第10章 洞外寒烟
我十指紧扣陈广隶的手掌，他掌心薄汗浸透我的手背，温热灼人。邵临川抬手比出噤声手势，抬手熄了手电，四下顿入沉黑，唯余三人压到极致的呼吸，还有前方两个赤脚稚童踏过枯叶的细碎声响，悠悠飘向半山古洞。
山间浓雾弥天，两步之外便视物难辨，只能循着那缕嘶哑啼哭缓步尾随。道旁茅草覆满白霜，叶缘锋利如刃，刮擦在手，刺痛绵长。足下布鞋早被夜露浸透，寒意直钻趾骨，麻木失觉。陈广隶始终将我护在身后，以身躯隔挡两侧横生荆棘，藏青夹克被枝桠勾出数道破口，他浑然不顾。邵临川独领前路，身形虚浮晃颤，后背旧伤遭阴傀所创，每一步都牵扯剧痛，却稳稳守在三丈开外，独挡前路所有凶险。松枝寒露坠落在发梢，凉意顺着后颈钻透衣领，心口古玉冷如千年玄冰，横贯玉身的裂痕抵着皮肉，阵阵刺痛不休。
村支书尾随末位，噤若寒蝉，山道湿滑数次险些踉跄崴足，皆咬牙隐忍，不敢发出半分动静。约莫半炷香光景，前方飘忽的啼哭骤然断绝，山风亦一并凝滞，整片山林静得落针可闻，一片枯叶落地之声都刺耳清晰。邵临川立时止步，伸臂将我们尽数往后拦护，刚擦亮火折子欲引燃黄符，青光尚未升腾，两侧松林忽起窸窣异动，似有阴邪贴地疾窜，腐浊腥气裹挟那股熟稔甜腻雪茄味，乘风扑面而来。
“当心！”
话音未落，四道两尺高下的漆黑傀影自树后暴冲而出，周身缠绕浓稠黑气，尖爪泛着冷冽寒光，目标直指邵临川身侧帆布包，与我怀中藏着账册的布兜。此等阴傀与前夜楼下劫夺证据之物同源，只是此番黑气更浓，爪刃愈发锋锐，分明是布阵之人特意豢养在洞口的阴煞死士。
陈广隶当即将我狠狠按至身后，粗重喘息清晰入耳，紧握柴刀的指节青白泛光。他心底亦存惧意，手臂微微震颤，脚步却分毫未退。自囊中抓出一把糯米奋力扬出，糯米砸在为首阴傀身上，滋滋腾起白汽，那傀物尖啸退却半步，转瞬又张牙舞爪猛扑上前。陈广隶不备，左臂被利爪豁开三寸血口，温热鲜血顷刻浸透衣料，他闷哼强忍，反手抓一把粗盐狠狠砸向傀影。
邵临川持符凑近火折子，斜风骤起，第一簇火苗转瞬湮灭。二次引燃时，焰舌舔舐他右手尚未愈合的烫泡，剧痛令指尖骤缩，黄符脱手落在沾露枯叶之上。他俯身捡拾之际，第二具阴傀已然扑至身前，利爪直锁咽喉。我心头骤惊，攥紧古玉便要冲上前，他侧身堪堪避过，指尖捏牢符角引燃，剧痛之下手臂一颤，符纸偏移半尺，撞在一旁松干轰然炸开，漫天松针纷飞。那阴傀仅被气浪震退数步，周身黑气散去少许，全然无碍。
余下两具阴傀绕开二人，径直朝我猛扑，爪间阴寒透骨，直冻骨髓。我慌忙后退，后背重重抵在粗松树干，退无可退，阖目急诵《清心渡厄经》。心口古玉漾开一层几近虚无的淡青微光，堪堪挡下第一道爪锋，灵光便摇曳不定，宛若风中残烛，灵力已然耗损殆尽。玉身裂痕不断渗出刺骨寒息，顺着血脉涌向心口，冻得我诵经之声断续难全。
阴傀尖爪距我咽喉仅剩半寸，松脂腐腥混着雪茄甜腻气味扑面而来。千钧一发之际，一股蛮力猛地将我斜拽开，我踉跄撞进满是朱砂与草药气息的怀抱，是邵临川。他将我死死护在身后，傀爪狠狠撕裂他后背厚夹克，五道深紫血痕赫然浮现，乌黑污血顺着腰侧滴落，渗入湿冷泥土。
“邵临川！”我失声惊呼。
