趟。
帐篷里只有陈观一个人。他坐在桌后，桌上放着那份三十年前的档案，旁边还有一份新的物资清单。他的手指在桌面上轻轻敲着，节奏不快，但持续不断。看到祝云招进来，他指了指对面的凳子。
“你在矿区边缘检测到的灵气异常，具体是什么感觉？”
祝云招犹豫了一息，然后从药箱里拿出灵银针。“我的针遇到魔气会变冷。越靠近魔气源头，温度降得越明显。矿区边缘的降温幅度，大概相当于魔气浓度达到轻度污染级别——短期接触不会感染，但长期待在那里，修为低的人会受影响。妖兽体型异变、眼球全黑、爪带腐蚀——这些症状至少需要长期暴露在高浓度魔气环境下才会出现。能出现四级魔化妖兽，说明矿洞深处的魔气浓度可能已经达到了重度污染级别。”
陈观沉默了片刻。他没有问“你的灵银针从哪来的”——这种针丹峰只有一个人用过，他大概猜到了来历。他问的是：“重度污染需要什么级别的处理？”
“至少筑基后期带队，配备镇魔符。而且要在妖兽进化到五级之前。”
陈观的手指停了。他看了祝云招好一会儿，然后说：“明天最后一轮巡逻结束后，我亲自带人进矿区。你的针借我用一晚。”
祝云招把针包放在桌上。陈观拿起针包，忽然问：“你既然检测到异常，为什么不直接说要进矿洞？”
“修为太低。进去了帮不上忙，还得让人分心捞我。”祝云招站起来，“我一个杂役，把该说的说到就行了。剩下的事——是执事的事。”
陈观看着他，没有说话。祝云招退出帐篷时，听到陈观在身后叹了口气。不是无奈，更像是一种“早知道这趟试炼不会太平”的自嘲。
深夜。营地里灯火通明，值夜的人数翻了一倍。祝云招躺在药箱旁边，闭着眼睛但没有睡着。
他的灵银针还在陈观手里。针不在身边的每一息，他都觉得少了什么。不是心理依赖——是他在这异世界最核心的武器、工具、护身符，此刻在别人手上。丹石老头说灵银针认主，那个老头的针跟了他几十年，针身已经有了他的灵力烙印。自己的灵力太弱，针跟他的时间还太短，还没建立起那种血脉相连的感应。但今天在矿区边缘，针在震动——那一瞬间他感觉到了，针在回应他的灵力。说明针已经开始认他了。
希望陈观不要把它弄丢。
他翻了个身，面朝矿区的方向。远处峡谷深处，风声停了。
太安静了。不是正常的安静。是有什么东西在呼吸之间憋住气的安静。风停下来之后的绝对寂静里，他隐约听到一个声音——极低，极沉，从脚底下不知多深的某个地方传来。像矿井深处有什么东西在翻身。
祝云招睁开眼。他坐起来环顾四周——值夜弟子在篝火旁打盹，刘元志在医疗帐篷里整理药品，季寻靠着石壁睡着了，手还搭在剑柄上。所有人都没听到，只有他听到了。
也许是他听错了。也许没有。
他把药箱往身边拉了拉，手指碰到药箱里最后两根备用的普通银针。窗外银杏叶应该已经攒到第十四片了。灵鸡大概又在银杏树下接叶子。丹石老头的丹炉今晚大概也没炸。
他有点想丹峰了。
“四级妖兽？正常的四级妖兽不会主动攻击巡逻队。”刘元志一边拆绷带一边皱眉。
“那只不正常！”受伤的弟子疼得脸上全是冷汗，声音都在发抖，“它的眼睛是全黑的，没有瞳孔。爪子碰到的地方草都枯了——我是说当场枯，不是慢慢蔫，是碰一下就发黑卷起来那种枯。阵法只能逼退，打不伤它！”
祝云招低头处理伤口。撕裂伤边缘的皮肤微微发黑，不是正常的炎症反应——是组织在短时间内坏死的迹象，和他在矿区边缘摸到的石头上那层腐蚀痕迹一模一样。魔气侵染过的妖兽，爪子上带的不是普通外伤，是持续性的组织损伤。
他把清创的药粉撒上去，药粉碰到伤口边缘时发出细微的滋滋声——那是药性中和魔气残留的反应。正常的外伤药不会有这种反应。他在心里把诊断确认了：不是猜测，不是直觉，是已经发生了。矿区里有魔化妖兽，而且体型和战斗力远超同阶。四级魔化妖兽，至少需要一个筑基后期修士加两个筑基中期才能稳杀。营地里修为最高的是陈观，筑基巅峰——但他一个人在矿区深处面对一只四级魔化妖兽，胜负难料。况且他愿不愿意出手，还是两说。
陈观已经赶到了现场。他看了一眼伤口，脸色沉下来，转身对几个执事和阵峰弟子下达命令：“从今天起，所有巡逻路线避开老矿区。老矿区方圆三里划为禁区，任何弟子不得靠近。试炼缩短两天，优先完成外围区域的考核项目。”
他没有提魔气。没有提魔化妖兽。他甚至没有看祝云招。