他紧咬牙关不曾回头，指尖颤抖点燃最后两道黄符，拼尽一身气力掷向余下三具阴傀。青光接连炸裂，三具阴傀发出非人尖啸，几番扭曲便化作漫天黑烟消散。陈广隶趁势上前，倾囊余下粗盐撒向飘散黑气，白汽升腾过后，地面仅余下一小截尚有余温的雪茄烟丝，袅袅轻烟缓缓升腾。
邵临川倚着松树大口喘息，后背污血顺着裤缝不断流淌，左臂包扎布条早被荆棘磨破，旧日爪伤再度渗黑血，鼻血无声顺着下颌垂落。他随意以袖口擦拭，脸颊洇开一片淡红血痕。陈广隶左臂血流不止，移步至我身侧细细打量，见脖颈被阴傀阴风扫出一道赤红印痕，眉头紧锁。他自背包取出洁净布条为我擦拭，指尖止不住轻颤。
我伫立原地，望着他后背浸透血污的衣衫，指尖下意识想去翻寻怀中止血药，余光瞥见陈广隶骤然沉下的面色，手臂伸至半途又悄然收回，接过布条自行按在颈间，低声道一句多谢。
陈广隶将我往他身侧轻拉，沉默取出一卷新纱布与伤药，递向邵临川，语调听不出喜怒：“暂且包扎，不然稍后难行。”
邵临川颔首道谢，孤身背靠松树单手缠裹纱布，牵扯后背伤口时，额角冷汗涔涔，全程未吐一声痛。村支书面色惨白，扶着树干不停默念佛号，言道在此山居住数十年，从未见过这般凶邪异物。
草草处置完伤势，众人再度向山洞前行。又跋涉百十余步，黝黑山洞终于现于眼前，洞口被半人高荆棘层层封堵，棘刺间缠绕孩童红头绳、碎花布片，更有半截未燃尽的雪茄，烟蒂余热未散——那人果然早一步抵达此处。洞口泥土乃是新翻，松软湿烂，邵临川屈膝蹲下，以完好右手拨开表层浮土，七枚染血铜钱半埋泥中，红绳缠绕的邪咒纹路，与过往所有阵眼如出一辙，铜钱之上血迹尚且新鲜。
他指尖刚触到首枚铜钱，洞内骤然涌出刺骨阴风，洞壁暗红阵纹宛若苏醒毒蛇，顺着石壁飞速向外蔓延，瞬间缠紧他右手腕，如烧红铁线死死勒锢，腕骨剧痛难当，一股巨力直将他往洞内拖拽。纹路缠缚之处，肌肤即刻浮起深紫淤痕，乌黑污血不断渗出。他左臂本带重伤，奋力挣动分毫未脱，整个人被拖得向洞口滑出半步，靴底在泥地犁出两道深长沟壑。
陈广隶即刻探手攥住他衣领，堪堪拽住人，另一道暗红阵纹自杂草间窜出，死死缠锁陈广隶脚踝，一并往洞内拉扯。他咬紧牙关挥柴刀劈砍纹路，金铁交鸣之声震得虎口开裂，阵纹分毫未断，二人面色一瞬惨白如纸。
我连忙攥紧古玉，放声诵念渡厄经文，玉佩青光缓缓漫溢，笼罩缠绕二人的邪纹。阵纹遇灵光滋滋作响，似遭沸水灼烫般稍稍回缩，束缚力道骤减一瞬。邵临川借此间隙，倾尽浑身气力将七枚铜钱自泥土中扯断红绳，红绳崩裂刹那，周身缠缚的暗红纹路尽数碎作黑灰。洞口荆棘无风自动，枝桠擦过我的脸颊，洞内翻涌浓烈腐腥，混着雪茄甜香，其间还夹杂数缕孩童细碎笑声，听得人脊背寒毛根根直立。
方才一路飘行的两名女童双目一翻，软软倒卧草丛陷入昏睡，青白小脸之上总算透出一丝活人血色。邵临川席地坐地喘息良久，掌心死死攥着那七枚铜钱，指节绷得泛白。此七枚铜钱不过一个时辰前方才埋下，黑衣男人早我们一步设下阴傀、阵纹双重陷阱，存心耗竭我等气力。
他将铜钱递来，我伸手承接，指尖无意相触他的手掌，冰寒刺骨，我如同触到烈火般骤然缩回手，取油纸层层裹紧铜钱，收进布包最内层。指尖下意识抚上心口古玉，那道裂痕又斜斜延展一寸，险些将整块玉佩一分为二，玉身再无半分温煦，彻骨寒凉抵着胸口，闷痛不休。
陈广隶扶着树干缓缓起身，脚踝被阵纹勒出一道深紫淤痕，移步至我身侧将我扶稳，声线沉凝：“不可再深入洞内。黄符已然用尽，你我二人皆身负重伤，你气色衰败，贸然硬闯只会枉送性命。先将两个孩子抱下山休整，明日备足糯米粗盐、多绘符篆，邀约村中青壮一同进山再探。”
邵临川微微颔首，扶树缓缓站起，后背鲜血浸透新缠纱布，在夹克晕开大片暗沉血渍。他抬眼望向深不见底的洞窟，眉头紧拧：“洞底才是主阵核心，此人今日布设陷阱损耗我们，必然会加速抽取孩童魂魄聚阵。我们仅有一日缓冲，再过十二个时辰，余下孩童三魂七魄尽数被阵吸纳，便再无挽回余地。”
说话之时他嗓音沙哑，几声轻咳，抬手按住胸口缓许久，才勉强站直身躯。
下山路途愈发难行，山风割面如刀，身上虽裹着陈广隶的外套，寒意依旧侵入骨髓，牙齿止不住打颤。村支书背着一名女童，邵临川后背伤势深重，却执意背起另一个，沉睡女童小脑袋靠在他肩头，手中仍紧攥半截红蜡。他刻意挺直脊背，唯恐颠簸惊扰孩童，每一步牵扯后背伤口，剧痛蚀骨，也只是默默咬牙，脚步愈发滞缓，数次险些踏空打滑，皆扶树稳住，未曾让背上孩童受半分磕碰。
我有心劝他停下歇息，话到唇边终究咽下。陈广隶似看穿我心底思虑，沉默快步上前，欲替他分担孩童，邵临川轻轻摇头，只道无妨，距离村落已然不远，脚步不曾停歇。
归村之时已是后半夜，留守学堂的青壮见我们带回昏睡女童，尽数松了口气，连忙将孩童安置榻上盖好被褥，烧起热水、温烫米酒供我们疗伤。村医为陈广隶处理臂间伤口，上药过后他便坐于我身侧，递来一杯滚烫姜茶，手掌自始至终未曾松开我的手。
邵临川后背爪伤深可见肉，村医清洗创口时，他额间布满冷汗，自始至终一声不吭。包扎完毕，他倚着堂屋木椅稍作歇息，便取出余下黄纸朱砂，借着油灯微光伏案绘新符。堂屋灶台温着支书家自酿米酒，醇厚酒香交织朱砂清苦漫散院中，村中家犬尽数蜷窝噤声，整座山村死寂反常，虫鸣绝迹，唯剩笔尖摩挲黄纸的沙沙轻响。
煤油灯火昏沉，勾勒出他深邃侧影，眼底密布红血丝，想来连日奔波不曾安稳休憩。右手烫伤未愈，后背伤势牵动整条臂膀震颤，握笔之手抖颤不停，三张符纸尽数画废，才勉强绘出一张可用符篆。鼻血垂落滴在黄纸，晕开细小暗红圆点，他随手一抹，落笔不休。村中大娘端来热姜汤，他道谢接过，浅尝一口便搁置一旁，一心伏案。数回朱砂滴落纸外，他亦不废弃，顺势将墨点衍作符纹一笔，反倒浑然相融。
我独坐门槛静静望着他，恍惚忆起三年前公司深夜，他亦是这般伏案斟酌方案，台灯暖光落满眉眼，与此刻油灯残影缓缓重叠。我一时失神，陈广隶递来一块温热红薯，轻轻碰了碰我的手背，我方才骤然回神，接过红薯垂首，再不敢望向那处。
夜宿厢房土炕，我辗转近一个时辰毫无睡意。陈广隶连日劳顿，沉沉睡在身侧，臂间伤痛扰得他不得安稳，眉头长久紧锁。喉间干渴难耐，唯恐惊扰他休憩，我披厚外衣轻步走出厢房，欲至堂屋取水。
刚抵院门，便见梧桐树下立着一道身影，是邵临川。左臂布条悬于颈间吊护，后背伤势无法倚靠墙面，他孤身静立树下，手中捏着半张废弃符纸，抬首遥遥望向漆黑狮子山。残月破开云层，惨白清辉落满他面颊，苍白如纸。他手中无雪茄，只静静伫立，夜风掀动夹克衣角，猎猎作响。