但他下的每一个指令，都和祝云招的建议分毫不差。矿区禁区范围三里——正是今天早上祝云招在矿区边缘检测到魔气残留的位置。老矿区封锁——正是三年前周白听到呼吸声的位置。执事永远不承认杂役是对的，但命令里全是杂役说过的话。
祝云招低头给伤口缝合，没有说话。大夫从来不需要病人承认诊断是对的——大夫只需要病人按时吃药。
傍晚，营地提前收拢。所有巡逻队伍全部撤回，篝火烧得比平时旺了三倍，阵峰弟子在营地外围多布了一道辟邪阵法。那道阵法平时只在遇到魔气侵染时才会用上——没人明说为什么用，但所有人都在布阵。
祝云招坐在营地边缘的石头上，看着老矿区的方向。峡谷深处的风又吹出来了，带着那股生冷的金属味。他在心里把已掌握的所有信息串成一条线：三十年前一头魔化妖兽在老矿区被杀，但魔气没有清理干净。魔气在矿洞深处沉积，慢慢污染了地下水、岩石、植被。三年前一个弟子追妖兽时在矿洞深处听到了呼吸声——很可能当时就已经有新的妖兽被魔气感染。三年过去，那只妖兽还活着，而且进化成了四级魔化妖兽。如果再等三年没人处理，五级？六级？还是一群？他不知道答案，但他知道如果不及时清理，这片矿区迟早会成为魔气扩散的源头。等到那时候，黑风峡谷就不只是试炼场地——它会变成一个不断往外扩散的污染区，整个青云山脉的妖兽都可能被波及。
晚饭后，陈观让执事传话给祝云招：到执事帐篷来一趟。
帐篷里只有陈观一个人。他坐在桌后，桌上放着那份三十年前的档案，旁边还有一份新的物资清单。他的手指在桌面上轻轻敲着，节奏不快，但持续不断。看到祝云招进来，他指了指对面的凳子。
“你在矿区边缘检测到的灵气异常，具体是什么感觉？”
祝云招犹豫了一息，然后从药箱里拿出灵银针。“我的针遇到魔气会变冷。越靠近魔气源头，温度降得越明显。矿区边缘的降温幅度，大概相当于魔气浓度达到轻度污染级别——短期接触不会感染，但长期待在那里，修为低的人会受影响。妖兽体型异变、眼球全黑、爪带腐蚀——这些症状至少需要长期暴露在高浓度魔气环境下才会出现。能出现四级魔化妖兽，说明矿洞深处的魔气浓度可能已经达到了重度污染级别。”
陈观沉默了片刻。他没有问“你的灵银针从哪来的”——这种针丹峰只有一个人用过，他大概猜到了来历。他问的是：“重度污染需要什么级别的处理？”
“至少筑基后期带队，配备镇魔符。而且要在妖兽进化到五级之前。”
陈观的手指停了。他看了祝云招好一会儿，然后说：“明天最后一轮巡逻结束后，我亲自带人进矿区。你的针借我用一晚。”
祝云招把针包放在桌上。陈观拿起针包，忽然问：“你既然检测到异常，为什么不直接说要进矿洞？”
“修为太低。进去了帮不上忙，还得让人分心捞我。”祝云招站起来，“我一个杂役，把该说的说到就行了。剩下的事——是执事的事。”
陈观看着他，没有说话。祝云招退出帐篷时，听到陈观在身后叹了口气。不是无奈，更像是一种“早知道这趟试炼不会太平”的自嘲。
深夜。营地里灯火通明，值夜的人数翻了一倍。祝云招躺在药箱旁边，闭着眼睛但没有睡着。
他的灵银针还在陈观手里。针不在身边的每一息，他都觉得少了什么。不是心理依赖——是他在这异世界最核心的武器、工具、护身符，此刻在别人手上。丹石老头说灵银针认主，那个老头的针跟了他几十年，针身已经有了他的灵力烙印。自己的灵力太弱，针跟他的时间还太短，还没建立起那种血脉相连的感应。但今天在矿区边缘，针在震动——那一瞬间他感觉到了，针在回应他的灵力。说明针已经开始认他了。
希望陈观不要把它弄丢。
他翻了个身，面朝矿区的方向。远处峡谷深处，风声停了。
太安静了。不是正常的安静。是有什么东西在呼吸之间憋住气的安静。风停下来之后的绝对寂静里，他隐约听到一个声音——极低，极沉，从脚底下不知多深的某个地方传来。像矿井深处有什么东西在翻身。
祝云招睁开眼。他坐起来环顾四周——值夜弟子在篝火旁打盹，刘元志在医疗帐篷里整理药品，季寻靠着石壁睡着了，手还搭在剑柄上。所有人都没听到，只有他听到了。
也许是他听错了。也许没有。
他把药箱往身边拉了拉，手指碰到药箱里最后两根备用的普通银针。窗外银杏叶应该已经攒到第十四片了。灵鸡大概又在银杏树下接叶子。丹石老头的丹炉今晚大概也没炸。
他有点想丹峰了。