我正要转身折返厢房，山间忽飘来隐约童谣，乃是村中孩童常唱的采桑小调，随风悠悠落下，曲调却拖沓诡异，一字一顿拖长腔调，听得后颈寒意丛生。
我下意识望向堂屋八仙桌——白日自洞口挖出的七枚染血铜钱，我明明用油纸层层包裹妥帖置于桌面，此刻油纸已然撕裂，七枚铜钱散落台面，不知何时自行排布成一方小型邪阵，阵尖直直对准我栖身的厢房。正中铜钱之上，沾着一点尚有余温的雪茄烟灰。
周身血液一瞬冻结，手中搪瓷缸脱手，滚烫热水泼在手背，我竟浑然不觉灼痛。抬眼望向深山松林，一点猩红烟火倏忽亮起，转瞬便隐没于沉沉夜色。
恰在此时，整座村落骤然响起整齐孩童啼哭。
一众昏睡榻上的孩童同步于梦中泣嚎，声线嘶哑，似被扼住咽喉挤出，与山间林中听闻的女童哭声别无二致。哭声不大，却齐整划一，无半分杂音，在死寂后半夜里，宛若万千细针，层层刺破山村静谧。
我摸向口袋陈广隶赠予的五帝钱，铜钱冰寒硌掌，颈间檀木八卦牌亦失往日温润，通体冰凉刺骨。村支书与一众青壮被哭声惊醒，披衣奔出屋舍，望着狮子山方向，面色惨白失语。夜风卷进堂屋，桌上油灯摇晃三下，噗的一声彻底熄灭。院门口黄狗陡然发出一声凄厉长吠，只半声便骤然断绝，仿佛遭阴邪扼喉，再无半点声响。
风中腐腥气息愈发浓重，与先前阴傀身上浊气无二，交织孩童啼哭、雪茄甜腻，裹挟深夜寒气，缓缓漫入院落。我立于伸手不见五指的漆黑之中，死死攥住心口冰寒古玉，指尖清晰触到那道几乎横贯整块玉的深裂，脚下泥土微微震颤，似有阴邪顺着地脉自山洞缓缓爬来，而山间那缕诡异童谣，正一步步，愈发迫近。
山间浓雾弥天，两步之外便视物难辨，只能循着那缕嘶哑啼哭缓步尾随。道旁茅草覆满白霜，叶缘锋利如刃，刮擦在手，刺痛绵长。足下布鞋早被夜露浸透，寒意直钻趾骨，麻木失觉。陈广隶始终将我护在身后，以身躯隔挡两侧横生荆棘，藏青夹克被枝桠勾出数道破口，他浑然不顾。邵临川独领前路，身形虚浮晃颤，后背旧伤遭阴傀所创，每一步都牵扯剧痛，却稳稳守在三丈开外，独挡前路所有凶险。松枝寒露坠落在发梢，凉意顺着后颈钻透衣领，心口古玉冷如千年玄冰，横贯玉身的裂痕抵着皮肉，阵阵刺痛不休。
村支书尾随末位，噤若寒蝉，山道湿滑数次险些踉跄崴足，皆咬牙隐忍，不敢发出半分动静。约莫半炷香光景，前方飘忽的啼哭骤然断绝，山风亦一并凝滞，整片山林静得落针可闻，一片枯叶落地之声都刺耳清晰。邵临川立时止步，伸臂将我们尽数往后拦护，刚擦亮火折子欲引燃黄符，青光尚未升腾，两侧松林忽起窸窣异动，似有阴邪贴地疾窜，腐浊腥气裹挟那股熟稔甜腻雪茄味，乘风扑面而来。
“当心！”
话音未落，四道两尺高下的漆黑傀影自树后暴冲而出，周身缠绕浓稠黑气，尖爪泛着冷冽寒光，目标直指邵临川身侧帆布包，与我怀中藏着账册的布兜。此等阴傀与前夜楼下劫夺证据之物同源，只是此番黑气更浓，爪刃愈发锋锐，分明是布阵之人特意豢养在洞口的阴煞死士。
陈广隶当即将我狠狠按至身后，粗重喘息清晰入耳，紧握柴刀的指节青白泛光。他心底亦存惧意，手臂微微震颤，脚步却分毫未退。自囊中抓出一把糯米奋力扬出，糯米砸在为首阴傀身上，滋滋腾起白汽，那傀物尖啸退却半步，转瞬又张牙舞爪猛扑上前。陈广隶不备，左臂被利爪豁开三寸血口，温热鲜血顷刻浸透衣料，他闷哼强忍，反手抓一把粗盐狠狠砸向傀影。
邵临川持符凑近火折子，斜风骤起，第一簇火苗转瞬湮灭。二次引燃时，焰舌舔舐他右手尚未愈合的烫泡，剧痛令指尖骤缩，黄符脱手落在沾露枯叶之上。他俯身捡拾之际，第二具阴傀已然扑至身前，利爪直锁咽喉。我心头骤惊，攥紧古玉便要冲上前，他侧身堪堪避过，指尖捏牢符角引燃，剧痛之下手臂一颤，符纸偏移半尺，撞在一旁松干轰然炸开，漫天松针纷飞。那阴傀仅被气浪震退数步，周身黑气散去少许，全然无碍。
余下两具阴傀绕开二人，径直朝我猛扑，爪间阴寒透骨，直冻骨髓。我慌忙后退，后背重重抵在粗松树干，退无可退，阖目急诵《清心渡厄经》。心口古玉漾开一层几近虚无的淡青微光，堪堪挡下第一道爪锋，灵光便摇曳不定，宛若风中残烛，灵力已然耗损殆尽。玉身裂痕不断渗出刺骨寒息，顺着血脉涌向心口，冻得我诵经之声断续难全。
阴傀尖爪距我咽喉仅剩半寸，松脂腐腥混着雪茄甜腻气味扑面而来。千钧一发之际，一股蛮力猛地将我斜拽开，我踉跄撞进满是朱砂与草药气息的怀抱，是邵临川。他将我死死护在身后，傀爪狠狠撕裂他后背厚夹克，五道深紫血痕赫然浮现，乌黑污血顺着腰侧滴落，渗入湿冷泥土。
“邵临川！”我失声惊呼。
他紧咬牙关不曾回头，指尖颤抖点燃最后两道黄符，拼尽一身气力掷向余下三具阴傀。青光接连炸裂，三具阴傀发出非人尖啸，几番扭曲便化作漫天黑烟消散。陈广隶趁势上前，倾囊余下粗盐撒向飘散黑气，白汽升腾过后，地面仅余下一小截尚有余温的雪茄烟丝，袅袅轻烟缓缓升腾。
邵临川倚着松树大口喘息，后背污血顺着裤缝不断流淌，左臂包扎布条早被荆棘磨破，旧日爪伤再度渗黑血，鼻血无声顺着下颌垂落。他随意以袖口擦拭，脸颊洇开一片淡红血痕。陈广隶左臂血流不止，移步至我身侧细细打量，见脖颈被阴傀阴风扫出一道赤红印痕，眉头紧锁。他自背包取出洁净布条为我擦拭，指尖止不住轻颤。
我伫立原地，望着他后背浸透血污的衣衫，指尖下意识想去翻寻怀中止血药，余光瞥见陈广隶骤然沉下的面色，手臂伸至半途又悄然收回，接过布条自行按在颈间，低声道一句多谢。
陈广隶将我往他身侧轻拉，沉默取出一卷新纱布与伤药，递向邵临川，语调听不出喜怒：“暂且包扎，不然稍后难行。”
邵临川颔首道谢，孤身背靠松树单手缠裹纱布，牵扯后背伤口时，额角冷汗涔涔，全程未吐一声痛。村支书面色惨白，扶着树干不停默念佛号，言道在此山居住数十年，从未见过这般凶邪异物。
草草处置完伤势，众人再度向山洞前行。又跋涉百十余步，黝黑山洞终于现于眼前，洞口被半人高荆棘层层封堵，棘刺间缠绕孩童红头绳、碎花布片，更有半截未燃尽的雪茄，烟蒂余热未散——那人果然早一步抵达此处。洞口泥土乃是新翻，松软湿烂，邵临川屈膝蹲下，以完好右手拨开表层浮土，七枚染血铜钱半埋泥中，红绳缠绕的邪咒纹路，与过往所有阵眼如出一辙，铜钱之上血迹尚且新鲜。
他指尖刚触到首枚铜钱，洞内骤然涌出刺骨阴风，洞壁暗红阵纹宛若苏醒毒蛇，顺着石壁飞速向外蔓延，瞬间缠紧他右手腕，如烧红铁线死死勒锢，腕骨剧痛难当，一股巨力直将他往洞内拖拽。纹路缠缚之处，肌肤即刻浮起深紫淤痕，乌黑污血不断渗出。他左臂本带重伤，奋力挣动分毫未脱，整个人被拖得向洞口滑出半步，靴底在泥地犁出两道深长沟壑。
陈广隶即刻探手攥住他衣领，堪堪拽住人，另一道暗红阵纹自杂草间窜出，死死缠锁陈广隶脚踝，一并往洞内拉扯。他咬紧牙关挥柴刀劈砍纹路，金铁交鸣之声震得虎口开裂，阵纹分毫未断，二人面色一瞬惨白如纸。
我连忙攥紧古玉，放声诵念渡厄经文，玉佩青光缓缓漫溢，笼罩缠绕二人的邪纹。阵纹遇灵光滋滋作响，似遭沸水灼烫般稍稍回缩，束缚力道骤减一瞬。邵临川借此间隙，倾尽浑身气力将七枚铜钱自泥土中扯断红绳，红绳崩裂刹那，周身缠缚的暗红纹路尽数碎作黑灰。洞口荆棘无风自动，枝桠擦过我的脸颊，洞内翻涌浓烈腐腥，混着雪茄甜香，其间还夹杂数缕孩童细碎笑声，听得人脊背寒毛根根直立。
方才一路飘行的两名女童双目一翻，软软倒卧草丛陷入昏睡，青白小脸之上总算透出一丝活人血色。邵临川席地坐地喘息良久，掌心死死攥着那七枚铜钱，指节绷得泛白。此七枚铜钱不过一个时辰前方才埋下，黑衣男人早我们一步设下阴傀、阵纹双重陷阱，存心耗竭我等气力。
他将铜钱递来，我伸手承接，指尖无意相触他的手掌，冰寒刺骨，我如同触到烈火般骤然缩回手，取油纸层层裹紧铜钱，收进布包最内层。指尖下意识抚上心口古玉，那道裂痕又斜斜延展一寸，险些将整块玉佩一分为二，玉身再无半分温煦，彻骨寒凉抵着胸口，闷痛不休。
陈广隶扶着树干缓缓起身，脚踝被阵纹勒出一道深紫淤痕，移步至我身侧将我扶稳，声线沉凝：“不可再深入洞内。黄符已然用尽，你我二人皆身负重伤，你气色衰败，贸然硬闯只会枉送性命。先将两个孩子抱下山休整，明日备足糯米粗盐、多绘符篆，邀约村中青壮一同进山再探。”
邵临川微微颔首，扶树缓缓站起，后背鲜血浸透新缠纱布，在夹克晕开大片暗沉血渍。他抬眼望向深不见底的洞窟，眉头紧拧：“洞底才是主阵核心，此人今日布设陷阱损耗我们，必然会加速抽取孩童魂魄聚阵。我们仅有一日缓冲，再过十二个时辰，余下孩童三魂七魄尽数被阵吸纳，便再无挽回余地。”
说话之时他嗓音沙哑，几声轻咳，抬手按住胸口缓许久，才勉强站直身躯。
下山路途愈发难行，山风割面如刀，身上虽裹着陈广隶的外套，寒意依旧侵入骨髓，牙齿止不住打颤。村支书背着一名女童，邵临川后背伤势深重，却执意背起另一个，沉睡女童小脑袋靠在他肩头，手中仍紧攥半截红蜡。他刻意挺直脊背，唯恐颠簸惊扰孩童，每一步牵扯后背伤口，剧痛蚀骨，也只是默默咬牙，脚步愈发滞缓，数次险些踏空打滑，皆扶树稳住，未曾让背上孩童受半分磕碰。
我有心劝他停下歇息，话到唇边终究咽下。陈广隶似看穿我心底思虑，沉默快步上前，欲替他分担孩童，邵临川轻轻摇头，只道无妨，距离村落已然不远，脚步不曾停歇。
归村之时已是后半夜，留守学堂的青壮见我们带回昏睡女童，尽数松了口气，连忙将孩童安置榻上盖好被褥，烧起热水、温烫米酒供我们疗伤。村医为陈广隶处理臂间伤口，上药过后他便坐于我身侧，递来一杯滚烫姜茶，手掌自始至终未曾松开我的手。
邵临川后背爪伤深可见肉，村医清洗创口时，他额间布满冷汗，自始至终一声不吭。包扎完毕，他倚着堂屋木椅稍作歇息，便取出余下黄纸朱砂，借着油灯微光伏案绘新符。堂屋灶台温着支书家自酿米酒，醇厚酒香交织朱砂清苦漫散院中，村中家犬尽数蜷窝噤声，整座山村死寂反常，虫鸣绝迹，唯剩笔尖摩挲黄纸的沙沙轻响。
煤油灯火昏沉，勾勒出他深邃侧影，眼底密布红血丝，想来连日奔波不曾安稳休憩。右手烫伤未愈，后背伤势牵动整条臂膀震颤，握笔之手抖颤不停，三张符纸尽数画废，才勉强绘出一张可用符篆。鼻血垂落滴在黄纸，晕开细小暗红圆点，他随手一抹，落笔不休。村中大娘端来热姜汤，他道谢接过，浅尝一口便搁置一旁，一心伏案。数回朱砂滴落纸外，他亦不废弃，顺势将墨点衍作符纹一笔，反倒浑然相融。
我独坐门槛静静望着他，恍惚忆起三年前公司深夜，他亦是这般伏案斟酌方案，台灯暖光落满眉眼，与此刻油灯残影缓缓重叠。我一时失神，陈广隶递来一块温热红薯，轻轻碰了碰我的手背，我方才骤然回神，接过红薯垂首，再不敢望向那处。
夜宿厢房土炕，我辗转近一个时辰毫无睡意。陈广隶连日劳顿，沉沉睡在身侧，臂间伤痛扰得他不得安稳，眉头长久紧锁。喉间干渴难耐，唯恐惊扰他休憩，我披厚外衣轻步走出厢房，欲至堂屋取水。
刚抵院门，便见梧桐树下立着一道身影，是邵临川。左臂布条悬于颈间吊护，后背伤势无法倚靠墙面，他孤身静立树下，手中捏着半张废弃符纸，抬首遥遥望向漆黑狮子山。残月破开云层，惨白清辉落满他面颊，苍白如纸。他手中无雪茄，只静静伫立，夜风掀动夹克衣角，猎猎作响。
我正要转身折返厢房，山间忽飘来隐约童谣，乃是村中孩童常唱的采桑小调，随风悠悠落下，曲调却拖沓诡异，一字一顿拖长腔调，听得后颈寒意丛生。
我下意识望向堂屋八仙桌——白日自洞口挖出的七枚染血铜钱，我明明用油纸层层包裹妥帖置于桌面，此刻油纸已然撕裂，七枚铜钱散落台面，不知何时自行排布成一方小型邪阵，阵尖直直对准我栖身的厢房。正中铜钱之上，沾着一点尚有余温的雪茄烟灰。
周身血液一瞬冻结，手中搪瓷缸脱手，滚烫热水泼在手背，我竟浑然不觉灼痛。抬眼望向深山松林，一点猩红烟火倏忽亮起，转瞬便隐没于沉沉夜色。
恰在此时，整座村落骤然响起整齐孩童啼哭。
一众昏睡榻上的孩童同步于梦中泣嚎，声线嘶哑，似被扼住咽喉挤出，与山间林中听闻的女童哭声别无二致。哭声不大，却齐整划一，无半分杂音，在死寂后半夜里，宛若万千细针，层层刺破山村静谧。
我摸向口袋陈广隶赠予的五帝钱，铜钱冰寒硌掌，颈间檀木八卦牌亦失往日温润，通体冰凉刺骨。村支书与一众青壮被哭声惊醒，披衣奔出屋舍，望着狮子山方向，面色惨白失语。夜风卷进堂屋，桌上油灯摇晃三下，噗的一声彻底熄灭。院门口黄狗陡然发出一声凄厉长吠，只半声便骤然断绝，仿佛遭阴邪扼喉，再无半点声响。
风中腐腥气息愈发浓重，与先前阴傀身上浊气无二，交织孩童啼哭、雪茄甜腻，裹挟深夜寒气，缓缓漫入院落。我立于伸手不见五指的漆黑之中，死死攥住心口冰寒古玉，指尖清晰触到那道几乎横贯整块玉的深裂，脚下泥土微微震颤，似有阴邪顺着地脉自山洞缓缓爬来，而山间那缕诡异童谣，正一步步，愈发迫近。